Преподаватель - Марго Лурия
У самой двери она кинула профессору литературы еле заметный кивок, и тот расплылся в улыбке, после чего весь оставшийся день толпа мрачных учеников его как будто даже забавляла. А мистер Робер, сокрушённый молодой студенткой, выглядел жалким, прижатым к стенке насекомым, что после неё уже откровенно срывал злость на менее сильных ребятах.
Поражённый такой стойкости, Ник просто обязан был разразиться аплодисментами, и приготовив ужин своей любимой, он неустанно ликовал, осыпая её комплиментами. Та, смущаясь, улыбалась, то и дело, отводя взгляд от пристального восхищения. Но маленький триумф прервал телефонный звонок.
— Мне звонили из университета, сказали, что рассматривается твоя кандидатура на предмет перевода на платное обучение. — встревоженный голос матери раздражающе звенел в ушах — Ты перестала заниматься?
— Нет, мама, я достаточно занимаюсь, ты можешь доверять мне. — потеряв аппетит, Джейн отодвинула от себя тарелку и пригубила вина.
— Как я могу доверять тебе? Твой переезд к парню влияет на успеваемость, а этого мы позволить себе не можем, ты это прекрасно знаешь. Если так и дальше будет происходить, тебе придётся вернуться домой.
— Пока ничего страшного не произошло, я всё решу, обещаю.
— Уж постарайся, Дженнет, это очень важно. — женщина непроизвольно бросила трубку, сама удивляясь такой импульсивности, и возмущённо заморгала, вернувшись к работе.
Обречённо выдохнув, девушка осушила бокал, и, поставив его на стол, порывисто потёрла лоб.
Всё это время, глядя в одну точку, молодой профессор молчал, слыша каждое слово с того конца провода. Его рука скользнула по волосам, приглаживая выпавшие пряди, и остановилась на затылке, массируя мучительные суждения.
— Почему ты не сказала ей правду, думаешь, она не поняла бы? — мужчина налил даме ещё вина и выкинул опустевшую бутылку.
— А почему я должна переубеждать человека, который настолько уверен в том, что говорит? — спрятав глаза под неприступными веками, девушка потёрла их в попытке успокоить бушующее лихо — Она не спрашивает, как и почему что-либо происходит, и надеется, что я буду с ней откровенна? В чём суть отношений, когда один безразборно вываливает, непонятно откуда взявшиеся, догадки, а второй с пеной у рта доказывает обратное? — Джейн осушила последний бокал, смакуя разлившееся по груди тепло, и уже спокойно добавила — У всех на всё есть мнение, а вот верное оно или нет, никого почему-то никого не волнует.
— Что будешь делать с философией теперь? — отвлекающий вопрос, которым Ник вознамерился вернуть умиротворение, своё дело выполнил, и девушка кокетливо улыбнулась.
— Спрячу диктофон на пересдаче, если, конечно, он внезапно не передумает строить из себя донжуана.
— Боюсь, что у него просто не осталось и шанса.
Для пересдачи ещё следовало утвердить место и время, а для этого за мистером Робером, по законам кампуса, необходимо было бегать, как и любому студенту, что силился подмазать препода. Но, по выбранному образу, Джейн категорически нельзя было прогибаться и, избрав тактику преследования издалека, она пожирала глазами потеющего старика при любой возможности. И в конце концов он назначил дату самостоятельно, уведомив студентку в аудитории полной глаз и ушей. Мисс Морел даже на секунду показалось, что профессор философии стал её бояться, возможно, опасаясь огласки своих домогательств, а может ему было велено не портить репутацию лучшей ученицы, а значит и вуза.
Наконец и семья, и университет, и даже мама, что настоятельно рекомендовала лучше заниматься, отошли на второй план, оставив голову в покое. Совместная жизнь окутала своими трудностями и привилегиями, но была сладка и спокойна особенно для тех, кто мог обсудить её тонкости друг с другом. Иногда профессор приглашал на тайные свидания, как правило, подальше от города и в места, что студентам и преподавателям обычно либо не по нраву, либо не по карману.
Ему нравился огонёк в её глаза, когда она находила что-то новое, приходившееся по душе, то старалась притянуть это как можно ближе и наслаждаться как можно дольше. Если ей нравился новый вкус, она не расставалась с ним неделями, если полюбилась песня — заслушивалась ею до безумия, если приглянулся сюжет — проживала его и во сне и наяву, наслаждаясь эмоциями жизни.
На одном из свиданий, в ресторане полном зелени и цветов, зазвонил телефон, и Джейн с загадочным видом удалилась в коридор, где было тихо и свежо. Вернулась она озадаченной и слегка растерянной, чем сразу же озаботила.
— Твой брат звонил. — огорошила девушка, отчего внутри грудной клетки Ника упало что-то тяжёлое.
— Откуда у него твой номер? — напряженные пальцы мужчины забегали по столу в поисках того, что можно было сжать.
— Мы обменялись ими на свадьбе ещё до всего, он боялся, что ты не будешь брать трубку, но хотел иногда справляться о твоей жизни.
— И чего же он хотел? — откинувшись на кожаном диванчике, профессор, важничая, усмехнулся.
— Сказал, что хочет встретится со мной, поговорить.
— Что за бред? — фыркнул он — Ты ведь не пойдёшь?
— Я хочу. Мне кажется, он неплохой человек и, очевидно, переживает не лучший момент жизни. Что, если он хочет вернуть тебя?
— Бред какой-то.
— А вот и не бред! Нет ничего хуже гнетущего равнодушия. — нежные пальцы обвили стакан воды, девушка сделал глоток, гремя льдинками, словно стараясь смыть тревогу — Столько ошибок можно исправить, в стольком раскаяться. Неужели, нет ни единого шанса?
Её пронзительный призыв заставлял задуматься, даже над тем, в чём сомневаться уже не следовало. И хоть затея крайне отталкивала, Ник был не в силах запрещать или же, наоборот, потворствовать чему-либо, и лишь выразил несогласие недовольной гримасой.
Джейн не лгала и не рвалась на встречу под шумок, обозначив открыто своё отсутствие, она отправилась в назначенное Уиллом место, пешком наслаждаясь полётом крупных хлопьев снега. Холод на улице морозил ресницы, и те слипались, но тут же таяли от горячего дыхания, капельки растаявшей воды стекали по щекам и на вдохе снова замерзали, кусая кожу. От этого лицо онемевало, отчего даже простую эмоцию выразить было затруднительно.
Голос по телефону казался ей встревоженным, и, увидев приподнятые плечи мужчины в окне ресторана, она, сомневаясь, чуть помедлила. Кто знает, сколько ещё прошло бы времени, прежде чем девушка вошла бы внутрь, но Уилл обернулся и, заметив Джейн, приветственно помахал рукой.
Судя по всему, галантность была их семейной чертой, ибо он пожал руку и принял пальто, помогая раздеться, а затем придвинул стул и предложил выпить.
— Сразу оговорю, — начала девушка — Ник не в восторге, что я здесь.
— Но, тем не менее, ты пришла. — карие глаза светились усталостью,
