Раскрывая романтику - Сэнди Линн
— Я не сдамся, сын, — сказал он, выходя из моего офиса.
Слёзы навернулись на глазах, когда я откинулся в кресле. Повернув голову к компьютеру, я увидел свою дочь, сидящую в кругу других детей и слушающую, как учительница читает книгу.
— Джек? — Сиерра вошла в кабинет.
— Не сейчас, Сиерра, — крикнул я.
— Ладно. — Она собиралась уйти, но я её остановил.
— Прости. Я не хотел кричать на тебя.
— Всё в порядке, Джек. Я всё понимаю.
Я встал со стула, надел пальто и сказал:
— Я уйду ненадолго. — Остановившись у стола Сиерры, добавил: — Убедись, что проекты для Купера будут у меня на столе, когда я вернусь.
— Хорошо. Куда ты идёшь?
— Не знаю. Просто нужен свежий воздух, — сказал я, направляясь к лифту.
— Эй, Джек, — услышал я голос Дэниела. — Мне нужно кое-что обсудить с тобой.
— Не сейчас, Дэниел. Я ухожу. Обсудим, когда вернусь.
Засунув руки в карманы пальто, я вышел на улицу, где снова начал падать снег. Купив кофе у уличного продавца, я сел на скамейку и начал разглядывать украшенный город, покрытый снегом.
— Можно присесть? — спросил пожилой мужчина в длинном чёрном пальто и шляпе.
— Конечно, — ответил я, делая глоток из чашки.
— Здесь холодно, но, несомненно, красиво, — сказал он.
— Если вам так кажется.
— Я всегда любил это время года. Суета города, красивые украшения, люди, ищущие идеальные подарки для близких. Удивительно, как волшебство праздников объединяет семьи.
— Послушайте, сэр. Не хочу разрушать ваше праздничное настроение, но всё это чушь.
— А так ли это? Это только для тех, кто закрыл своё сердце. Но стоит его открыть — и можно увидеть всю красоту праздников. Когда-то я не был лучшим отцом, признаю это.
Я внимательно взглянул на него, ощутив некое сходство.
— Мы знакомы?
— Нет, сынок. Не знакомы. — Он посмотрел вокруг. — Дело не только в украшениях и подарках, — сказал он тёплым и мягким голосом. — Праздники заставляют мир немного замедлиться, привносят в воздух что-то особенное. Люди становятся счастливее. Семьи, которые весь год были разбросаны, возвращаются друг к другу, чтобы отметить праздник. Те, у кого мало, находят в себе силы делиться. И это часть магии. Даже если год был трудным, праздники дают шанс поверить. Поверить в добро. Как будто воздух наполнен надеждой. Это та магия, которая приходит, если мы её пускаем в своё сердце. Открой своё сердце и впусти это. Не нужно верить всегда, Джек. Достаточно лишь немного — достаточно, чтобы впустить это.
Я повернул голову, чтобы взглянуть на него, и он исчез. В мгновение его не стало. Сердце бешено забилось. Что, чёрт возьми, сейчас произошло? Ради всего святого, я, похоже, сходил с ума. Это сходство с ним поразило меня. Я поднялся и вернулся в офис. Остановившись у стола Сиерры, я уставился на неё.
— Джек, ты в порядке?
— Не знаю, — ответил я, заходя в свой кабинет, и она пошла за мной.
— Ты выглядишь так, будто увидел призрака.
— Я в порядке, Сиерра, — сказал я, снимая пальто и садясь за стол.
— Хорошо. Я буду снаружи, если понадоблюсь.
Я нажал клавишу на компьютере и ввёл в Google имя своего деда. Когда его фотография появилась на экране, я ахнул. Это был он — тот мужчина, что сидел рядом со мной на скамейке. Но это невозможно. Он умер до моего рождения. Положив руки на лицо, я почувствовал, как будто схожу с ума. Но я знал одного человека, который мог бы помочь. Я набрал номер Ашера Ремингтона.
— Джек, друг мой. Счастливых праздников.
— Привет, Ашер. Слушай, мне нужно поговорить с Эверли. Можно зайти сегодня вечером?
— Конечно, мы будем дома. Всё в порядке?
— Нет, не в порядке.
— Полагаю, если тебе нужно поговорить с Эверли, ты что-то увидел или кого-то.
— Не уверен, что именно я видел.
— Хорошо. Я буду дома к шести. Я скажу Эверли, что ты придёшь.
— Спасибо, Ашер. До встречи.
Весь день я был взволнован. В два сорок пять Сиерра открыла дверь моего кабинета.
— Эрик внизу. Мне нужно забрать Элли.
— Хорошо. Скажи ей, что я буду дома позже. У меня встреча в шесть у Ашера Ремингтона.
— Ты не говорил мне про встречу сегодня вечером. — Она нахмурилась.
— Это произошло в последний момент. Я буду дома позже. Вы с Элли ужинайте без меня.
— Хорошо.
— Сиерра?
— Да, Джек?
— Спасибо тебе за всё.
— Пожалуйста, — ответила она, нахмурившись. — Мне нужно идти. Не хочу опоздать.
ГЛАВА 33
Джек
Я залез на заднее сиденье машины и посмотрел на Эрика.
— Как Элли после школы? — спросил я.
— В восторге. У неё был замечательный день, и она не может дождаться, чтобы снова пойти, — улыбнулся он.
— Хорошо. Рад это слышать. Отвези меня к дому Ашера Ремингтона.
— Хорошо, Джек.
Когда я приехал к дому Ашера, я позвонил в дверь. Он открыл с улыбкой и протянул руку.
— Рад тебя видеть, Джек.
— И я рад тебя видеть, Ашер.
— Пойдём в гостиную. Эверли сейчас спустится. Судя по твоему голосу по телефону, тебе это нужно. — Он протянул мне бурбон.
— Спасибо. Мне это действительно нужно.
— Джек, рада тебя видеть, — улыбнулась Эверли, обняв меня.
— И я рад тебя видеть, Эверли. Спасибо, что согласилась встретиться.
— Ашер немного рассказал мне о твоём телефонном разговоре. Кого ты видел?
— Своего деда, но он умер до моего рождения. Я никогда его не встречал, но видел его на фотографиях.
— Духи имеют привычку приходить к тем, кто переживает кризис. Ты сейчас переживаешь кризис?
— Можно сказать и так.
— Значит, поэтому он и пришёл к тебе. Духи особенно активны в это время года. Праздники приносят им утешение. Некоторые пытаются завершить то, что не успели при жизни, или помочь своим близким справиться с трудностями. Это то самое время года, когда мир живых и духов тянется друг к другу. В этом и заключается магия праздников. Они любят быть там, где и когда они были счастливы больше всего. Они чувствуют нашу боль так же, как и мы. Он дал тебе какой-то совет?
— Да, дал.
— Тогда я советую тебе обдумать его и последовать ему, — улыбнулась она. — Он пришёл к тебе не просто так. Жизнь слишком коротка, чтобы держать обиды, Джек.
— Кто сказал, что я держу обиды?
— Ты держишь. — На её лице появилась улыбка. — Открой своё сердце и впусти в него всё, что оно заслуживает.
— Именно это он и сказал мне.
— Я знаю. — Я заметил, как её взгляд упал на угол комнаты.
— Спасибо, Эверли.
— Пожалуйста, Джек.
После
