Песнь ворона (ЛП) - Харпер Ледди

— Тогда почему они не пришли?

— Пришли. — Глаза Эмили закрылись как раз в тот момент, когда мягкая усмешка появилась на ее губах. — Они прошли мимо, не увидели меня, поэтому решили, что я передумала и пошли без меня.

— Почему это смешно?

Эмили открыла глаза и сразу же нашла его взгляд.

Энди видел эти глаза раньше, знал, какого они цвета, но никогда не был так близко при таком ярком освещении. Они убедили его, что магия существует, потому что, когда он вглядывался в каждую полоску аквамарина, остальной мир исчезал. Его история с Бобби исчезла. Соперничество между его семьей и Беннеттами… исчезло. Ни облачка дыма, ни плаща, ни волшебной палочки, ни цилиндра.

Просто. Магия.

— Потому что, — сказала Эмили, прерывая его мысли, — если бы я села на два фута левее или на две ступеньки выше, они бы меня увидели. А если бы они увидели меня, я бы никогда не встретила тебя. Если бы не встретила тебя, я, наверное, вернулась к Бобби в тот день в закусочной, когда ты вошел и увидел нас.

— Подожди минутку… ты хочешь сказать, что ты не с Бобби из-за меня?

Она пожала плечами.

— Ну, да. Вроде того.

— Почему?

Эмили потребовалось немного больше времени, чтобы ответить, не потому, что она не знала ответа, а потому, что ей нужно было обдумать свои слова, прежде чем произносить их вслух.

— Мы с ним начали встречаться сразу после… — Она взмахнула рукой, показывая, что он знает остальную часть ее мысли. — И я не верю, что он смог забыть ее. Вот почему я думаю, что он порвал со мной, чтобы поехать к ней. Это было больно. Не собираюсь притворяться, что это не так. Отказ никогда не бывает приятным, независимо от того, кто его получает. Но ты помог мне увидеть вещи такими, какие они есть.

— Какие?

— Мое сердце не было разбито. Было задето лишь мое эго.

Гордость наполнила его грудь, хотя парень и не знал, откуда это взялось. Несмотря на это, он гордился ею, как и собой, за то, что сыграл значительную роль в ее реализации.

— Значит, он ушел, чтобы найти Бренду, а когда не смог, то вернулся и постучал в твою дверь?

— Ну, я не знаю наверняка, что он пошел к ней. Это просто мое внутреннее чувство. Бобби сказал, что поехал со своей семьей посмотреть на недвижимость, но я в это не верю. Хотя не собираюсь доказывать, что он врет. Мне все равно. Но ответ на твой вопрос — да. А потом он чуть не слетел с катушек, когда узнал, что я провела с тобой Четвертое июля.

Это удивило Энди. Он нахмурился, откинул голову назад и уставился на нее так, словно девушка говорила на другом языке.

— С чего бы ему злиться из-за этого? Если кто и должен злиться, так это я.

Реакция Эмили теперь повторяла реакцию Энди — потрясенная и растерянная.

— Ты украл у него любовь всей его жизни, так что, естественно, он был вне себя, думая что ты собираешься забрать и меня.

— Я не крал у него Бренду.

Это была новость для Эмили, новость, которую она отчаянно хотела и должна была услышать.

— Бобби обвинил ее в том, что она изменила ему со мной, что и привело к их разрыву. Мы с Брендой действительно начали встречаться, но позже и она никогда ему не изменяла, и я, конечно, не крал ее. Он толкнул ее прямо в мои объятия. Затем, в конце июня — меньше чем за неделю до Четвертого — он попросил ее встретиться с ним, чтобы кое-что обсудить, и она согласилась. Она ушла два дня спустя. Так что, на самом деле, это я должен быть зол на него за то, что он ее прогнал. Я не крал ее у него, это он украл Бренду у меня.

Эмили резко сглотнула, переваривая все, что сказал ей Энди. Это была совсем другая история, нежели рассказанная Бобби, и ей было трудно разобраться во всем этом.

— Мы все еще были вместе в конце июня. Он никогда ничего не говорил мне о встрече с ней.

Энди сидел тихо, пока девушка обдумывала это в своей голове.

— Значит ли это, что ты знал обо мне?

— И да, и нет. — Это был лучший ответ, который Энди мог дать. Решив дать ей полное объяснение, он фыркнул и на мгновение уронил голову на руку, прежде чем задумчиво почесать подбородок. — Я думал — ну, мы оба думали, — что Бобби так быстро завел новые отношения, чтобы заставить Бренду ревновать. Так что я знал о тебе, но не знал, кто ты.

Ее желудок скрутило в узел.

— Он начал встречаться со мной, чтобы вернуть ее?

— По крайней мере, такова теория, потому что в тот момент мы с ней даже не были вместе. Мы не встречались до тех пор, пока он не начал встречаться с тобой.

Эмили помахала руками перед собой, прежде чем спрятать лицо в ладонях.

— Я больше не хочу об этом говорить. — Ее слова были приглушенными, хотя парень все понимал.

Энди не хотел видеть, как ей больно, и особенно не хотел быть тем, кто причинил эту боль, поэтому согласился сменить тему.

— Ждешь возвращения в школу?

Девушка опустила руки и недоверчиво уставилась на него.

— У меня осталось всего несколько недель свободы. С какой стати мне с нетерпением ждать занятий, домашних заданий и будильников, которые будят меня каждое утро слишком рано?

Тот же смех, который пел в ее снах, теперь эхом отдавался вокруг, когда плечи парня подпрыгивали от веселья, грохочущего в его груди. Ей хотелось сидеть и слушать это весь день, но, услышав совсем другую версию событий, которые окружали все ее отношения с Бобби, Эмили поняла, что ее время с Энди будет ограничено.

По крайней мере, на сегодня.

26 сентября 1974 года

Дорогой Дневник,

У меня есть секрет. В течение последнего месяца я встречалась с ЭК на берегу реки. У нас есть свое собственное место, где мы проводим время после того, как я заканчиваю школу. Пока ничего не произошло. Мы просто тусуемся и разговариваем о жизни и занятиях. Но это не значит, что я не хочу, чтобы что-то случилось… потому что я очень хочу. Все время смотрю на его губы, гадая каковы они на вкус. Я буду разочарована, если никогда не узнаю этого. Думаю, что сегодня я сделаю это очевидным и посмотрю, поймет ли он намек.

Листья и ветки шуршали и хрустели под ногами Эмили, когда она спускалась по покрытому деревьями холму к реке. Это было их место, где они с Энди регулярно встречались. Они приходили сюда по меньшей мере три раза в неделю, и всякий раз, когда Эмили удавалось улизнуть по воскресеньям после церкви.

Парень был именно там, где ждал каждый раз, когда она приходила — на берегу реки с удочкой. Это было его обычное занятие в свободное от работы время или после работы со своей семьей, чтобы немного побыть наедине. Обычно он ненавидел, если кто-то еще увязывался за ним, но когда дело касалось Эмили, Энди относился к этому по-другому. Ему нравилось ее общество, хотя это и пугало его. Поскольку отъезд Бренды все еще был свеж в его памяти, он беспокоился, что тоже самое произойдет и с Эмили. И он знал, что никогда не оправится после этой катастрофы.

Мысль о том, что он может потерять Эмили, была для него невыносимой.

Энди оглянулся через плечо, услышав ее шаги, и при виде ее ярко-голубых глаз его губы растянулись в улыбке. Она делала это с ним каждый раз, когда появлялась, но он не мог понять почему. В ней было что-то такое, что наполняло его сильной эйфорией. Когда Энди был с ней, то чувствовал себя завершенным. Как будто нашел вторую половину своей души.

Не обращая внимания на бабочек, порхающих в животе, Эмили бросила рюкзак на траву рядом с его ящиком для снастей и села. Она привыкла к вниманию, получала его почти везде, куда бы ни пошла, но это был первый раз, когда это имело значение, потому что оно исходило от кого-то, кто ее интересовал.

— Поймал что-нибудь хорошее? — Эмили вытащила книгу из рюкзака и начала делать домашнее задание. Ну, она, по крайней мере, хотела выглядеть так, будто именно этим занималась. На самом деле, это было лишь для того, чтобы не тратить все время на неуместные мысли, глядя на то, как джинсы Энди идеально облегают его зад.