Песнь ворона (ЛП) - Харпер Ледди

Я никогда не говорила, что его описание не будет кратким изложением.

— Куда я хочу, чтобы ты положила что..? — спросил он, вставая, давая мне полную картину сексуальности. — Одежду?

Когда все, что я могла сделать, это продолжать пускать слюни, кивать и моргать, парень подошел ко мне и взял сверток с мокрой одеждой из моей руки.

— Я брошу ее в сушилку. Присаживайся и согрейся.

Дрю и не подозревал, что мне уже было тепло внутри… благодаря ему.

С другой стороны, учитывая его ухмылку, возможно, и знал.

19 августа 1974 года

Дорогой Дневник,

Я ищу ЭК на каждом шагу уже больше месяца, с тех пор как увидела его в магазине мороженого. По крайней мере, я хотела все ему объяснить. И сегодня у меня наконец-то появился шанс. Чего я не ожидала, так это того, что он объяснит мне гораздо больше… вещей, которые до сих пор не могу осознать или осмыслить. И хуже всего то, что я романтизировала нашу встречу в течение полутора месяцев, только чтобы понять, насколько была неправа. Я до сих пор не знаю, как ко всему отношусь. Надеюсь, что скоро это выясню.

Сжимая в руке конверт, Эмили поднялась по ступенькам в заднюю часть церкви, воспоминания о ночи с Энди были свежи в ее памяти. Противоречивые эмоции боролись в ней, та же война бушевала внутри с того дня, как она узнала, что Энди был Кроу.

Отбросив эти мысли, Эмили толкнула тяжелые двери и направилась прямо в главный офис. Девушка передала конверт секретарю церкви, прежде чем неторопливо направиться к кафедре. Девушка не заметила Энди снаружи здания, когда подошла, поэтому надеялась, что парень будет внутри. Эта надежда таяла с каждой секундой.

Тихий вздох вырвался из ее приоткрытых губ, когда она откинула голову назад, глядя на открытую колокольню. Это действительно было потрясающее зрелище, но девушка не могла восхищаться его красотой. Четвертое июля придало новое значение этой старой башне, и когда Эмили стояла там, глядя на нее из самого центра церкви, она начала признавать, что была одарена только той ночью.

Внутренняя дверь закрылась, эхом отозвавшись по всему каменному зданию и ворвавшись в мысли Эмили. Она опустила подбородок и посмотрела прямо вперед, в направлении оскорбительного шума, только для того, чтобы грудная клетка сжала сердце и захватила легкие. Перед ней стоял не кто иной, как сам Энди Кроу.

Парень бросил на нее один взгляд и замер, метафорически парализованный. Сначала его ноги отказывались двигаться, но чем дольше он смотрел, попав в ловушку ее гипнотических голубых глаз, тем быстрее двигался к ней. Его ноги сокращали расстояние сами по себе. Как будто у него не было другого выбора.

— Привет, — его грубый голос окутал Эмили тем же теплом, что и той ночью.

Несмотря на то, что она пришла в надежде найти его, теперь, когда парень стоял прямо перед ней, слова отказывались складываться. Вместо этого Эмили улыбнулась в ответ и попыталась выровнять дыхание. И все же, чем больше парень приближался к ней, тем труднее было это сделать.

— Что ты здесь делаешь?

Эмили оглянулась через плечо и указала на кабинет в задней части.

— Папа попросил меня кое-что передать.

Энди кивнул, ломая голову, что бы такое сказать.

С тех пор как парень увидел, как Эмили делится мороженым с Бобби Тисдейлом, он не мог встретиться с ней лицом к лицу — не то чтобы он даже знал, как ее найти. Как бы то ни было, Энди решил, что в интересах всех будет, если он просто притворятся, что они никогда не встречались. Это был идеальный план…

До сих пор.

Оказаться лицом к лицу с Эмили было труднее, чем Энди мог себе представить. Он решил, что пройдет мимо нее в толпе и ничего не почувствует. Только теперь, когда его глаза встретились с ее, он понял, как ошибался. Парень не мог просто отвернуться.

— Ты работаешь? — спросила Эмили, надеясь продлить эту встречу как можно дольше.

Энди снова кивнул. Хотя отсутствие словесных ответов не повлияло на его кропотливо медленное приближение к ней. Шаг за шагом он осторожно поднялся по трем ступенькам, окружавшим кафедру, пока они не оказались на расстоянии дыхания друг от друга.

К удивлению Эмили и Энди, пространство вокруг них осветилось. Без предупреждения. Без всякой причины. Словно солнце переместилось в небе, заглянув в окна на вершине колокольни, просто чтобы увидеть их. Тепло окутало пространство, омывая их светом. Благоговейный трепет охватил их, и наполнил уверенностью, которой ни один из них никогда не испытывал.

— Ты тоже это видишь… Верно? Не только я?

Энди сжал ее пальцы и подождал, пока широко раскрытые глаза девушки не встретились с его.

— Не только в ты.

— Знаешь, что люди говорят об этом?

— Да, что твои ангелы с тобой.

Эмили огляделась, не зная, что со всем этим делать.

— С тобой когда-нибудь такое случалось? Или ты когда-нибудь видел нечто подобное? Или слышал, чтобы такое случалось с кем-нибудь из твоих знакомых?

Раздраженный смешок сорвался с его улыбающихся губ, когда Энди присел, чтобы занять место на верхней ступеньке кафедры. Все еще держа ее за пальцы, парень использовал их связь, чтобы притянуть девушку к себе, пока они не сели рядом, солнце все еще ярко светило на них.

— Технически, я слышал, что это происходит, но не с кем-то из знакомых. Это всегда была история из разряда «трудно поверить и невозможно проверить».

— Интересно, действительно ли это означает хорошее, или это что-то другое, может быть, что-то зловещее. — Мурашки пробежали по ее рукам и спине, заставляя девушку дрожать. — Неважно, я даже не хочу так думать.

Энди не стал спорить, он чувствовал то же самое.

— Тогда давай сменим тему. Как… Я слышал, ты в постели с Беннеттами.

Грудь Эмили сжалась, и комната начала кружиться. Несмотря на то, что солнце светило прямо на них, ее периферийное зрение затуманилось, и девушка задалась вопросом, не была ли это паническая атака. Никто никогда не заставлял ее испытывать такие сильные эмоции, поэтому Эмили не знала, как с этим справиться. Никогда прежде она не испытывала такой неуверенности — а теперь и тревоги, — которую испытывала в присутствии Энди Кроу.

— Я не сплю с ними. — Это был ее единственный аргумент, зная о его намерении поднять тему ее отношений с Бобби. — Я… Мы… — Эмили стряхнула с себя дурные предчувствия, призвав внутренний боевой дух, к которому привыкла, и повернулась к нему лицом. — Мы даже больше не встречаемся.

Надежда расцвела в его груди, хотя парень и не был уверен почему. С тех пор как он вошел в кафе-мороженое и застал Эмили с Бобби, Энди не позволял себе думать о ней. Конечно, это не всегда срабатывало, но когда мысли о ней приходили ему в голову — что случалось чаще, чем он хотел признать, — ему приходилось сознательно отгонять их.

Это был не тот беспорядок, в который он хотел бы снова погрузиться.

— Больше? То есть вы встречались? — Когда девушка кивнула, Энди задал еще один вопрос, который ему отчаянно нужно было знать, прежде чем продолжать с ней какой-либо разговор. — Ты все еще видишься с ним? Разговариваешь? У вас есть с ним какая-нибудь связь вообще?

— Да, — хрипло ответила она, совсем не желая признаваться в этом вслух. — Он все еще пытается вернуть меня, пытается доказать, что он тот мужчина, который мне нужен. Но я не сдаюсь.

Энди проигнорировал невысказанное, но, казалось, уместное в конце этого предложения, и вместо этого задал еще один важный вопрос. Тот, который мучил его больше месяца.

— Вы были вместе Четвертого июля?

— Нет. — Убежденность в ее взгляде не оставляла места для споров. — Он расстался со мной несколькими днями ранее. Вот почему я не хотела идти на Главную улицу — мы должны были праздновать вместе. Но мои друзья не хотели, чтобы я сидела дома и дулась всю ночь, поэтому умоляли меня пойти с ними.