Кристин Волкер - Учебный брак
Девушки стали неподвижны, словно лед, и кидали на Тодда растерянные взгляды. Потом, одна за другой, повернулись и посмотрели на меня. Святое дерьмо. Что они задумали?
Аманда стала немного расстроенной. Ну, хорошо, она стала ужасной и воинственной. Она топнула ногами и покачала головой взад-вперед. Тодд прошептал ей что-то на ухо, и она немного успокоилась.
Она вскинула руки, будто сдается в плен к инопланетным захватчикам, и ушла в раздевалку.
Тодд направился ко мне, за ним последовала команда. Они были похожи на уличную банду головорезов, только с грудями. Тодд встал напротив меня и положил руки себе на бедра. Словно по команде и абсолютно синхронно, чирлидеры также положили свои руки на бедра. Кучка роботов-аниматроников, индюшек.
Я бы рассмеялась, но что-то в этой сцене заставило меня чувствовать себя так, словно мои легкие вдруг заполнились клеем.
— Добро пожаловать в команду, Фиона, — сказала Такиша.
— Что? — взвизгнула я. Мои мысли мчались вперед, отфильтровывая все возможные интерпретации сказанного ею и осознавая страшную правду о том, что она имеет в виду.
— Нет.
— Да, — сказал Тодд, — ты — замена Джудит.
— Нет, я не замена.
— Да, замена.
Это была шутка. Какая-то накладка. Конечно, это была тщательно спланированная Тоддом шутка, в которую была вовлечена Джудит, сломавшая лодыжку. Они зашли так далеко, чтобы подколоть меня, да. Так ведь?
Не так.
— Ты видела весь сезон, — сказала Такиша. — Ты знаешь все кричалки.
Это было правдой. Я видела. Это факт. Я часто не могла заснуть ночами, потому что монстр внутри меня выкрикивал:
— Мы! Мы смогли! В нас горит орлиная гордость! Да, мы! Мы смогли! Вы, сопляки, должны отойти! — Все это повторялось и повторялось у меня в голове, пока я молила о смерти. Но знание кричалок и участие в группе поддержки — это два разных шарика из воска. Ну, один из них действительно шарик из воска. А другой — настоящая ручная граната, только что приземлившаяся у моих ног.
Я вскочила и начала махать руками, главным образом для того, чтобы скрыть, что они у меня дрожат.
— Забудь об этом, — сказал Тодд. — Давай, принцесса, тебе не надо делать никаких восхождений. Ты можешь быть корректировщиком или даже стоять в основе, а Такиша займет место Джудит. Нам просто нужно теплое тело. И твое должно подойти.
Некоторые из роботов-индюшек начали гоготать.
— Ха-ха, — засмеялась я, вложив в смех как можно больше сарказма. Тодд шагнул ко мне. Роботы-индюшки сделали то же самое, и клянусь Богом, я думала, что они начнут хлопать в ладоши и скандировать:
— Одна из нас. Одна из нас.
«Орлы» никогда не суетятся, просто обойдя меня, вонзятся в мою плоть своими идеально химически отбеленными зубами.
Тодд стал самим очарованием, которое обычно припасено для Мэгги Кляйн, и заворковал:
— Пожалуйста, Фиона.
Я посмотрела на «заштукатуренные» макияжем лица, чьи глаза-бусинки смотрели куда угодно, только не на меня. Я поняла, у меня есть только один выход.
— Я сделаю это только в том случае, — сказала я и уже мысленно поздравила себя со столь блестящей идеей побега, — если Аманда меня попросит.
Превосходно. Я знала, что ей легче спуститься в ад, чем о чем-то меня попросить. Я свободна.
— Да ладно, — стал возражать Тодд. Но я прервала его.
— Нет, Тодд. Это камень преткновения. Она капитан команды, и где же ее носит? Почему она не стоит здесь и не просит меня об этом?
Затем я решила сделать еще один выпад, который, в ретроспективе, был, пожалуй, даже излишним. Я наклонилась и сказала:
— Откуда мне знать, что эта сучка не собирается сломать мне лодыжку? Или шею?
Волна ярости захлестнула лицо Тодда. Такого выражения у него я не видела до того инцидента с хот-догом. Он схватил меня за руку и потащил в сторону вращающейся двери, ведущей в другую часть школы. У меня было видение того, как он выбрасывает меня из бара за чрезмерное пьянство и беспорядки.
Но он ничего не сделал. Он просто вытащил меня в коридор и поставил у стены.
Я не могу толком объяснить, что же произошло дальше. Может быть, я была слишком потрясена нападением роботов-индюшек. Может, просто боялась, что Тодд убьет меня. Все, что я знаю, — это то, что без каких-либо причин я начала плакать.
— Что, черт возьми, происходит? — спросил Тодд, явно застигнутый врасплох моим рыданием. — Что за черт?
— О, да ладно, — сказала я, размазывая слезы по щекам своими ладонями. — Только не говори, что никогда не видел, как плачет девушка. Ты встречаешься с королевой мелодрамы.
Упоминание Аманды вернуло прежнего Тодда.
— Что, черт возьми, между вами происходит?
Я шмыгнула носом и сентиментально вытерла нос о рукав своего свитера.
— Она всегда нападает на меня. Я всего-навсего защищаюсь.
— О, вот дерьмо. Ты даешь сдачу не меньше, чем получаешь. Кроме того, ты когда-нибудь задумывалась о причинах такого ее поведения?
— Ну, я рассматривала возможность наличия у нее бешенства.
Тодд закатил глаза.
— Твое чувство сострадания непомерно.
— Твой сарказм переоценен.
— Идем. Забудь про Аманду. Твоя помощь необходима мне. Помоги команде. Пожалуйста.
— Почему я должна сделать это? — спросила я, гонимая чувством собственного превосходства.
— Потому, Принцесса, — сказал он, — что я прошу тебя об этом.
И так оно и было. Передо мной стоял сеньор Недержание, Неандерталец. Стоял напротив меня и просил об одолжении, основывающемся только на том, что мы состояли в фиктивном браке. И я согласилась.
— Хорошо, — пробормотала я. — Я сделаю это. Но ты должен сделать так, чтобы Аманда вела себя мило со мной. Хотя бы прилично.
Тодд закрыл свои голубые глаза и снова открыл их.
— Идет. Спасибо.
Я выудила использованный платок из своего кармана и высморкалась в него. Я сказала:
— Надеюсь, тебе ясно, что я больше не собираюсь носить этот проклятый оранжевый холодильник с водой.
— Нет проблем.
— Слушай, я не хочу просто стоять там как болван в форме. Я хочу, чтобы ты научил меня шагам или движениям, или как еще вы их называете в чирлидерстве.
— Ты думаешь, что справишься с этим?
Я вспомнила о пяти годах, проведенных в балетном классе в детстве. Я, конечно, не Анна Павлова[19]. Пожав плечами, я сказала:
— Без понятия.
Тодд взялся открывать двойные двери в спортзал.
— Хорошо, давай посмотрим.
Я сунула мокрый платок обратно в карман.
— Что за день, — сказала я. — Я думала, что он не сможет стать хуже, чем утром. Боже, я чувствовала себя ослицей из-за ситуации с Джонни.
