Не сдавайся (ЛП) - Макаллан Шеннон

— Какого размера? Я никогда раньше не покупал женскую одежду. — Шон, похоже, нервничает от такой перспективы.

— О, большой крепкий «морской котик»? Боится зайти в женскую часть магазина? — смеюсь я.

Шон только печально качает головой, но это хороший вопрос: в последний раз, когда у меня имелась купленная в магазине одежда, мне было всего пятнадцать. С тех пор я не носила ничего нового, ничего с размером, напечатанным на бирке. Все, что не было сделано вручную, не говоря уже о том, что передавалось, по крайней мере, от двух или трех предыдущих владельцев.

— Просто постарайся, — подбадриваю я его. — Может быть, что-нибудь эластичное, так что, если размер не совсем подходит, я могу, по крайней мере, надеть это временно, чтобы выбрать потом что-то подходящее.

— Ладно. Я могу это сделать. Эластичные брюки, еда и еще кое-что… запасы на чрезвычайный случай.

— И Шон? Возвращайся ко мне домой поскорее, — говорю я ему. — Я не хочу быть вдали от тебя дольше, чем это необходимо.

После того, как грохот грузовика затихает вдали, я оглядываю хижину. По меркам Шона, она может быть маленькой и скромной, даже после его пребывания во временных бараках и палатках в Ираке и Афганистане, но для меня это дворец после лачуги, которую я делила с Дэниелом на ферме. И к тому же там пыльно. Если мы проведем здесь пару дней, то я собираюсь хорошо использовать свое время, пока Шона нет. Найдя тряпку и кое-какие чистящие средства в маленькой ванной, я принялась за работу.

Я мельком вижу свое отражение в зеркале над раковиной и останавливаюсь, чтобы подольше посмотреть на себя. На ферме было не так уж много зеркал, и даже когда оказывалась перед одним из них, мне не хотелось в них смотреть. Я не могла смотреть на затравленный взгляд в собственных глазах, но теперь все кончено. Девушка, которая смотрит на меня из зеркала, — это совсем другая версия меня: свободная, счастливая. Полная надежд.

Футболка Шона мне велика в большинстве мест, но она туго натянута на груди, подчеркивая золотой логотип. Это орел, восседающий на скрещенном трезубце, с пистолетом и якорем, а сзади большая цифра три. На нем есть девиз: «Я ЗНАЮ, ЧТО ПОПАДУ В РАЙ, ПОТОМУ ЧТО ПРОВЕЛ ВРЕМЯ В АДУ» — написано крупными буквами.

Я не попаду в рай. Я уже здесь.

Я с головой ухожу в уборку, теряю всякое представление о времени, но привожу хижину в порядок. Маленький душ убран, пыль почти исчезла с плоских поверхностей, и я поставила полевые цветы, собранные снаружи, в вазу на столике, где мы будем есть.

Я улыбаюсь про себя знакомому грохоту грузовика, въезжающего на подъездную дорожку, и убираю тряпку, которой пользовалась. Бросив быстрый взгляд в зеркало, я вытираю пятно пыли или сажи от камина с носа и щеки, завязываю волосы в хвост лентой, которую нашла в ящике в маленькой кухне, и бросаюсь к двери, чтобы встретить Шона.

Я уже повернула ручку, и дверь уже чуть приоткрыта, когда понимаю, почему грузовик показался мне таким знакомым.

Это не Шон.

Глава 14

Шон

Понедельник, 15 августа 2016 года, вторая половина дня.

Черт возьми.

Что за выходные.

Всего несколько дней тому назад скучал и задавался вопросом, что теперь буду делать со своей жизнью, когда дядя Сэм решил, что я слишком сломлен, чтобы продолжать убивать людей для него, а сейчас я здесь, чтобы купить обед и одежду для девушки моей мечты. И, конечно, больше презервативов, тоже для девушки моей мечты.

Жизнь идет на лад. Просто добавь работу и свой дом, и все будет идеально.

Итак, сначала одежда. В пределах разумного расстояния от лагеря в Белмонте не «Уолмарт», не «Кей-Март», не «Сирс», а Белфаст. Когда мой дедушка был маленьким, люди, жившие в небольших общинах округа Уолдо, называли Белфаст «Большим городом». Я полагаю, что город с населением менее семи тысяч человек довольно огромен, когда вам нужно пройти полторы мили, чтобы найти своего ближайшего соседа, но в наши дни он кажется крошечным.

Тем не менее, там есть магазины. Туристические бутики — это дохлое дело. Я недостаточно разбираюсь в женских размерах, чтобы даже подумать о том, чтобы сделать покупки в одном из них. Ах! Это прекрасно, «Рени» — этот оплот розничной торговли штата Мэн. Выбор может быть немного неудачным, но уверен, что есть что-то, что подойдет Кортни.

Говорят, что всегда лучше покупать женщине слишком маленькую, а не слишком большую одежду, поэтому я покупаю по несколько экземпляров каждой вещи разных размеров. Сначала я дам ей самую маленькую и остановлюсь, когда мы получим результат. Несколько пар эластичных штанов, немного трусиков. Сандалии. Я даже не заморачиваюсь с бюстгальтерами — возможно, я не очень разбираюсь в женской одежде, но понимаю, что парень, выбирающий их, не зная, какой размер, просто напрашивается на бедствие.

Чуть дальше по улице есть «Уолгрин» и пункт номер два в моем списке. Там хороший выбор, и... какого черта, давай рискнем. Я определенно с нетерпением жду возможности попробовать некоторые из них с Кортни. Как мне так повезло? Здесь тоже есть кое-какие основные продукты питания, в основном нездоровая пища, но нам нужно спрятаться только на короткое время. Мы можем начать питаться здоровой пищей, когда вернемся в цивилизацию.

Кстати, о здоровом питании! А вот и «Макдоналдс». Кортни упомянула, как не достает его, вчера по дороге на юг. Картошка фри уже не будет такой горячей, когда принесу ее домой, но Кортни так давно не ела картошку фри, что не думаю, что она будет слишком возражать. И за этим стоит «Данкин Донатс», так что завтрак завтра тоже будет готов, и я, конечно, могу выпить чашечку кофе прямо сейчас.

Шоппинг закончился так быстро, как только смог, и я двинулся обратно по шоссе номер три по Линкольнвилл-роуд. Самое время подумать, оценить, что у меня есть.

Все эти мечты о жизни с Кортни, пока я был на войне? Не ожидал, что они сбудутся, но вот я еду домой, а она ждет меня. Конечно, это только она ждет меня, но семья может подождать. Не помешает время и для нас самих. Только на время.

Семья. Я вспоминаю ту ночь, когда наблюдал за Кортни в бинокль на территории комплекса. Смотрел, как она играет с той маленькой девочкой. Она хорошо ладит с детьми. Каждое ее движение говорило о глубокой заботе о том ребенке. Тогда, в зоне военных действий, я никогда не осмеливался даже слишком громко думать о семье, но теперь? Я с нетерпением жду серьезных разговоров на эту тему с женщиной, которую люблю.

Конечно, это импульсивно, но мне нужно поговорить об этом с мамой. Я знаю, что мы с Кортни договорились, что подождем и удивим Билла, когда вернемся в Портленд, но хочу дать маме немного времени на подготовку. У нее чутье на происходящее, и она заслуживает предварительного предупреждения.

У меня есть всего несколько миль до того, как перестанет работать сотовая связь — для меня это безумие, что есть идеальная связь в Лосиной голове, но здесь так мало места в радиусе нескольких миль от цивилизации, думаю, это то, что происходит, когда у вас есть бумажная компания, которая готова тратить деньги, чтобы поддерживать связь со своими лесозаготовительными бригадами. Мама берет трубку после третьего гудка.

— Шон! Я только что говорила о тебе с одной из медсестер. Как твои дела? — Мама полна радости и жизни. Рад слышать это.

— Я в порядке, мам. Послушай, у меня всего минута, я возвращаюсь в лагерь, и ты знаешь, какая там связь.

— Конечно. Билл использует это как оправдание, когда поднимается туда, — подтверждает она со смехом в голосе.

— Я знаю, что твой отец — упокой Господь его душу — сделал бы тоже, если бы у него был сотовый телефон. — В ее голосе слышится искренняя теплота и забота, когда она говорит об отце Кортни, но в голосе все еще много печали и по моему отцу. Хотя я рад, что она нашла кого-то, и папа тоже был бы рад. — Ну и как прошла твоя погоня за дикими гусями? Ты нашел там что-нибудь, связанное с Гринвиллом? — Мама не ожидает, что я что-нибудь найду. Она просто поддерживает разговор.