Соболиная Вершина - Девни Перри
— Эм, привет.
— Привет, — чёрт. Я скучал по этому милому личику. Её кожа сияла свежестью, на щеках выступил румянец, а веснушки были как на ладони.
— Ве-ва! — Алейна рванулась вперёд, раскинув руки, чтобы Вера её подхватила.
— Привет, Мармеладка, — улыбнулась Вера, её глаза заискрились, пока она поднимала Алейну из моих рук и целовала её в щёчку. — Чем вы сегодня занимаетесь?
— Мы только что вернулись из города. Забрали посылку с почты, заглянули в кофейню позавтракать.
— Ма-ффин, — сообщила Алейна.
— Вкусно, — рассмеялась Вера, щекоча ей животик, и отступила в сторону. — Проходите.
— Спасибо, — я снял рюкзак с плеча и положил его на кухонный стол рядом с кучей учебников, ноутбуком Веры и стопкой карт.
Соболиная вершина была обведёна жёлтым маркером, вокруг нарисован больший контур.
— Что это?
— О, ничего, — Вера сложила лист пополам и отложила в сторону. — Просто изучаю маршруты для походов. Раз уж мы летали в том направлении, я подумала, что летом будет весело исследовать эту местность.
— Понял. Ну, если предупредишь заранее, я пойду с тобой. Знаю, ты ходила туда одна, но там водятся медведи, — кроме того, местность была крутая и труднопроходимая, поэтому туда редко заходили туристы. Сотовая связь там была паршивая, и, если что-то случится, я не хотел, чтобы она оказалась там одна.
Конечно, она много лет прожила в дикой природе и обладала большими навыками выживания, чем кто-либо в районе Куинси, но это не означало, что я хочу, чтобы она была одна в горах.
— Хорошо, — она кивнула, затем указала на рюкзак. — А это что?
Я расстегнул молнию и начал вытаскивать книги.
— Сегодня пришли твои материалы.
— О.
О. Не зря это было новое слово Алли. Она переняла его от Веры.
— Слишком много книг, — Вера преувеличенно хмуро посмотрела на Алли.
Всего их было шесть, каждая толще предыдущей.
— Здесь действительно много, но не пугайся. Мы всё разберём шаг за шагом.
— С чего мне начинать?
— Вот с этой, — я постучал по самой большой книге с самолётом на обложке. — Здесь собрано все, что тебе нужно знать. Остальные книги углубляются в отдельные темы. Начни с первой главы, а потом обсудим её вместе.
Вера вздохнула и скользнула взглядом по остальным книгам на столе.
— Хорошо.
— Не торопись. Если сможешь осилить по одной главе в неделю — отлично. Если нет, растянем время.
— Ладно. Когда начнём встречаться?
— Полёты будем планировать по твоему расписанию и в зависимости от погоды. А теорию можно разбирать по пятницам вечером.
Это был единственный вечер в неделю, когда Лайла гарантированно закрывала кофейню. Моя сестра оставалась допоздна, пополняя запасы, чтобы выходные проводить без работы, оставляя управление либо Вере, либо Кристал, другой баристе.
— Пятницы мне подходят.
— Не против, если будем встречаться в доме? Так у Алли будут её игрушки, и она не будет отвлекать.
Вера улыбнулась Алли и наклонилась, пока их лбы не соприкоснулись.
— Ты что, отвлекаешь?
Аллайна рассмеялась — звук был таким чистым, что это было сокровище.
Вера надула щёки, чтобы Алли могла их расплющить.
Чёрт, они так хорошо ладили. Настолько, что я замер, осознавая это. Если я всё испорчу, пострадает не только Вера. Пострадает и Алли.
Но я не мог держаться подальше. И не хотел.
Я прошёл через весь лофт к окнам гостиной. Отец вывел лошадей на пастбище вдоль гравийной дороги. Пока остальные паслись, Сатурн стоял высоко и гордо вдалеке. Его гладкая чёрная шерсть блестела в утреннем свете.
— Ты когда-нибудь каталась на лошади? — спросил я, отводя взгляд от окна.
— Нет.
— Хочешь научиться?
— Когда-нибудь, — кивнула Вера. — Твой отец предложил научить меня этим летом.
Вот уж нет. Учить её верховой езде и управлению самолётом буду я. Я хотел учить её всему. Хотел проводить с Верой больше времени.
Если бы я дал ей это время год назад, всё было бы иначе. Ну, теперь я ей его дам. Начиная с пятничных занятий в доме.
— Низ, — запротестовала Алли, и Вера поставила её на пол. Моя дочь тут же рванула к пульту от телевизора, который лежал на кофейном столике.
— Разве можно играть с пультами?
Алли полностью игнорировала меня.
— Росток, — строго произнёс я.
Вера тихо рассмеялась, проходя к большому кожаному дивану и устраиваясь в углу. Сегодня на ней был тёплый свитер бордового цвета, который делал её глаза похожими на озёра растопленного шоколада и золота. Её волосы медленно высыхали, светлея до янтарного шёлка.
Прекрасная. Просто невероятно прекрасная.
— Можно мне пульт на минутку, Мармеладка? — Вера протянула руку ладонью вверх.
Алли тут же отдала ей пульт.
— Дисси.
— Дисси? — Вера посмотрела в мою сторону.
— Дисней, — у нас дома этот канал никогда не выключается.
— Ах… — кивнула Вера, пробежавшись по меню телевизора и найдя для Алли её любимое шоу. Затем она убавила громкость и вынула батарейки из пульта, прежде чем отдать его обратно.
— Хм. Почему мне никогда не приходило в голову вынуть батарейки? Гениально.
Щёки Веры вспыхнули румянцем.
Чёрт, этот румянец. Я так по нему скучал на этой неделе. Как и по тому сладкому аромату, что пропитал лофт.
Я смотрел, не скрываясь, вбирая каждую тонкую черту её лица. Милый подбородок. Прямую линию носа. У неё самые красивые ресницы.
Вера поймала мой взгляд и посмотрела на меня искоса.
— Что?
— Ничего, — я отвёл глаза, переводя их на Алли, поглощённую мультфильмом. Моё внимание задержалось на ней секунд десять, прежде чем снова вернуться к Вере.
Она тоже смотрела на Аллайну, улыбаясь, пока та танцевала под песенку, но снова заметила мой взгляд.
— Матео, — щёки её стали ещё ярче. — Что?
— Ничего.
— Не «ничего». Ты смотришь на меня так, будто хочешь что-то сказать.
Я и правда хотел что-то сказать. Хотел сказать, что она красивая. Что мне нравится, когда её лицо чистое, и я могу видеть все её веснушки. Что я всегда думал, будто мои любимые глаза — голубые, но её богатый орехово-коричневый оттенок занял первое место.
Но она ещё не была готова это услышать. А я не был готов это сказать. Не раньше, чем пойму, как всё сделать правильно. И буду уверен, что не испорчу.
Поэтому я просто сказал: — Спасибо.
— За что?
— За то, что подтолкнула меня к полёту, — мы оба знали, что я полетел только потому, что она это инициировала. — Я скучал по этому. Больше, чем думал.
— Мне тоже понравилось.
— Ты правда хочешь научиться летать?
