Инсинуации - Варвара Оськина
Она не считала странными их отношения, если совместное проживание на одной территории и регулярный секс стоило называть таким громким словом. Взаимовыгодное сосуществование разных форм жизни, не более того. Кто-то назвал бы Эл аморальной, но подобные вопросы не волновали с тех самых пор, как она переспала с собственным преподавателем. Возможно, её трахали из лёгкого чувства жалости, но ниже всё равно падать некуда. И Элис сложно было сказать, как так вышло, но за неё радовались друзья, Клаус строил большие планы, а настоящую правду знали только они вдвоём. Ну ещё парочка знакомых геев, но те держали рты на замке. Элис и Ланге ходили в кино, на вечеринки и зачастую появлялись на самых крутых тусовках, где, без сомнений, присутствовал Риверс. Нет, они не пересекались, но след его парфюма Эл узнавала с первого вздоха. В общем, жизнь наконец-то напоминала рутину, которая казалась настоящим счастьем после месяцев непрерывных встрясок. А потому она с удивлением обнаружила подошедшую к концу зиму и зарядивший над Бостоном март с его дикими скачками погоды.
Ранняя зима принесла за собой раннюю весну, полную то туманов, то жгучего солнца. Придурочное светило успевало за несколько часов почти до летней жары прогреть воздух. Студенты один за другим выныривали из зимнего анабиоза и наполняли улицы Кембриджа да самого Бостона шумными компаниями. А потому третий четверг месяца выдался в «Вальхалле» непривычно людным. Несмотря на удивительно тёплый и совершенно безветренный вечер, дождь загнал праздную молодёжь под крыши многочисленных клубов.
Элис в одном нижнем белье лежала на кожаном диване в кабинете Курта и переключала каналы в ленивой попытке отыскать что-нибудь интересное. Сам Ланге пристроился рядом и лениво водил пальцем по её липкому животу, размазывая последствия их симбиоза. Эл такого фетиша не понимала, но, если ему нравилось, почему бы и нет? Сделка есть сделка. Висевшая на стене плазма послушно мигала в такт доносившимся из зала мелодиям. Небольшой джаз-бэнд разыгрывался перед вечерним сейшеном. Внезапно Элис вздрогнула, вынудив Курта удивлённо поднять голову, и отмахнулась от безмолвного вопроса.
– …и, разумеется, вся Америка спешит присоединиться к поздравлениям сегодняшнего юбиляра. Кеннет Бэрк, бессменный руководитель и основатель школы молодых математиков, известен не только благодаря своим великим выпускникам. Много лет он занимается благотворительностью, спонсируя олимпиады для молодых дарований. Президент лично позвонил мистеру Бэрку, чтобы засвидетельствовать…
Она резко выключила звук, не в силах выносить приторные речи.
– Сучий крысёныш, – выплюнула она, глядя в бородатую улыбающуюся рожу Великого Учителя Нации.
– Эл? – Голос Ланге вернул реальность, вырвав из поднимающегося смерча воспоминаний.
– Сколько будет стоить убийство этой твари? – Она резко поднялась на ноги и потянулась за влажными салфетками. Чёрт возьми, день так хорошо шёл, пока не пришло в голову посмотреть новости.
– Ты не спутала меня с киллером? – Курт развалился на освободившемся месте и закинул руки за голову.
– Сколько.
– Дорого, – немного помедлив, ответил он. – Дорого, но не слишком. Хочешь заказать? Могу познакомить тебя с кое-кем…
– Нет. – Натянув свитер, Элис бросила новый взгляд на экран телевизора, но сюжет закончился. – Я бы многое отдала, чтобы лично пустить ему пулю в лоб, отдавив перед этим старческие причиндалы, но… Это не моё дело, увы.
Она на мгновение скривилась от нарастающей ломоты под правой лопаткой. Новая доза таблеток перестала помогать удручающе быстро, и стоило опять наведаться к доктору Чену.
– А я уже начал беспокоиться, что взрастил монстра.
– Люди не меняются. Во мне всегда было больше яда, чем манны небесной. – Криво улыбнувшись, она легко поцеловала Курта и направилась к двери, подхватив по пути пальто. – Я пойду. Эрика зашивается. Помогу принять новую партию алкоголя, пока Кестер не разбушевался. Позвони мне, когда все соберутся на покер.
Ланге ничего не ответил и лишь кивнул, включая очередной китайский боевик. Закатив глаза, Элис вышла из кабинета. Каким бы умным ни был Курт, но пропасть в их вкусах иногда доводила до нервного тика. Впрочем, временами Элис бесила не меньше.
По клубу разнеслись первые аккорды из «Смешной Девчонки», и Эл невольно улыбнулась. Такая красивая голливудская история, что в обычной жизни закончилась совсем не волшебно. Элис замерла около служебного входа, рассматривая молодую певицу в ярком концертном платье, а та наконец-то запела.
«…Lovers, very special people
They're the luckiest people in the world…»
В носу непроизвольно защипало, но Эл мгновенно взяла себя в руки, отлепилась от дверного проёма и шагнула в полутёмный зал. Нельзя, чтобы клиенты заметили витавшего в облаках администратора, но глупый текст больно резанул по всколыхнувшимся воспоминаниям, и Элис тряхнула головой. Собравшись с силами, она в зачатке подавила любые проблески сожалений и направилась к бару Авы, чтобы уточнить вопросы по неведомой поставке. Но вместо этого озадаченная Тоши немедленно доложила, что объявился профессор. Не успев и рта открыть, Элис оказалась посвящена: где, с кем и, удивительное дело, с чем расположился Риверс.
– Я не в восторге, но Курт сказал его не трогать, – проскрежетала Ава и немного более резко поставила бокал на стойку, чтобы налить в него сладко пахнувшую дыней гремучую смесь. – Вот. Для него. Сидит, накидывается коктейлями. Пять минут назад четвёртый заказал, а девчонки сказали, что он уже пришёл навеселе. Странно, что один.
– Зачем ты мне это рассказываешь? – устало спросила Элис, а сама перегнулась через стойку в поисках накладной.
– Мне не нравится его состояние, да и Курт…
– Курт! Курт! Курт! – воскликнула досадливо Эл. – Какое ему дело? Гость развлекается. А если Ланге что-то имеет против, то пусть обучит деревянных лбов из охраны распознавать хотя бы одно лицо. В конце концов, они получают за это зарплату. А лучше, сам встанет Цербером у входа.
– Да он и так здесь. – Ава кивнула в сторону одной из дверей. – Ну, только что был здесь…
Где сейчас находился второй хозяин клуба Элис знала лучше других, и нахмурившийся на противоположной стене Один казался явно этим недоволен.
«…No more hunger or thirst
But first be a person who needs pe-e-eople-e-e…»55
Эл закатила глаза. Схватив нужную бумагу из папки с макулатурой, она бросила быстрый взгляд на второй этаж и отыскала там край того самого столика. Риверса не было видно. Впрочем, сегодня в зале для особых гостей стоял такой полумрак, что можно даже команду по регби не заметить. Так что, чуть нахмурившись, Элис отвернулась, а после нырнула в служебный коридор и вскоре очутилась в тихом внутреннем дворе.
Именно сюда приезжали грузовики с доставкой и сбегали покурить работники. Маленькая площадка выходила на короткую безымянную улицу, которую
