Джеси Бартон - Все, что она хочет на Рождество (ЛП)

— Я позвонила тебе домой, но тебя там не оказалось, поэтому я позвонила твоей

маме. Она пригласила меня приехать.

Стэйси приветствовала ее объятиями и удерживала почти минуту.

— Скорее потребовала приехать к нам. Так чудесно увидеть тебя снова, Райли.

Объятия были такими теплыми и радушными, что Райли хотела никогда не

освобождаться.

— Мне тоже приятно снова вас увидеть.

— Теперь, чего бы тебе хотелось выпить? Горячий шоколад?

Райли кивнула.

— Это было бы замечательно. Спасибо.

— Хорошо. Я скоро вернусь.

— Я займусь твоим «скрэбблом», пока тебя не будет, — сказал Роджер.

Стэйси стрельнула в него испепеляющим взглядом.

— Если даже близко подойдешь к моей половине стола, будешь хромать и на

другую ногу.

Роджер прищурился.

— Ты беспощадна, женщина. — Он повернулся и подмигнул Райли. — Она

думает, я жульничаю.

Итан закатил глаза.

— Угу, папа. Ты жульничаешь.

Роджер поднял подбородок.

— Нет. Просто у меня плохо с орфографией, так что твоя мать берет это

преимущество и использует против меня.

— Мы собираемся играть или как? — спросил Броди. — Я впереди тебя и

Уайатта и собираюсь надрать ваши задницы.

— Мне нужно поговорить с Райли.

— Давайте по-быстрому. И привет, Райли. Рад видеть здесь тебя снова.

Постарайся заходить чаще, чем раз в десять лет, ладно?

— Спасибо, Броди. Тоже рада снова видеть тебя. И я постараюсь. И привет,

Уайатт.

— Ухм, ага. — Уайатт наспех отмахнулся, после чего поднес бутылку пива к

губам.

Итан вывел ее из комнаты в гостиную для торжественных случаев. Они заняли

места на диване.

— Не обращай внимания на Уайатта. Он очень раздражительный. Это не из-за

тебя, поверь мне. Он с каждым обращается с таким же презрением.

— Правда? Почему?

— Это из-за его развода несколько лет назад. Он все еще обижен и не любит

женщин, в целом.

— Ой, надо же. Извини.

Итан пожал плечами.

— Это его проблемы, как разбираться с этим.

— Где Зои?

— Проводит ночь у подружки дома.

— Ох. Извини, я соскучилась по ней.

Он улыбнулся.

— Ты ей тоже нравишься. Ей было весело на концерте, хотя в конце она

отрубилась.

Райли рассмеялась.

— Да без проблем. Было поздно. Я рада, что она хорошо провела время.

Она отвлеклась. Ей нужно сказать ему, зачем она здесь.

— Вот твой горячий шоколад. — Стэйси протянула ей дымящуюся кружку, потом

застыла, пока Райли делала глоток.

Она застонала.

— Такой же, как я помню. Густой, с изобилием зефира. Это чудесно.

Стэйси широко улыбнулась.

— Я рада, что тебе понравилось.

Итан взглянул на мать.

— Ммм, мам?

— Ох. О, конечно. Извините меня, я лучше вернусь к «Скрэббл», пока Роджер не

растащил все мои карточки.

Она вышла из комнаты, и Райли повернулась к Итану.

— Это по поводу интервью, что ты даешь завтра.

Он нахмурился.

— С одним из тех, кто пишет биографию?

— Да. Пожалуйста, не делай этого.

— Почему нет?

Разве она должна разъяснять?

— Ты знаешь, почему нет. Я не могу поверить, что ты согласился на это. История

между нами, что случилось между тобой и Амандой. Ты действительно хочешь

распространяться обо всем этом?

Итан снисходительно улыбнулся ей, как вероятно улыбался своей дочери, когда

она переутомлялась и устраивала истерику.

— Ты действительно думаешь, что я выдам им все детали? Насколько я глуп, по-

твоему, Райли? Все, о чем они хотят поговорить — это о том, как мы встречались в

старшей школе. Я думал, брошу им немного обрывков, и они пойдут своей дорогой.

— Я бы хотела оставить эту часть моей жизни закрытой.

Он рассмеялся.

— Точно. Но в твоей музыке это не было запрещено, да?

Раздражение пронеслось по ней, вибрируя, подгоняя биение сердца.

— Никто не знал, что это был ты.

— Неправда. Каждый знал, что это был я. Все, кто рассчитывал на меня. Может

быть, никто из миллиона твоих фанатов, но каждый отдельный человек в этом городе

слышал твои стихи и жалел тебя, обращая свои взгляды на Аманду и меня. Мы долгое

время не могли гулять вместе по улице, когда вышел твой первый альбом.

Райли встала и посмотрела на него сверху вниз.

— Так вот почему ты согласился на интервью? Надеешься на столь низкую

расплату?

Итан тоже встал.

— Что, ты думаешь, я собираюсь рассказать им, Райли? Ты была жертвой во всем

этом. Ничего из того, что я им скажу, не выставит тебя в плохом свете. Я спал с твоей

лучшей подругой, и поэтому ты так быстро уехала из Дир-Лейк. Черт, признавшись в

этом, ты будешь выглядеть даже лучше, так что я не понимаю, почему ты беспокоишься.

Ты должна подталкивать меня поговорить с журналистами. Думаю, из-за всех новых

песен ты преуспеешь в этом.

Проткнуть насквозь ее сердце не было бы больнее, чем сделали его слова.

— Так вот, что ты думаешь обо мне? После всего, через что мы прошли, вот что

ты думаешь обо мне? Ты веришь, что я вернулась сюда, чтобы пополнить старые раны и

тексты песен, Итан, что я с нетерпением ждала снова пережить тот кошмар десятилетней

давности, чтобы урвать несколько песен для своего следующего альбома? После того, как

все забылось, может быть, ты и я могли бы вновь пережить «старые добрые времена»,

или, может быть, даже придумать что-то новое и болезненное, и я могла бы снова

получить платиновый альбом. Это же использование друг друга, не так ли? Потому что ты

действительно так думаешь обо мне, разве нет? Это все из-за славы и денег.

Итан не ответил, что, как она полагала, и было его ответом.

Райли подняла взгляд на дверной проем: там стояли его мать с отцом и его братья.

Замечательно. Все они тоже считают ее такой?

Казалось, стены сжимаются вокруг нее. Она не могла дышать.

Она должна выбраться отсюда. Сейчас же.

Глава 6

Райли сделала то, что делала лучше всего. Она сбежала.

Она повернулась и покинула комнату, схватилась за дверную ручку и скрылась

через входную дверь, и как только она это сделала, то поняла, что забыла свое пальто и