Пожалеть розгу - Мари Секстон
Тейлор выехал задним ходом с подъездной дорожки дома Грея и направился в центр города. Эйвери подумал, что ему следует завязать разговор, но он понятия не имел, что сказать. Он ограничился словами:
- Спасибо, что подвез.
- Нет проблем.
- Откуда ты знаешь Грея?
- Он друг Уоррена.
- Кто такой Уоррен?
Тейлор улыбнулся, не отрывая взгляда от дороги.
- Мой парень.
- О. - Эйвери снова не нашелся, что сказать. - Ты тоже работаешь в центре?
- Вроде того. Я только что закончил курсовую по CNA (сертифицированный ассистент медсестры), но мне нужно провести несколько часов в клинике, прежде чем я смогу сдать сертификационный экзамен, поэтому я прохожу стажировку в CFAC (медицинский центр).
Тейлор с таким же успехом мог говорить по-гречески.
- Что такое CFAC?
- Ой. Извини. Центр вспомогательной помощи. Он предназначен для людей, перенесших инсульт, или, возможно, сломавших бедро, или что-то в этом роде. Им не требуется стационарное лечение на полный день, но и возвращаться домой им пока рано.
- А что такое CNA?
- Дипломированный ассистент медсестры.
- Что это значит, что ты будешь делать?
Щеки Тейлора покраснели.
- Ну, сейчас я в основном буду менять судно и помогать людям мыться.
- Фу. Зачем тебе это нужно?
Тейлор пожал плечами.
- Это просто для того, чтобы занять себя. Как только я получу сертификат, я хочу работать с наркоманами в реабилитационном центре.
Это прозвучало не лучше, чем «судно», но Эйвери решил оставить это при себе.
- Что ж, удачи тебе в этом, я думаю.
- Спасибо.
- А есть какой-нибудь шанс, что ты и до дома меня подбросишь?
- Конечно. Я заканчиваю в пять.
Общественная работа Эйвери заканчивалась в два, ну и что с того? Все лучше, чем ехать на автобусе. У него был телефон. У него была музыка. Несколько часов в библиотеке было не так уж плохо.
- Я не против подождать.
Во всяком случае, если это означало, что ему не придется ехать на автобусе или идти пешком.
И вот в течение следующих двух недель Тейлор возил его в библиотеку и обратно четыре раза в неделю, когда Эйвери был на общественных работах. Тейлор постоянно болтал о чем-то своем, его любимыми темами были цветы и его парень Уоррен. Эйвери не особо прислушивался к разговору. Обычно он был слишком занят, разговаривая по телефону и следя за тем, какие хэштеги были в тренде в тот день. Тейлор, похоже, считал, что теперь они должны подружиться, просто потому, что парни, с которыми они спали, были приятелями.
Пока Эйвери получал свое, он позволял Тейлору думать все, что ему заблагорассудится.
Глава 3
Грею потребовалось целых три дня, чтобы понять, что он допустил грубейшую ошибку. По прошествии двух недель он был готов задушить Эйвери голыми руками.
Ему следовало бы довериться своим инстинктам и не позволять Эйвери даже переночевать, не говоря уже о том, чтобы остаться до декабря, но он был поглощен мыслями об Уоррене, который однажды попал в похожую ситуацию и волшебным образом нашел любовь всей своей жизни.
Но Эйвери был совсем не похож на Тейлора.
Конечно, они оба были молоды и привлекательны. Оба в какой-то степени были сабмиссивами. Оба были готовы обменять секс на жилье.
Но на этом сходство заканчивалось.
По словам Уоррена, Тейлор с самого первого дня был идеальным соседом по комнате. Он готовил. Он убирал. Он с уважением относился к работе Уоррена и режиму его сна, который в то время был ненормированным. Добавьте к этому неоспоримую сексуальную привлекательность Тейлора, Грей почти захотел украсть Тейлора для себя, будь проклят его лучший друг.
Конечно, у Тейлора была и темная сторона. Иногда он впадал в странные, жестокие, саморазрушительные припадки. Грей видел, как это происходило, и был благодарен, что ему не пришлось с этим сталкиваться. Из всех людей, которых Грей когда-либо встречал, только Уоррен обладал состраданием и терпением, в которых нуждался Тейлор.
Так что да, Тейлору было лучше с Уорреном, и Грей был рад за них обоих. Но когда возникла ситуация с Эйвери, он по глупости решил, что, возможно, это его шанс. И секс в те первые пару дней был потрясающим, без сомнения. Но за пределами спальни все в Эйвери сводило Грея с ума.
И не в лучшем смысле.
Теперь он знал, что Эйвери поступал в три разные университета и бросал их. Все три раза он проваливался не потому, что был недостаточно умен, а потому, что не хотел учиться. Его послужной список был таким же отрывочным. Какую бы работу он ни выполнял за эти годы, все они считались глупыми или недостойными его. Он считал, что слишком хорош для работы в сфере общественного питания, но у него не было опыта, чтобы работать где-либо еще. Его последней работой был магазин «Все по доллару», но он уволился, когда узнал, что менеджер магазина поддерживает NRA (национальная стрелковая ассоциация).
- Ну и что? - Спросил Грей. - Ты собираешься прятаться в своем доме до тех пор, пока все в мире не согласятся с тобой?
В ответ Эйвери закатил глаза.
- Я ни за что не добьюсь успеха с такими людьми во главе.
Грей не стал возражать, сказав, что это самоисполняющееся пророчество. Зачем беспокоиться? В принципе, он согласился кормить пацана и обеспечивать ему крышу над головой, пока тот не переедет в одну из квартир своего отца, но Грей не был уверен, что сможет продержаться так долго. Он колебался, не указать ли Эйвери на дверь, но какая-то часть его чувствовала себя обязанным довести дело до конца. Возможно, такое отношение Эйвери было всего лишь временным. Возможно, между ними все еще могло бы сложиться. Но появление в его доме в конце тяжелой смены только подчеркнуло, насколько дерьмовой была ситуация.
Эйвери развалился на диване, практически не отрываясь от своего мобильного телефона. У него был выходной после общественных работ, и он все еще был в боксерах и футболке, в которых лег спать накануне вечером. Вся посуда, которую он использовал в тот день, стояла на кофейном столике, и над ними жужжала пара
