Пожалеть розгу - Мари Секстон
- Уверен.
- Как насчет воды? На улице жарко. У меня в машине есть несколько бутылок.
Эдди задумчиво почесал подбородок.
- Священник говорит, что мне нужно выпить воды.
- В данном случае священник прав, - сказал ему Грей. - Особенно в такую жару, как сегодня.
Грей оставил Эдди несколько бутылок воды, прежде чем продолжить свой рабочий день, в котором неизменно участвовало еще больше бездомных Денвера. Это была не самая любимая часть его работы, но и не самая нелюбимая. Люди есть люди, и временное население ничем не отличалось. Некоторые страдали психическими заболеваниями или зависимостью. Другим просто не повезло. Многие из них были ветеранами войны. Несмотря ни на что, Грей делал все возможное, чтобы относиться к ним так же, как относился ко всем, с кем он сталкивался, с терпением и вежливостью.
Из ежедневных звонков в Шестой участок, которые не касались приезжих, большинство сводилось к тому, что люди плохо себя вели, кто-то устраивал сцены или дрался с друзьями, семьей или соседями, часто в состоянии алкогольного опьянения.
- За исключением бездомных, на этой работе в основном болваны и проходимцы, - сказал ему много лет назад офицер-инструктор Грея. И, черт возьми, он был прав. Грей провел вторую половину дня в баре, где двое мужчин в очках и галстуках подрались из-за своей фэнтезийной футбольной лиги, а затем уладил спор между двумя сестрами студенческого возраста, подравшимися из-за расчески.
В общем, Грей в любой день недели предпочел бы таких парней, как Эдди, тупости и шалостям.
Ближе к концу своей смены он почти час гонялся за бездомной собакой, которую нашел бродящей по Парк-авеню. Бедняжка была в ужасе и не хотела подходить к нему, даже когда он предложил ей вяленую говядину. Грей настаивал. В конце концов, он загнал собаку в угол в дверном проеме и схватил ее, прежде чем она смогла снова проскользнуть мимо него. В процессе он был укушен и обмочен, но ему удалось доставить собаку в местный приют для животных. Он надеялся, что собака найдет хороший дом. Он также надеялся, что видео, на котором он гонится за ней не в ту сторону по улице с односторонним движением, каким-то образом не попало на Ютуб. Гражданский долг или нет, но у него было чувство, что заместитель шефа полиции Хигсон нашел бы способ использовать это против него.
Он почти забыл об Эйвери, пока не вошел в свою квартиру и не обнаружил его сидящим на диване, в наушниках и с глазами, прикованными к телефону. Он поднял глаза, когда Грей вошел в парадную дверь, вытаскивая один из наушников.
- Привет. Как прошел твой день?
Грей осмотрел собачий укус на своей руке. Он был неглубоким.
- Кроме того, что мне понадобится пластырь, и я сплошь обмочен, ничего интересного.
- Наверное, это хорошо, да?
Грей не был уверен, что на это ответить. Да, во многих отношениях рабочий день был похож на день в путешествии, чем менее запоминающийся, тем лучше, потому что «запоминающийся» или «захватывающий» часто означал, что что-то пошло не так, как надо. В Афганистане было то же самое. Все надеялись, что им не о чем будет написать в своей книге. Но в какой-то степени Грей пошел в армию, а затем в полицию с другими ожиданиями.
Всю свою жизнь он чувствовал, что его мозг никогда не отключался. Если бы его воспитывали по-другому, он задавался вопросом, не назвали бы его страдающим СДВГ (синдром дефицита внимания с гиперактивностью). «Гиперактивный» определенно подходил, особенно к его психическому состоянию. Он чувствовал, что на него давит слишком сильный шум вращения шестеренок в его мозгу, анализируя мелочи, было Грею насрать или нет. Афганистан был одним из немногих случаев в его жизни, когда хаос за пределами его головы соответствовал хаосу внутри.
Возможно, именно поэтому возвращение домой не было для него большой проблемой. Он знал многих ветеранов, которые боролись с этим, в том числе и Уоррена. Уоррен провел пару лет, живя на улице. Грей десятки раз предлагал Уоррену пожить у него. Несколько раз, когда температура была низкой даже для Колорадо, Уоррен перебирался на диван Грея, но это никогда не длилось долго. Через день или два он выскальзывал за дверь ранним утром и снова растворялся в растущем количестве бездомных Денвера.
Уоррен, в конце концов, научился справляться с этим. Не все ветераны справлялись. Всего за несколько месяцев до этого один из их друзей с войны приставил пистолет ко рту. Возвращение домой после хаоса на Ближнем Востоке и скуки гражданской жизни чуть не свело с ума многих солдат. Для Грея это означало лишь переключение внимания с военной службы на полицейскую академию. Для него «удачный день» означал день, когда его мозг был слишком занят работой, чтобы зацикливаться на чем-то другом. Потому что вне работы единственное, что позволяло ему заглушить шум в ушах, это физические упражнения или по старинке поваляться на траве.
Это или заставить кого-нибудь подчиниться.
Возможно, это было одной из причин, по которой он пошел против своих инстинктов и позволил Эйвери переехать к нему, потому что Эйвери давал выход маниакальной энергии, которая, казалось, съедала Грея изнутри.
Грей быстро принял душ и переоделся в спортивные штаны и футболку. Когда он вышел, Эйвери был на кухне и заглядывал в холодильник.
- У тебя закончился хлеб.
Грей протиснулся мимо него, чтобы взять пива.
- Не закончился. Просто я его не ем.
Эйвери вздохнул и плюхнулся на один из стульев у кухонного стола.
- Можешь принести немного?
- Нет, но ты можешь.
Эйвери опустил взгляд.
- У меня нет машины.
- У меня тоже нет машины, кроме патрульной. - Грей знал, что ему тоже нужно поесть, но его смена была скучной и утомительной, из-за чего у него было слишком много сдерживаемой энергии. Он допивал пиво, а затем проводил час или два в домашнем тренажерном зале, который он оборудовал в своем крошечном гараже рядом с домом. Возможно, это помогло бы утихомирить шум. - У меня есть «Харлей», которым ты мог бы воспользоваться.
Эйвери, похоже, немного испугался этой идеи.
- Ты серьезно?
Грей пожал плечами и выпил половину пива.
- Мне его дал мой друг Чарли. Я им нечасто пользуюсь. Ты умеешь ездить?
- Нет. - Щеки Эйвери начали розоветь. - Кроме того, у меня нет прав.
Грей опустился на сиденье напротив него.
- Почему нет?
- Несколько месяцев назад
