Сладостное заточение - Нева Олтедж
И в следующем.
На этих вечеринках заключается огромное количество деловых сделок. Расслабляющая атмосфера, изысканная еда, дорогое вино… Все это делает людей более восприимчивыми, гораздо более склонными к сделке, которую они, возможно, не были бы так склонны принять в более жесткой деловой обстановке.
Опустив рукав платья вниз, я натягиваю его на запястье и продолжаю наблюдать, как элегантно одетые женщины общаются и флиртуют с уверенными, влиятельными мужчинами. Красные платья. Золотые. Малиново-розовые. Короткие. Длинные, с разрезами до бедра. Все были выбраны, чтобы привлекать внимание.
Я так чертовски завидую.
Столько раз я мечтала надеть платье, подобное тому, что я вижу здесь. Под моей кроватью спрятана целая стопка эскизов красивых платьев с открытой спиной и низким вырезом. Время от времени я достаю их и представляю, какие ткани лучше всего подойдут для каждого фасона. Это горько-сладкие фантазии, потому что я никогда не сошью эти платья для себя. У меня не хватит смелости их надеть.
Люди смотрят на меня и шепчут слова, которые, как им кажется, я не слышу. Это удушающе. Я не могу с этим справиться, поэтому стараюсь держаться подальше от любого вида внимания. Оставаться невидимой для всех. Даже для официанта с подносом, который проходит мимо, не предложив мне напиток. К счастью, у этой невидимости есть несколько преимуществ.
Опустив глаза, я отхожу от своего укрытия у стены и теряюсь среди толпы в саду.
— Это правда, что Донателло снова женится? — спрашивает женщина своего спутника, когда я прохожу мимо.
Правда. Старая новость. Я отдаляюсь от пары и направляюсь к правому краю лужайки, где я заметила Брио — одного из капо моего отца — и его жену. Брио управляет казино Коза Ностры, и из того, что я узнала, подслушав его встречу с моим отцом на прошлой неделе, в этом бизнесе были некоторые проблемы. Задержавшись у стола с закусками прямо за ними, я притворяюсь, что очарована выбором, и накладываю себе небольшую тарелку, слушая их шепотную речь.
— Дон не согласится, — тихо говорит Брио. — Мы можем заработать кучу денег, но Нунцио даже слышать об этом не хочет. Кого, черт возьми, волнует, что игроки хотят немного понюхать тут и там? Это только заставит их с большей охотой тратить свои деньги.
Я поднимаю бровь. Брио, похоже, все еще одержим идеей протащить кокаин в наши казино. Интересно. Я жду, что он еще скажет, но тут подходит еще один человек, и разговор переходит на последний футбольный матч. Какая досада. Бросив тарелку и взяв стакан минеральной воды, я отправляюсь в другой конец сада.
Помимо высокопоставленных членов Семьи, здесь присутствует немало людей, не относящихся к Cosa Nostra. Несколько правительственных чиновников, большинство из которых находятся на содержании у мафии. Несколько знаменитостей из списка "Б". Адвокаты, много адвокатов. А также руководители и основные акционеры нескольких крупных корпораций. Все они так или иначе связаны с Cosa Nostra, будь то через деловые отношения или взятки.
Я замечаю мужчину в черном смокинге, поглощающего коктейль из креветок, и узнаю в нем кардиохирурга, который в прошлом году влез в огромный долг за столами блэкджека. Совет, состоящий из капо и ключевых инвесторов моего отца и возглавляемый доном, решил простить ему долг в обмен на его услуги. Теперь он в распоряжении Коза Ностры. На неопределенный срок.
Когда мой отец начал проводить политику "вербовки" выдающихся личностей путем списания их игорных долгов, в семье поднялся взрыв негодования. Простить тысячи долларов долга? Кощунство! Но когда кузен Брио был ранен в плечо во время глупой пьяной ссоры, угадайте, кто спас положение? Кардиохирург. Он подлатал идиота и накачал его лекарствами через капельницу в задней комнате бара. Никакой бумажной волокиты. Никаких вопросов. Никаких проблем.
Скептики быстро заткнулись, как только поняли, насколько удобно иметь в заднем кармане кучу полезных людей. Окупаемость такой политики была хорошей, и выгода от нее значительно превышала упущенную выгоду от невыплаченных долгов. Тогда дона воспринимали как некий авангард. Никто не подозревал, что вдохновитель этого и всех остальных выгодных бизнес-решений за последние десять лет сидит в тюрьме строгого режима и находился там все это время.
Я продолжаю бродить среди гостей, ловя обрывки их тихих разговоров и фиксируя в памяти все, что может иметь отношение к делу. В своем последнем письме Массимо просил меня присматривать за вторым командиром моего отца — Батистой Леоне. Подчиненный босса еще не прибыл, что странно. Обычно на подобных мероприятиях этот целующийся в задницу ублюдок приклеивается к папиному бедру.
Когда я оглядываю сад, мой взгляд останавливается на мужчине в серо-пурпурном костюме, который стоит в стороне и разговаривает с дамой в золотистом коктейльном платье. Ему около тридцати лет, темно-каштановые волосы слегка завиваются на затылке. Сальво Канали. Его семья — одна из старейших и наиболее уважаемых в бостонской Cosa Nostra, поэтому не удивительно, что несколько лет назад его повысили до капо. Наверняка по приказу Массимо. Насколько я поняла, Сальво и Массимо были лучшими друзьями еще со школьных времен.
Вообще-то о моем сводном брате довольно сложно найти какую-либо информацию. Люди редко упоминают о нем, как будто о нем совсем забыли. Как будто его вообще не существовало. Но если бы они только знали…
К паре подходит другая женщина и целует Сальво в щеку. Он всегда пользовался популярностью у дам, и на каждой вечеринке у него под рукой была другая женщина. Это заставляет меня задуматься, почему он до сих пор не женат. Мужчины Cosa Nostra обычно женятся молодыми, а Сальво уже тридцать три. Столько же, сколько и Массимо.
Сколько лет будет Массимо, когда его выпустят из тюрьмы? Около сорока, если я правильно подсчитала. Он, вероятно, сразу поженится, как только возглавит Семью. Мой желудок сжимается, и давление сдавливает грудь в тот момент, когда эта мысль настигает меня.
— Зара, дорогая моя, — раздается позади меня голос отца, заставляя меня подпрыгнуть.
Я сглатываю и оборачиваюсь.
— Эм… привет, пап.
— Я рад, что ты поумнела и решила спуститься, — Он похлопывает меня по спине, словно хвалит послушную собаку. — Прекрасный вечер, не правда ли?
— Ага.
— Рад, что ты наслаждаешься, детка. Крайне важно, чтобы тебя увидели. Познакомиться с людьми, которые важны для La Famiglia . Скоро твоя сестра выйдет замуж за
