Инсинуации - Варвара Оськина
Воздуха стало отчаянно не хватать, и они всё же оторвались друг от друга, так и не расцепив объятий. Знакомым движением Элис прислонилась лбом к его плечу и слабо улыбнулась, чувствуя, как Джеральд зарылся носом в растрепавшиеся волосы. У него явно были какие-то особенные отношения с ними, ибо он уже успел куда-то деть с них резинку и свободной рукой перебирал каштановые пряди, пока вторая считала выпирающие позвонки на обнажённой под его ладонью спине.
– Расплачиваешься натурой?
Сердце бешено колотилось, болезненно отдаваясь в рёбрах, в ушах шумело, но она различила довольное хмыканье.
– Тебе нужно отдохнуть, – пробормотал он вместо ответа.
– Обязательно. – Элис утвердительно кивнула и сделала самое серьёзное выражение лица, на которое была способна. – Как только Земля перейдёт на четвёртую орбиту или в сутках станет больше двадцати четырёх часов.
Они постояли ещё немного, наслаждаясь друг другом, прежде чем Эл собрала волю в кулак и отстранилась.
– Иди. Тебе пора. – Руки осторожно вернули на положенное место очки, чуть задержались и скользнули по впалым щекам. Господи, она готова разбиться об эти скулы.
Джеральд же последний раз коснулся её губ своими, подобрал многострадальное пальто и вышел, не оглядываясь. Закрыв за ним дверь, Элис устало прислонилась к ней спиной и посмотрела на пустую квартиру. Это будут очень долгие выходные.
***Полдень застал Элис с огромной корзиной белья в руках и за попытками открыть тяжёлую дверь. Их общая прачечная располагалась в подвале дома, и именно это стало в своё время решающим пунктом в пользу квартиры. Отличная возможность для двух студентов сэкономить на стирке. В те дни им было плевать, что Дорчестер самое настоящее гетто. Ощущение свободы, самостоятельности и какого-никакого, но своего жилья пьянило и окрыляло иллюзией взрослой жизни.
Усевшись на полу, Элис принялась сортировать принесённые вещи. Простыни отправились в первую кучу, одежда – во вторую, что-то непонятное – в третью. И она как раз фаршировала одну из огромных стиральных машин, когда завибрировавший в кармане домашних штанов телефон заставил чертыхнуться и торопливо сгрузить свою ношу прямо на кафельный пол. Подлое сердце трепыхнулось в счастливом предвкушении, но Элис быстро осадила его восторги. Если верить часам, Джеральд сейчас пролетал где-нибудь над Нью-Йорком. Взглянув на экран смартфона, Эл улыбнулась собственной правоте и ответила на звонок.
– Ну, рассказывай, видел ли ты доктора Хауса. – Элис прижала трубку плечом к уху и принялась сортировать вещи по оставшимся двум машинкам.
– Хэй, подруга! – Голос Джо звучал заразительно оптимистично. – Увы, разочарую тебя. Я всех опросил, но здесь, в Нью-Джерси и в Принстон-Плейнсборо о таком и слыхом не слыхивали. Возможно, телевидение врёт!
– Так и знала, что всё подстава!
– Ты всегда была на удивление прозорлива. Как твои дела?
– Лучше, чем ожидалось. Но хуже, чем могло бы быть.
– Поясни, – друг определённо насторожился.
– У меня был классный секс, и это восхитительно. Но, увы, я беспросветно влюбилась в самого неподходящего человека.
– О боже, Пуговка! – застонал Джо и, кажется, впечатался лбом во что-то твёрдое. По крайней мере, звук был похож. – Это тот, о ком я думаю?
– Классика жанра, – подтвердила его опасения Элис. – Не волнуйся, я не собираюсь лить по нему слёзы. Ты же знаешь, трагедии не мой стиль.
– Нет, но… Что, если кто-то узнает?
– Кто? – Она даже фыркнула от подобной мысли. – Сейчас Рождество. Из живых в этом городе только продавцы в круглосуточных «7/11».
– Это неправильно. Вы не должны были! Если он настоящий мужчина, то должен был в первую очередь подумать о тебе, а не ставить тебя в сомнительную…
– Хватит, Джо. Мне приятно, что ты переживаешь, но в этот раз я разберусь сама. У меня была возможность отказаться, однако мы оба этого хотели. Так что теперь я просто ловлю момент и наслаждаюсь. К той минуте, когда всё закончится, а оно непременно закончится, хочу выжать из своих эмоций максимум. А зная мою скучную жизнь, роман с профессором приятно разнообразит в старости мои унылые воспоминания. К тому же будет не так сложно… отпустить.
– Ты сейчас без ножа меня убиваешь.
– Ох, заканчивай скулить. Девочкам нужно периодически нагружать свои сердечки любовными страданиями. Это поддерживает в нас жизненный тонус, бодрость духа и благородную бледность кожи. – Если подумать, то Элис даже не знала, кого убеждала в очередной маленькой лжи: себя или друга. – Как прошло Рождество? Ты вообще планируешь возвращаться домой?
– Да, всё отлично. Мы вернёмся перед началом семестра. Наверное, к Новому году. Так что, сделай милость, убери к тому времени следы вашего… эм-м-м… времяпрепровождения.
– Слушаюсь, мамочка.
– Как ты сама? – Парень сменил тему, и они оба знали, о чём его вопрос.
– Нормально, – ровно ответила она. Джошуа не надо было пояснять, что кроется за этим невзрачным словом. Вероятно, он уже сделал свои гайдлайны анамнеза на основе её бесконечных «нормально», «сойдёт», «не надейся», «не сдохну в ближайшие две минуты».
– Ясно. – Ну вот! Что и следовало доказать. Даже комментировать ничего не пришлось, за что Элис его и любила. – Ездила в Вустшир?
Лучший друг решил поностальгировать? Соскучился, что ли?
– Да, было довольно увлекательно, но утомительно. Хорошо ещё с погодой повезло, и нам не пришлось торчать под ледяным дождём.
– «Нам»? – В голосе прорезался скептический интерес.
– Нам.
– Ясно. – И снова полное понимание. Они не умели читать мыслей друг друга, да им и не надо. За столько лет осталось только почками обменяться, и так роднее да ближе никого нет. Главное, не проболтаться про стол, а то выкинет ещё. – Не уверен, что уже готов осознать всю правду. Кёлль только не говори! У неё от восторга сорвёт крышу, она же так давно хотела столкнуть вас лбами. К
