Распутник - Л. Дж. Шэн
– Это она так сказала. – Фрэнк бросил нож на журнальный столик, стоящий между нами. Лезвие ударилось о стекло, и то со звоном разлетелось вдребезги. – А ты рассказала всем местным репортерам, что я пытался ее изнасиловать. Я не мог найти работу. Даже временную. Даже мойщиком посуды! Ты унизила меня!
Я подавила вскрик.
Малышка Уайтхолл металась во мне влево, вправо, а потом снова влево, как пальцы пианиста по клавишам.
– Фрэнк, я же видела тебя, – сердито выпалила я. – Ты опустил руку ей на задницу. Вторую сунул ей между ног.
Я помнила, как они вели себя, когда я их застукала. Как она расплакалась. В каком он был шоке.
– Я не приставал к ней. – Фрэнк вскочил с бежевого кресла, схватил банку содовой и бросил ее в стену.
Потоки оранжевой жидкости расплескались по ней, как абстрактная картина, стекая на пол. Мне хотелось верить, что кто-то из соседей мог услышать шум и позвать на помощь, но я знала, что дома расположены слишком далеко друг от друга. Чертова окраина с жителями среднего класса.
– У нас была интрижка. У нас с Кристин был роман. Я ласкал ее пальцами, когда ты нас застукала, и она испугалась, потому как знала, что ты серьезный босс, а еще потому, что всем в клубе было известно, что моя девушка беременна. Она не хотела выглядеть разлучницей или шлюхой, хотя, к слову, была и той и другой, поэтому выдумала историю о том, что я к ней приставал!
Меня глубоко возмутило подобное описание Кристин, хотя я была не согласна с ее поведением. Двое должны делить ответственность, никто не заставлял этого придурка заводить с ней интрижку. Но, конечно, вряд ли сейчас подходящее время, чтобы сыпать ответными обвинениями в его адрес.
– Я этого не знала. – Мне претило, как слабо звучал мой голос.
– Ну да, потому что тебя вообще не волновало ничего, кроме твоего клуба, вечеринок, шмоток и связей на одну ночь. Кристин не давала мне прохода. Она знала, что у меня есть доступ к графику Росса. Я влезал туда и ставил ей более удобные часы и смены, пока он не видел. – Он поднял нож из груды битого стекла посреди гостиной и вытер его о джинсы.
Я неловко поерзала на диване. Клейкая лента врезалась в запястья, и мне хотелось размять ноги.
– Послушай, Фрэнк, мне очень…
– Я не закончил! – взревел он, приблизившись вплотную к моему лицу. Его щеки раскраснелись, в глазах плескалось безумие. – Я лишился всего. Моя девушка обо всем узнала – что неудивительно. В конце концов меня уволили публично, и никто больше не хотел брать на работу. Стоило мне выйти из дома, рядом околачивался репортер или фотограф, ведь всем нравится история об ужасном парне с беременной малолетней подружкой, который домогался танцовщицы бурлеска, за что менеджер клуба выгнал его пинком под зад. Моя девушка не ушла от меня, но и не простила. А эта сука Кристин ушла из шоу и вернулась в Цинциннати, где вышла замуж за какого-то старого козла. Его скоро ждет большой сюрприз, когда он поймет, что ребенок, которого она ему вот-вот родит, от меня. А я? Я подсел на наркоту. Ведь почему бы и нет, черт возьми? – невыразительно посмеялся он.
О боже.
– Если бы ты рассказал мне…
– Ты бы ни черта не сделала! – рявкнул он, и я поняла, что это правда. – Ты ненавидишь мужчин. Все это знают. Все!
Меня затошнило. Все это время я была отчасти ответственна за состояние его девушки. Я помнила, как увидела ее в buybuy Baby. Помнила, какой расстроенной она выглядела.
Фрэнк начал пинать окружающие предметы, преисполнившись решимости причинить как можно больше вреда мне и всему, что мне принадлежало.
– Дома дела стали совсем плохи. А некоторое время спустя я просто встал и ушел. Совсем как мой папаша еще до моего рождения. Мне было не справиться. И вот возникает порочный круг, который ты создала. Мой сын придет в этот мир ни с чем, а твой ребенок – со всем. А почему? Потому что у тебя симпатичное личико? Подтянутая задница? Потому что твоя сестра вышла за какого-то богача и теперь вы с ней скачете целыми днями, будто сами миллионерши?
Я понимала, к чему все идет, и мне это не нравилось. Ни капли.
– Значит, это ты меня преследовал. Но… но кто тот человек, который приходил в «Мадам Хаос» и угрожал мне?
– Мой отчим. – Фрэнк пожал плечами. – Здорово меня выручил. Хороший парень, да?
– А парень в Бостон-Коммон?
– Бостон-Коммон? – Он нахмурился. – Туда я за тобой никого не отправлял. – Голова шла кругом. За мной охотились несколько человек. Однако Фрэнк был в их числе и явно не настроен и дальше отвечать на мои вопросы.
– Ну что ж, я пришел сказать следующее: раз у моего ребенка не будет будущего – а я точно не смогу обеспечить ему будущее… – лезвие ножа нашло мое сердце, скользнув по коже к животу, когда он присел передо мной на корточки, – значит, у твоего его тоже не будет.
– Фрэнк, прошу…
Нож замер возле моего живота.
Фрэнк улыбнулся, надавливая на рукоять и прокалывая кожу.
И в этот момент обрушилась одна из стен гостиной.
Дэвон
Я приехал к загородному дому родителей Пенроуз и увидел припаркованный перед ним фургон отца Белль.
Не сказал бы, что планировал пытаться завоевать расположение мистера Пенроуза, объясняя, что моя мать послала людей, чтобы те угрожали его дочери, а сам я в какой-то момент, возможно, собирался жениться на другой. Но мне все равно придется с ним столкнуться. Разумеется, после того как я сообщу Белль, что мы с ней поженимся на этой же неделе и положим конец всей этой ерунде.
Я решительно подошел к парадной двери и поднял руку, намереваясь постучать.
И в этот момент внутри раздался грохот. Как будто разбилось стекло. Я метнулся к одному из окон и заглянул внутрь.
Белль сидела на диване почти обнаженная и со связанными клейкой лентой руками, а похожий на Фрэнка парень (я никогда его не видел, но пришел к такому выводу методом дедукции) стоял над грудой стекла, у его ног лежал нож. Я прижал ладони к стеклу и закричал, но они меня не услышали. По плотности стекла и мутному обзору я понял, что оно слишком толстое.
Я бросился к двери и попытался вскрыть замок, но он, черт бы
