Выгодная позиция - Ребекка Дж. Каффери

установить в нашу машину подножку. Я не завидую Эшу сейчас.

Затем его слова доходят до меня. Я быстро достаю телефон, и оно тут же

оказывается там: Интервью Харпера с журналом Sports UK. Не знаю, как я

пропустил это сегодня утром. Наверное, потому, что завтрак состоял из

безостановочного тявканья мне в ухо одного новичка, а не из моей обычной рутины

по подготовке к дню.

Нехотя я поднялся со стула и пошел искать Келси. Она занимается организацией

всех поездок, а мне нужно вернуться в отель, чтобы принять душ и переодеться.

«Хорошо выглядишь, Ки». Она всегда полна комплиментов, хотя это мне следовало

бы ее похвалить - все поездки и проживание до сих пор были безупречными.

«Спасибо, Келс. Могу я попросить подвезти меня до отеля?»

«Вам повезло. Я только что вызвала машину для Харпера. Если вы поторпитесь, то

поймаете его». Я секунду размышлял над решением. Келси - замечательная

девушка, и я не хочу создавать для нее двойную нагрузку, но это последнее, чего я

хочу. И все же я просто улыбаюсь и быстро говорю «спасибо», прежде чем

повернуться и направиться в ту же сторону, что и Харпер, внутренне застонав. Как

ни странно, я успеваю как раз вовремя, несмотря на то, что тащусь по пятам.

Харпер как раз открывает заднюю дверь, и мне хочется, чтобы с моей стороны не

было невежливо лезть в переднюю.

«Я знал, что ты не сможешь удержаться», - говорит он с ухмылкой.

Он...? Его тон был кокетливым?

Переполох, вызванный неотложной медицинской помощью Элайджи и внезапным

появлением Харпера в команде, заставляет меня все обдумывать. Это одна из моих

худших привычек, и именно поэтому я так много времени уделяю медитации и

развитию умственной концентрации. Я быстро отряхиваюсь.

«Келс сказала, что только что организовала для тебя машину, и я не собираюсь

заставлять ее вызывать мне другую, когда мы едем в одно и то же место».

«Если это то, что ты хочешь сказать себе, Киан. Я знаю, что тебе не терпится узнать

меня получше. Может, все-таки придешь поужинать?» Его дразнящие глаза такие

яркие и восторженные - и вблизи, в золотой час оставшегося дневного света, они

мерцают прозрачной бирюзовой синевой.

Завораживающе.

Поневоле прямо сейчас я понимаю, почему все мужчины и их жены так стремятся

лечь с ним в постель.

Я отворачиваюсь от его взгляда, вспоминая, как сильно он меня раздражает. Может

быть, его суперсила - это настойчивость? Кажется, он никогда не принимает отказа.

«Не совсем мое дело. Мне нужно принять душ, пройти интервью и успеть на

занятия». Он явно не умеет улавливать тонкости, поэтому я пытаюсь четко, но

твердо его отшить.

«Занятия? Что ты изучаешь?» - спрашивает он, вклиниваясь в разговор как раз в тот

момент, когда я пытаюсь положить ему конец.

«Йогу». Гибкость жизненно важна для спортсменов, и не то чтобы мои тренировки

не были общеизвестны, так что я не понимаю, почему мне так неловко говорить об

этом с ним.

Он изучает меня, его томный взгляд скользит вверх и вниз по моему телу. Изучает

меня с головы до ног. Его глаза мерцают от возбуждения, как будто он

наслаждается тем, что видит, и я не знаю, как к этому относиться. Этого

категорически нельзя допустить.

«Джеймс!» - огрызаюсь я.

«Прости. Просто пытаюсь представить, как ты занимаешься йогой. Ты не очень-то

кричишь об элегантности».

«Это йога, а не балет. Речь идет о контроле, дыхании и исследовании пределов

наших мышц и конечностей. Звучит знакомо?»

Я знаю, что говорю глупости, но у меня в голове все перевернулось, и я

действительно устал от него. Это заставляет меня скучать по Элайдже еще больше.

В кои-то веки Харпер ничего не ответил. Может, потому что он согласен со мной, а

может, до него наконец дошло. А может, потому что в его глазах все еще пылает

жар, и он не может смотреть на меня. Как бы то ни было, я просто благодарен за

тишину.

До отеля еще пять минут, но атмосфера настолько неловкая, что эти пять минут

кажутся вечностью, прежде чем мы подъезжаем к парадному входу в отель и

водитель открывает дверь, чтобы выпустить нас.

Мы оба быстро бежим по фойе и оказываемся в одном лифте на одном этаже.

Когда я обгоняю его в коридоре по пути к своему номеру, он хватает меня за руку.

«Хочешь встретиться здесь через полчаса, чтобы пойти на интервью?» - спрашивает

он, стоя у двери в свой номер, зажав ключ-карту в замке. Пространство между нами

пропахло потом и прорезиненным номексом, который впитывает свой запах в кожу

независимо от того, как давно вы его сняли.

Не знаю почему, но я сдаюсь. В конце концов, нельзя же пинать щенка.

«Конечно». Кажется, я застаю его врасплох, потому что он путает свою карточку с

ключом в то же самое время, когда собирается войти в дверь, даря мне зрелище

того, как он бьется головой о дерево, когда дверь не открывается.

Спасибо, Вселенная.

Это моя награда за то, что я терплю его неустанное присутствие, и я наслаждаюсь

каждой секундой.

Его лицо изображает смущение и растерянность. Он открывает рот, чтобы что-то

сказать, но вместо этого бесшумно прикладывает карточку и исчезает в своей

комнате.

________

Через полчаса мы снова встретились в коридоре. Я сразу же пресекаю его попытки

завязать разговор - точнее, увлечься моим отцом, - и остаток пути до лифта мы

проходим в молчании. Это умиротворяет, и я надеюсь, что, может быть, Харпер

наконец-то понял, о чем идет речь. Но как только мы заходим в лифт, он нажимает

на кнопки всех этажей по пути вниз.

«Да что с тобой вообще такое?» Моя возмущенная вспышка шокирует нас обоих.

«Со мной не так? Что, черт возьми, с тобой не так? Почему ты такой придурок?»

«Что, прости?»

Я веду себя как придурок?

«Это наше первое совместное интервью. Не мог бы ты сделать вид, что хоть

немного рад моему приходу в команду?»

«Это будет обычное дерьмо. Как вы относитесь к предстоящему сезону? Готовы

ли вы к следующим выходным? Кто ваш главный соперник в этом году? Просто дай

несколько стандартных ответов, и все будет в порядке».

«Ну, извините, мистер Пятнадцать лет в бизнесе, но у некоторых из нас нет такого

опыта,