Выгодная позиция - Ребекка Дж. Каффери
сезона - 368. И если мне понадобится сделать больше, я сделаю это, потому что
самоотдача, преданность делу и самодисциплина так же важны, как и природный
талант. Харперу Джеймсу нужно понять, что это совершенно другая лига, нежели
низшие категории, и он долго не протянет, если не будет относиться к этому
серьезно.
Передо мной множество экранов, на которых отображается время прохождения
круга и данные, включая мою самую быструю и самую медленную десятку за день, а вокруг собрались все старшие техники. Я хочу как следует рассмотреть их и
вникнуть во все это, но Харпер расположился перед экранами так, будто это его
информация. Он весь такой широкоглазый и взволнованный, как щенок, и это
высасывает из меня всю энергию. Был ли я таким в своем первом сезоне высшей
категории? Благодаря его энтузиазму он кажется таким молодым, а я чувствую себя
стариком. Не то чтобы разница в возрасте была огромной - ему двадцать пять, а мне
скоро исполнится тридцать четыре, - но когда речь идет о гоночной карьере и
нашем уровне опыта, это целая жизнь. И мне просто нравится чувствовать себя
стариком, когда мне уже приходится уклоняться от вопросов о том, когда я уйду на
пенсию.
«Этот круг», - Харпер стучит по экрану, указывая на мой второй быстрейший круг,
- «был безумным. Машина выглядела настолько аэродинамичной, когда ты
проходил второй и третий повороты, что я думал, ты вылетишь за пределы трассы, но ты выглядел очень сосредоточенным».
В его голосе звучит благоговение, и, наверное, я должен быть польщен тем, что он
так обо мне отзывается, но я привык к тому, как мы с Элайджей работали в
команде. Мы как следует отдохнули, а потом снова собрались в отеле, чтобы
проанализировать данные с ясной головой, спокойно и объективно.
Иногда мне просто необходимо немного пространства, когда я выхожу из машины.
Спокойствие часто бывает невозможным, когда сразу же перед твоим лицом
оказываются камеры, а все пит-команды и официальные лица нависают над тобой.
Я всегда ухожу в пустой угол, сажусь в кресло и просто дышу пару минут. Все, кто
был частью команды какое-то время, привыкли к этому, и я хотел бы, чтобы кто-нибудь отвел этого чудо-мальчика в сторону и сказал ему, чтобы он остыл, потому
что он действительно начинает меня бесить. В этом спорте многое зависит от
психики, и я знаю, какие условия мне нужны, чтобы показать себя с лучшей
стороны, а Харпер Кровавый Джеймс определенно портит настройку, которую мы с
Элайджем оттачивали весь прошлый год. Но я не умею противостоять, поэтому
говорю себе, что игнорировать Харпера - это верный путь.
Он получит сообщение. Или один из гоночных инженеров скажет ему прямо, когда
он зайдет слишком далеко.
Но это буду не я. Ссора тоже не идет на пользу психологической игре. Это нелегко, когда в душе поселилось беспокойство. Эш или Коул введут его в курс дела. Я
доверяю им, они знают, что для меня лучше.
Я отворачиваюсь от Харпера и держу рот на замке. Он явно ожидал ответа, и этого
сюрприза достаточно, чтобы заставить его замолчать на пару минут. Чтобы скрыть
свое замешательство, он наклоняется к одному из техников, Кеву, и погружается в
изучение графиков, показывающих, как я показал себя в новой машине.
«Не волнуйся, парень2, - тихо говорит мне Коул. «Мы уже собираем твою
предсезонную папку, чтобы ты мог просмотреть ее позже. Просто сообщи нам обо
всех своих мыслях в ближайшие пару дней». Коул не пропускает ни одной уловки -
он здесь почти столько же, сколько и я, и я ценю, что каждый сезон он делает все
возможное, чтобы я был счастлив.
«Ты звезда. Спасибо, Коул». Я хлопаю его по плечу и беру свою сумку, роясь в ней
в поисках наушников. Вставив их в уши и включив режим шумоподавления, я могу
ненадолго оставить хаос. Визуализация стала для меня всем, когда я не могу
находиться на трассе или в симуляторе. Я представляю каждый поворот, чувствую, как меня тянет по трассе, и как реагирует мое тело, когда сила G оказывается
сильнее, чем когда-либо прежде.
Я выбираю управляемую медитацию из избранных в Spotify и опускаюсь в удобное
кресло. Контролируя дыхание, чувствуя, как напрягаются и расслабляются мышцы, я работаю с головы до ног, концентрируясь и расслабляясь. Это абсолютное
спокойствие и именно то, что мне нужно после адреналинового наплыва на трассе.
Вот только спокойствие длится недолго, потому что не более чем через пару минут
после начала трассы я чувствую, как большая рука пожимает мое плечо, и понимаю, что она может принадлежать только одному человеку. Мне даже не нужно
открывать глаза, чтобы убедиться, что это он. Похоже, это его любимый способ
устраивать засады.
«Харпер?» Я вынимаю один наушник и приоткрываю один глаз.
«Ух ты, извини. Я стою здесь уже минуты три, а ты даже не пошевелился. Я
подумал, что ты в трансе или что-то в этом роде». Он как ребенок, вибрирует от
энергии и энтузиазма. Я понимаю - это его первая предсезонка в высшей категории.
Но он также проехал триста кругов в этот уик-энд, и я надеялся, что он будет
немного более вымотанным.
«Просто пытаюсь немного успокоиться». Однако это не так уж и важно. Либо он
делает это намеренно, либо не умеет считывать намеки.
«Пара парней собирается сегодня поужинать и выпить. Ты присоединишься к нам?»
Он переоделся в спортивные шорты и тонкую жилетку, обрезанную до пупка. Я
никогда не видел ничего подобного в Хендерсоме за всю свою карьеру.
Я не совсем понимаю, о ком он говорит, когда говорит «парни». За последние пару
дней я видел, как он общался с гонщиками других команд, и я уверен, что видел
сотню фотографий, на которых он запечатлен с Йоханнесом из команды Red Bull Ford.
«Я в порядке. Хорошего вечера». Мой тон сух и ясно дает понять, что я хочу, чтобы
меня оставили в покое.
До первого уик-энда Гран-при в Бахрейне у нас есть две недели свободного
времени, и у техников есть время внести последние коррективы в машины и
отладить настройки. Роскошь гонок заключается в том, что мы не живем в одном
номере отеля, как, я знаю, делают некоторые другие спортивные команды во время
путешествий.
«Не беспокойся. Увидимся через час на интервью в Sports Mag». Он уносится вслед
за Эшем, а
