Порочный красный - Таррин Фишер
– Привет.
Я вздрагиваю. Ко мне подходит мужчина, несущий огромную звуковую колонку. Он ставит ее на стол и улыбается мне.
Я нерешительно смотрю на него. Я не знаю, наорет Кэмми на меня, если я заговорю с ним, или нет. Она явно немного сумасшедшая. Он привлекателен. Все в нем темно, кроме его зелено-голубых глаз. Может, он тоже сотрудник компании, обслуживающей эту вечеринку?
Он протягивает мне руку, и я машинально беру ее.
– Кто ты? – спрашивает он, когда я не называю свое имя. И ухмыляется, как будто считает меня забавной.
– Она никто. – К нам подходит Кэмми и разбивает наше рукопожатие.
– Кэмми! – укоризненно восклицает он. И нежно смотрит на нее, после чего опять переводит взгляд на меня. Он ее бойфренд? Нет. Кэмми наверняка не в его вкусе.
Кэмми истошно зовет Сэма. Он рысцой выбегает из-за угла, поедая чипсы из пакета.
– Отвези ее домой! – рявкает она, испепеляя меня взглядом.
Мужчина склоняет голову набок, показывает на Сэма и, похоже, пытается понять, что к чему. Когда его взгляд снова перемещается на мое лицо, он, судя по всему, уже сложил одно с другим. И его лицо светлеет.
– Ты Леа, – изумленно говорит он. Он носит очки, и мне хочется, чтобы он снял их и я смогла лучше разглядеть его глаза.
– А ты?
Он опять протягивает мне руку. Но прежде, чем я успеваю взять ее, Кэмми шлепает по ней и отбивает ее прочь.
– Чувак, – говорит она и тычет в него пальцем. – Давай не будем играть в эту игру.
Он не удостаивает ее вниманием.
– Меня зовут Ной, – представляется он.
Я поражена его добротой. Я поражена его… О боже! Это же муж Оливии!
Я овладеваю собой и тут же издаю стон. Это вечеринка в честь Оливии. Я нахожусь в доме ее лучшей подруги и смотрю в лицо ее мужа. О боже.
– Мне лучше уйти, – бормочу я, глядя на радостное лицо Ноя. Кэмми энергично кивает. Ной качает головой.
– Ты вовсе не выглядишь такой сумасшедшей, как я ожидал.
Неужели он действительно это сказал?
– Оливия что-то говорила о рыжеволосой горгулье с клыками.
Я моргаю, глядя на него. Значит, она рассказала ему обо мне. Интересно, она поведала ему о том, как я учинила разгром в ее квартире… или о том, как я заставила ее уехать из города… или о суде? По какой-то странной причине я не хочу, чтобы он считал меня плохим человеком.
– Ной, – говорит Кэмми, вцепившись в его руку выше локтя и тряся ее. – Может, ты все-таки не будешь общаться с врагом? Ведь у нас куча дел.
– Она не враг, – отвечает он, не сводя с меня глаз. – Она грязный боец. – Да, он знает. Я чувствую себя будто в трансе. Если этот малый скажет мне выпить кул-эйд, то я, вероятно, сделаю это. Черт возьми, я бы наверняка выпила кул-эйд.
Оливия вышла замуж за сексуального Ганди. Неудивительно, что она любит своего мужа. Я прочищаю горло и оглядываю двор.
– Выходит, эта вечеринка устраивается для нее?
Кэмми что-то пронзительно кричит; Ной кивает.
– Да, сегодня ее день рождения. Это сюрприз.
Как мило. Для меня никто не устраивает вечеринок по случаю моего дня рождения. Я с усилием сглатываю и отхожу от стола.
– Я рада познакомиться с тобой, – говорю я Ною. – Сэм?
Он подходит сразу и ведет меня к воротам. Я оглядываюсь на мужа Оливии. Он возится с колонкой. Кэмми размахивает руками, наверняка выражая свои чувства по отношению ко мне, но он не обращает на нее никакого внимания.
Черт. Что такого есть у этой женщины, чего нет у меня? Почему такие мужчины, как Ной и мой муж, влюбляются в нее?
Глава 28
Прошлое
Обстановка на работе изменилась после того, как я обнаружила, что результаты клинических испытаний пренавина были сфальсифицированы. Как будто отец узнал, что я раскопала его секрет, и решил мне за это отомстить. Его внимание, которого я жаждала всю жизнь, внезапно обрушилось на меня, но не в виде отцовской любви, на которую я надеялась. Нет, вместо этого он сделался придирчивым и враждебным и начал часто оскорблять меня в присутствии других. Несколько раз, подняв голову, я замечала, что он пристально смотрит на меня, и его взгляды были полны такой злобы, что мне становилось нехорошо. Мне хотелось опять оказаться в той борозде, в которой я пряталась все то время, когда он не замечал моего существования. Там мне было безопаснее. Самым важным вопросом для меня стал вопрос о том, как он узнал.
Ему сказала Кэш. Наверняка. Я подробно расспрашивала ее о клинических испытаниях. Должно быть, это она наябедничала моему отцу. И хуже всего было то, как мой отец относился к ней – как будто она была его дочерью, которую он вновь обрел после долгой разлуки.
* * *
Катастрофа разразилась за неделю до моего дня рождения. Мой отец устроил у нас дома неотложное совещание. Калеб счел это странным, но я знала, о чем пойдет речь. Я подумывала о том, чтобы ввести его в курс дела в машине, пока мы ехали в дом моих родителей, но потом решила, что будет лучше, если он услышит это от Чарльза Остина, фармацевтического махинатора. Ведь тогда я смогу прикинуться невинной овечкой и сделать вид, будто я ничего не знала о махинациях.
Когда мы вошли в дом, все ждали нас в гостиной. Я села на двухместный диванчик вместе с Калебом, который смотрел на это сборище со все возрастающим подозрением. Он перевел взгляд на меня, словно спрашивая, известно ли мне что-то, и я пожала плечами. Моя сестра, которая сидела рядом с моей матерью, посмотрела на меня так, будто на нее вдруг снизошло озарение.
– Ты беременна, да? Значит, вот из-за чего мы здесь собрались.
Я покачала головой, пораженная тем, как она может ничего не чувствовать и не понимать. Ничто плохое никогда не касалось моей сестры. На миг меня пронзила острая зависть.
– Нет, Джоанна не ждет ребенка, – сказал мой отец. – Боюсь, дело куда серьезнее.
Минуту я задавалась вопросом о том, что может быть серьезнее ребенка. Интересно, позволит ли он когда-нибудь моему ребенку называть его дедушкой? Калеб сидел рядом со мной напряженный. Когда мой папочка упомянул ребенка, Калеб сжал мою руку.
Говоря, мой отец смотрел на Калеба. Так бывало всегда. Если
