Багровая река - Девни Перри

Другая женщина пожаловалась бы на потеки. Может быть, попыталась бы отучить его от этой привычки.

— Лайла?

Я подскочила, оторвав взгляд от зеркала.

— Да?

— Что не так?

— Ничего, — я выдавила из себя улыбку, затем наклонилась, чтобы нанести слой туши. — Ты заедешь в кофейню, когда вернешься в город?

— Заеду.

— Будь осторожен, — я поцеловала его в центр груди, затем вышла из ванной и направилась к своему гардеробу.

Надев джинсы и мягкий свитер с круглым вырезом, я зашла на кухню, чтобы включить кофеварку для Вэнса. Затем схватила ключи и помчалась в гараж, приехала в город и припарковалась на своем обычном месте в переулке за кафе.

С каждым днем приходить на работу становилось всё труднее и труднее. Вэнсу не нужно было, чтобы я таскалась за ним по горам, отвлекая его от поисков, но часы, проведенные в «Кофе у Иденов», были часами, которые я могла бы провести с ним.

Я вышла из машины, ступив на влажный гравий. По пути к двери кофейни обошла лужу.

Пятничный снег растаял. Слава богу. Когда я проснулась в субботу и увидела, что земля покрыта снегом, я расплакалась в душе, пока Вэнс не присоединился ко мне.

Конечно, в тот год, когда я отчаянно нуждалась в долгой-предолгой осени, ледяное дыхание зимы обдавало мою шею. Но погода потеплела настолько, что снег превратился в слякоть.

Первые пару часов, как обычно, было тихо, и я провела их на кухне, выпекая всё, что мне нравилось.

Сегодня я выбрала черничные булочки и шоколадные круассаны. Отчасти потому, что Вэнс их любил. Отчасти потому, что темный, почти черный шоколад соответствовал моему настроению.

Закончив с выпечкой и приготовлением завтрака, я занялась своими обычными делами — открыла кофейню. Готовила латте и капучино для постоянных клиентов, которые приходили каждое утро. Разогревала буррито на завтрак и подавала йогуртовое парфе, булочки с корицей и кексы с черникой, и всё это с неизменной улыбкой.

Я как раз закончила вытирать стол, когда вошла Уинн.

На ней были темные джинсы и белая рубашка на пуговицах. Сегодня на ней был черный пиджак, длина которого почти полностью скрывала её значок и пистолет.

— Привет, — я быстро обняла ее, прежде чем зайти за стойку и приготовить ей латте. — Завтракать будешь?

— Дедушка сказал, у тебя есть шоколадные круассаны.

— Да, — рассмеялась я.

Дедушка Уинн, Кови, был причиной, по которой мне пришлось отложить три круассана для Вэнса. Сегодня он обязательно всем расскажет, что у нас есть круассаны. Когда он был мэром, их раскупали за час. Сегодня они, возможно, продержатся до полудня.

— Я тут ещё по делу, — сказала Уинн, когда я передала ей кофе и выпечку.

Я подавила стон.

— Хорошо.

— Мы можем поговорить на кухне?

— Эм... конечно, — я оглядела зал, убедившись, что посетители пока не нуждаются во мне, и пошла следом за ней. — Что случилось?

— Когда я пришла в участок этим утром, мне пришло сообщение от агента ФБР. Он перезвонил по запросу, который я отправляла на прошлой неделе.

Сердце забилось быстрее. Участие ФБР — это хорошо для Вэнса? Или плохо?

— Окей? — протянула я.

— Этот агент работает по делу Кормака Галлагера. Я рассказала ему о тебе и о том, что, по моему мнению, именно он напал на тебя.

— А про Вэнса упомянула?

— Нет, — Уинн покачала головой. — У него и так проблемы на работе из-за той стрельбы. Не хотела, чтобы он получил ещё и за это. Для меня он просто турист, который приехал в Монтану отдохнуть и много гуляет в горах.

Стрельба? Какая стрельба? О чем говорила Уинн? Вэнс не упоминал о стрельбе.

— Я позже позвоню Вэнсу, — сказала Уинн, сделав глоток кофе. — Полагаю, он сегодня в горах.

Мне удалось кивнуть, все еще пытаясь привести мысли в порядок. Какая стрельба?

— Я позвонила в ФБР, потому что это их дело. Если это действительно Кормак Галлагер, то это федеральное дело. Это их юрисдикция.

— Значит, они приедут сюда?

— Нет, — покачала она головой. — Агент сказал, что, если это и был Кормак, он давно покинул Куинси. Без следов и зацепок искать нечего. Более того, он был недоволен тем, что я не уведомила их сразу после происшествия на реке.

— Но мы тогда даже не знали, кто он, — возмутилась я. — Если бы не Вэнс, возможно, никогда бы и не узнали.

— Агент был другого мнения. По его словам, Кормак до сих пор на свободе из-за меня и недостатков в работе местной полиции.

— Это несправедливо.

Её плечи опустились.

— Возможно. Но мне жаль, что мы его не нашли.

— Это не твоя вина. Ты старалась.

— Нужно было стараться сильнее.

— Даже тогда... не думаю, что это что-то изменило бы.

Это была суровая реальность, с которой я не хотела сталкиваться.

Кормак исчез.

Он покинул этот район после реки, унося с собой не только мой шанс на восстановление справедливости, но и возможность Вэнса обрести покой.

— Он ушел, не так ли? Кормак?

Я не могла спросить об этом у Вэнса. Не хотела заставлять его отвечать.

— Скорее всего.

— Именно поэтому ты позволила Вэнсу продолжать искать?

— И да, и нет. С его опытом, если бы что-то можно было найти, он бы нашёл. Но, думаю, этот поиск помогает ему отвлечься от всего остального.

От стрельбы?

— Иногда, после чего-то настолько ужасного, тебе просто необходимо вспомнить, почему ты полицейский, — взгляд Уинн был рассеянным, она смотрела в невидимую точку на полу. — Сделать что-то хорошее. Я не могла отнять у него это.

И за это я всегда буду ей благодарна.

— Я люблю тебя, Уинн.

— И я тебя, Лайла, — её глаза смягчились. — Ты влюбляешься в Вэнса, да?

Лгать не имело смысла, но я решила уйти от ответа.

— Он уезжает.

Может быть, другой друг, другая сестра убедили бы меня попросить его остаться. Может быть, предложили бы попробовать отношения на расстоянии. Но Уинн просто обняла меня, прошептав «Мне жаль», прежде чем выскользнуть из кухни и вернуться к работе на станции.

Оставшись одна, я достала телефон и ввела в поисковую строку: стрельба Вэнс Саттер.

Но прежде чем написать Айдахо, мои пальцы