Огонь в его ярости (ЛП) - Диксон Руби
Не думаю, что смог бы вынести, если бы увидел молодых голодными. Это слишком сильно напоминает мне мою собственную юность. Я до сих пор помню осунувшееся лицо моей матери, то, как она держала мою сестру и дрожала от разочарования и гнева, когда поняла, что Тамарит больше не проснется. Именно в то время, когда я изучаю детей, я вижу его.
Другой мужчина. Он покрыт с головы до ног, почти как я, и когда я смотрю в его сторону, он проскальзывает позади остальных, исчезая в небольшой толпе, но не раньше, чем я успеваю заметить золотистую кожу, плотную одежду и шляпу, которая скрыла бы его рога. Любопытно. Значит, спаренный самец? Я посылаю мысленное приветствие, но ничего не получаю в ответ.
Если он дракони, то его разум был опустошен. Нет никакой психической связи, никакого прикосновения к его разуму, вообще никакого присутствия. Странно.
Я хочу броситься за ним, догнать его, но Эми так крепко сжимает мою руку, что я не осмеливаюсь отойти от нее. Она слушает, как одна из самок продолжает болтать с ней, рассказывая о выращивании продуктов питания, о том, насколько они безопасны и как все счастливы. Это не лица счастливых людей. Они смотрят на нас так, как будто мы навлекли на них беду, вместо того чтобы пытаться ее решить.
Моя пара что-то бормочет в ответ, пока я еще раз осматриваю группу. Никаких признаков человека-дракона… если он вообще существовал. Теперь я сомневаюсь в своих собственных способностях и глубоко вдыхаю, пытаясь уловить его запах. Все, что я получаю, — это еще больше человеческой вони, и я чуть не задыхаюсь. Я мысленно посылаю еще один сигнал, но ответа нет.
Возможно, это еще один фрагмент моего разбитого разума.
«Ты его видела? — спрашиваю я Эми. — Мужчина с золотистой кожей? Стоял в задних рядах толпы?»
Она оглядывается по сторонам, а затем переводит взгляд на меня. «Нет. Ты хочешь, чтобы я спросила о нем?»
«Нет. Давай не будем привлекать внимания к моей внешности. — Я сжимаю ее руку. — Дракони чаще всего используют два чувства — свою ментальную связь с другими представителями своего вида и свое обоняние. Ни то, ни другое не говорит мне о том, что здесь был кто-то другой. Должно быть, мне что-то мерещится. — На мгновение я впадаю в уныние. — Я думал, что у меня все получается лучше. Я думал, что мой разум исцелился еще больше».
«Ты отлично справляешься, — посылает мне Эми, слегка пожимая руку в ответ. — Может быть, мы узнаем больше».
Может быть. Если нет, то так тому и быть. Салорианец дал бы знать о своем присутствии в тот момент, когда я попытался прикоснуться к его разуму, так что это не один из них. Если это кто-то другой, кто нашел способ оставаться в безопасности и здравомыслии в этом странном мире, я не буду тем, кто выдаст его присутствие. «Это не имеет значения, — говорю я своей Эми. — Давай найдем эту Джоанну и отправимся в путь».
— Где мы можем найти Джоанну? — спрашивает моя пара. — Из ее сообщения следовало, что дела были очень срочными. Я должна поговорить с ней.
Женщина бросает взгляд на мою пару и качает головой.
— Джоанны сейчас нет дома, но она вернется к ужину. Вы приглашены на ужин к мэру города Гвен.
— Я понимаю, — отвечает Эми. Я могу сказать, что ей не по себе.
«Не бойся, моя пара. Мы не будем делать никаких глупостей. Если они предадут твое доверие, я сверну им шеи».
«Пока не сворачивай шеи, — посылает она мне с намеком на веселье. — Наверное, мне следовало бы испугаться, ведь ясно, что они нам лгут, но больше всего меня раздражает эта уловка. Но когда ты рядом со мной, все становится хорошо».
Я сдерживаю драконий рокот в своей груди от ее приятных слов. «Спроси, когда будет ужин. Лучше всего покончить с этим поскорее».
Моя Эми улыбается этой женщине.
— Во сколько будет подан ужин?
— На закате, — отвечает женщина. — Пойдемте, я покажу, где вы можете остановиться. У нас есть зона, отведенная для гостей города. Если вы захотите остаться, вам выделят постоянную комнату, но до тех пор вам придется довольствоваться этим.
— Конечно, — говорит Эми сладким голосом. — Мы действительно ценим, насколько вы гостеприимны, ребята. Я знаю, что новичкам трудно доверять, но мы так рады найти другое поселение, которое предлагает безопасность и комфорт. И у нас есть кое-какие товары, которыми мы можем обменяться, если кому-нибудь интересно.
Глаза женщины блестят от возбуждения, а затем она опускает взгляд.
— Мы поговорим об этом после того, как Гвен даст добро.
— Хорошо.
«Ха, — говорит мне Эми мысленно. — У большинства людей, приходящих с Земель Мусорщиков, спросили бы, что у них есть. Я знаю, что всегда было волнительно, когда путешественники проезжали через Форт-Даллас. Она даже не спросила, кочевники ли мы. И ясно, что она хочет поменяться, но она… не будет? Нет, если Гвен не даст добро? Здесь что-то странное».
«Мы будем готовы, если они что-нибудь предпримут, — говорю я ей. — Не волнуйся».
«Не волнуюсь. Я знаю, ты защитишь меня». — Ее доверие сквозит в ее мыслях и наполняет меня гордостью.
Женщина ведет нас по длинному коридору, и когда мы проходим мимо дверей — классных комнат, Эми поправляет меня, — мы видим, что они оборудованы как дома. Семьи свили гнезда и украсили каждое из них, и все больше людей выглядывают поглазеть на нас, когда мы проходим мимо. Женщина указывает на дверь в конце коридора и говорит, что именно здесь мы остановимся. Она говорит Эми, что если бы к ним пришли другие гости, мы бы делили с ними комнату, но мы — единственные посетители, которые были у них за последнее время.
— Это прекрасно, — говорит моя Эми, и ее тон такой же нежный, как и ее прелестное личико. — Мы немного отдохнем, а потом пойдем на ужин?
Женщина улыбается и закрывает за Эми дверь. Мы снова одни. В комнате на долгое мгновение воцаряется странная тишина, а затем мои уши снова привыкают к тихому гулу людей вдалеке. Эми оглядывается по сторонам, делая шаг вперед.
— Ну, это лучше, чем там, где я жила в Форт-Далласе, это точно.
Я оглядываю комнату. Снаружи нет окна, а стена закрыта длинной черной плитой с надписью на ней. Есть три кровати для гнездышек, с полками в изножье каждой. Сильно пахнет соломой, и когда Эми подходит к одной кровати и садится на край, я слышу хруст соломы.
— По крайней мере, одеяла хорошие, — говорит мне Эми, проводя рукой по стеганой поверхности одного из них. — Похоже, для ловушки потребовалось ужасно много усилий.
Ее мысли подтверждают мои собственные. «И все же ты чувствуешь, что это ловушка? Давай поговорим молча, моя пара».
Она кивает. «Они задавали неправильные вопросы. Казалось, их ничего не интересовало, кроме как отослать нас прочь, пока мы не упомянули Джоанну. Тогда они поспешили поприветствовать нас, но у меня все еще нет ощущения радушия».
«Им было неинтересно говорить о драконе».
«Нет. — Она задумчива. — Для них это было почти как запоздалая мысль. Или что-то такое, о чем они специально не хотели говорить. Так странно».
Я сажусь рядом с ней на кровать и дотрагиваюсь до шляпы у себя на голове. «Могу я уже снять это? Эта шляпа врезается мне в лоб».
«Возможно, еще нет, — говорит она мне с легкой гримасой. — Мы не знаем, наблюдают ли они за нами. Мы должны быть осторожны еще немного… и нам, наверное, стоит поесть, прежде чем идти ужинать».
Приходит осознание. «Ты думаешь, они травят своих врагов?»
«Я не знаю, но я также не хочу выяснять это на собственном горьком опыте. — Она берет меня за руку. — Это кажется какой-то загадкой, не так ли?»
Мне не нравится, насколько возбуждены ее мысли. Она не солгала — она действительно не боится. Вместо этого ей не терпится узнать больше об этих странных людях.
«Пока тебе не причинят вреда, я не вижу проблем в том, чтобы подыгрывать, — строго говорю я ей. — Но в тот момент, когда ты окажешься в опасности…»
