Нина Леннокс - Капкан для волка.
— Ты прекрасно знаешь, почему я перекладываю ее на тебя, — молодой человек ощетинился. — Потому что я не волк, черт бы все это побрал. А Эмилия, похоже, не моя истинная пара, раз я так им и не стал.
— Но ты все равно хочешь ее спасти? Хоть она и была в банде ублюдков?
— Да. Все-таки я полицейский, и бросить человека в беде не могу. И не надо на меня так смотреть! Я не влюбился, просто… просто хочу видеть ее в своей жизни снова.
Дрейк на это лишь усмехнулся и повернулся к объекту наблюдения. Он ощущал людей внутри, от дома исходило много живого тепла. И самое для них неприятное — тепло тела Грэга перебивало все остальные.
— Идем, — толкнул его в плечо Картер, — нет смысла играть в гляделки. Либо мы, либо нас.
Они двинулись к дому ползком, по сырой после дождя земле, то и дело натыкаясь на растения и отплевываясь от травинок. Приблизившись достаточно, чтобы можно было встать на ноги, молодые люди остановились.
— На счет «три» встаем и выбиваем дверь. Я попытаюсь отобрать у одного из них пистолет и пристрелю столько гаденышей, сколько смогу. С тебя Грэг, ну и, может, еще кто-нибудь попадется на завтрак. Главное — никаких задержек и никакого промедления. Они ждут нашего визита, а значит, будут стрелять на поражение.
— Понял, коммандос, — отсалютовал ему Дрейк.
Картер закатил глаза и встал, но больше никаких действий предпринять не смог. В него смотрели дула сразу нескольких пистолетов.
— Дорогие друзья, а мы вас ждали, — выкрикнул из окна дома Нил.
— Готовь задницу, дорогой друг, я тебе ее сейчас надеру! — ответил Картер.
Нил подал кому-то в доме знак рукой, и раздался крик Эмилии. Картер дернулся с места, но рядом с ним, в миллиметре от ноги, пролетела пуля. Его взгляд заметил еще одного урода у двери.
— Не трогай ее. Отпустите девушку, и поговорим вдвоем, Нил. Просто отпустите ее.
— О чем нам говорить, Картер? Может быть, о том, что ты оборотень? — спросил Нил, размахивая оружием. — Или о том, что волки контролируют весь мир, а люди не в курсе вашего существования? Теперь я понял, почему ты такой сильный и безжалостный, почему никто не мог найти на тебя управу! Это был нечестный бой, признайся, Картер. Полицейский-волк против людей!
— О чем ты вообще говоришь, придурок? Какая разница, волк я или человек? Главное, чтобы зло было наказано, и преступность не переросла в масштаб эпидемии. С кем ты связался, идиот? Они же пустят и тебя тоже в расход, когда ты станешь не нужен! Что тебе пообещали?
— Когда операция по захвату власти успешно завершится, нас превратят в волков.
Глаза Нила горели охватившим его разум безумием. Картер скривился про себя. Не зря он всегда считал людей людишками. Они — самые жалкие существа, каких только можно найти на этой планете. Как можно было поверить в то, что этих букашек превратят в волков, если по законам природы это было невозможно? Картера так и подмывало сказать, что Нил придурок, на чьи уши хорошенько присели, но он сдержался.
— Хорошо, это понятно, — выкрикнул Картер, — ты бы стал волком. А меня зачем ты втянул в это дерьмо?
— Был приказ тебя уничтожить. Зачем — не знаю. Чем-то ты помешал своим братьям, дружище, — саркастично изрек он.
Приказ уничтожить… Однако вопрос оставался без ответа. Зачем, если он ничего не знал без наводки Нила и так бы и остался в неведении? Или эти идиоты просчитались? Но сейчас было не самое подходящее время для размышлений.
— Окей, Нил. Вот он я, уничтожай меня, — сказал Картер и еле заметным движением ноги пнул Дрейка, давая сигнал быть готовым, пока все внимание переключилось на него. — Отпусти Эмилию, она здесь вообще ни при чем. Давай играть честно, Нил, раз ты сам за это ратуешь.
— Прости, Картер, но девка — не моя заложница. Она что-то не поделила с Томом. Это же его баба, какого черта ты связался с ней?
Нил совсем расслабился, будучи уверенным, что Картер уже у них в руках, и потерял бдительность. Остальные тоже слишком много внимания уделяли их разговору, нежели слежке за объектами, подлежащими устранению.
— Черт его знает, бес попутал. Хорошенькая она, — говорил Картер, вовлекая его все больше и больше в разговор. — Ты бы и сам на нее клюнул, цыпочка — огонь. Может, перейдешь на мою сторону, и поделим ее, а? Я тоже могу тебя сделать волком. Решайся, Нил!
— Какого хера ты слушаешь этого кретина? — проорал из дома Том. — Вали его!
В этот момент, зарычав, Дрейк перекинулся и одним прыжком оказался у входа в дом, вгрызаясь клыками в ногу парня с оружием. Вопль боли на секунду разрезал душный воздух, пропитавшийся напряжением, и человек умер. Картер кинулся вслед за Дрейком, пригибаясь под летевшими со всех сторон пулями. У двери им пришлось замедлить ход, так как в нее выпустили всю обойму.
— И какой теперь план? — спросил Дрейк, успевая увернуться от выстрелов. Он снова стал человеком, так было проще избегать пуль. — Стать стейком в дырочку?
— Нет, мать твою! — прокричал Картер. — Сейчас я открываю дверь, а ты в форме волка накидываешься на того, кто ближе всех к двери. Я займусь теми, кто попадется под руку, и выхвачу пистолет. Все понял? — Дрейк кивнул, и он взялся за ручку двери, когда обстрел прекратился.
Волк влетел внутрь, и его зубы сомкнулись на руке парня, стоявшего у самой двери. Пистолет выпал, пока Дрейк перегрызал ему горло, и Картер успел подобрать оружие. Одним выстрелом он убил парня в углу слева, а другим — ранил в плечо человека рядом с Нилом. Раздался хруст кости и крик человека. В зубах волка находилась часть ноги одного из ублюдков. Картер одобрительно хмыкнул.
В комнате стоял шум и гам, ничего невозможно было разобрать. Пули свистели и высекали искры, срикошетив от стен, заодно поднимая клубы пыли от штукатурки, все кричали и матерились, а волк рычал, разрывая на части новые тела.
— Стой! — крикнул Нил, когда Дрейк взял курс на него, а Картер держал на мушке последнего живого парня. — Заводи!
Из соседней комнаты вышел Том, волоча за собой Эмилию. Ее рот был заклеен лентой, а лицо заплыло от синяков.
— Как тебе вид этой шлюшки? — задал вопрос Том, останавливаясь напротив Картера. В его руках появился нож. — Красотка, правда?
— Отпусти ее, — прошипел Картер, чувствуя непривычные перекаты энергии под кожей.
— Не-а. А что, если я сделаю так? — сказал он и провел лезвием ножа по шее Эмилии, не раня ее. — А так? — Надавил ножом на кожу, пуская тонкий ручеек крови.
Девушка всхлипнула, трясясь всем телом. Вот и конец. Ее взгляд встретился с оранжевыми глазами Картера. Все кончится, так и не начавшись. Нож вошел глубже в ее шею, как в масло, и девушка что-то промычала, а слезы текли по щекам. Картер взревел и кинулся на Нила, который стоял рядом с Томом, направив на него пушку. Выстрел отбросил его назад, пуля попала в живот. Дрейк заскулил, чувствуя боль друга. Последний выживший в перестрелке бандит воспользовался моментом и выстрелил в Дрейка, но тот успел скрыться в другой комнате.
