Нина Леннокс - Капкан для волка.
В лесу было еще темнее, чем в городе. Густая растительность создавала дополнительные препятствия. Дрейк прислушивался к темноте, словно ощущая еще чье-то присутствие. Он не чувствовал этого незнакомца раньше, хотя они уже прошли половину пути. Запах едва угадывался. Они шли слишком быстро, Дрейк не мог сосредоточиться на запахе, чтобы понять, кто это.
— Картер, здесь кто-то есть, — тихо сказал ему друг, заставляя притормозить.
— Поясни.
— Слабый запах пробивается сквозь листву. И есть ощущение, будто что-то мешает учуять незнакомцев. Понимаешь?
— Не очень, если честно. Ты думаешь, что нас окружили и сбили запах маскировкой? Чушь. Откуда они могут знать о нашем существовании?
— Вы чего остановились? — спросил Нил.
Сзади раздался громкий шорох, и все произошло в момент ока.
— Картер, стой! — разнесся голос Эмилии по всей чаще леса.
Истошный крик девушки разрезал тишину рассвета, и дуло пистолета Нила уткнулось Картеру в лицо.
* * *Эмилия недолго колебалась. Точнее — вообще этого не делала. Сам он, так сам. Но ей он не указ! Девушка быстро собралась и вышла из дома. Пытаться выследить Картера с Дрейком было глупой затеей. Они собирались встретиться с еще одним человеком, а где — она не знала. Да и лучше не попадаться ему на глаза, этому первобытному самцу.
Штаб-квартира шайки Тома находилась у выхода из лесополосы. Туда было сложно подъехать на машине, только если добираться пешком. Это она и сделала. Эмилии был известен короткий путь по лесу до домика Тома. Кто бы мог подумать, что жизнь так обернется…
С ней случились невероятные вещи: она узнала о существовании оборотней, и, как ни странно, этот факт не очень ее удивил, будто ей это было знакомо… Но откуда? Также ей открылись довольно пугающие чувства к Картеру. Симпатия, влюбленность или банально желание потрахаться с красивым, накачанным парнем? Что это было такое? Эмилия упорно убеждала себя, что правильный ответ — последний, но сердце говорило об обратном.
В данный момент, пока она шла на ощупь, продираясь через густые заросли в лесу, в ее голове крутились мысли о Джоне. Он совсем чуть-чуть пробыл в банде Тома, оказался ни на что не способным, и Том его выкинул, выплатив злосчастные ареусы. Что же ей в этом всем не нравилось? Эмилия отвлеклась на шум рядом с собой. У нее было стойкой ощущение, что она не одна. Рядом, по другой дороге шли Картер с Дрейком и еще какой-то мужчина, но был кто-то ближе…
Девушка удивилась своему чувствительному слуху. Нервы были подобны натянутым струнам, наверное, поэтому обострились все чувства. Эмилия снова вернулась к мыслям о Джоне. Какая-то деталь казалась ей неправдоподобной, лживой… Напарник Картера сказал, что Джон отсылал деньги матери. Но… у того матери не было. Она резко остановилась, вспоминая брошенную Томом фразу о том, что безродным щенком Скедлом будет легко управлять. Джон был из детдома! Значит, предателем был… напарник Картера — Нил.
— Картер, стой! — во все горло закричала Эмилия, желая предупредить его об опасности.
Кто-то сзади схватил девушку за шею, закрывая рот рукой, но она успела истошно заорать, пугая всех жителей леса. Человек, чья рука держала ее, направился вперед, толкая Эмилию сзади. Они поравнялись с Картером и Дрейком, и она увидела, как Нил держал Картера на прицеле.
— Какого хера ты здесь делаешь, Эми? — прорычал Картер, сгорая от злости. — Я же запретил тебе ходить за нами!
— Бабы, — презрительно изрек Том, появляясь из кустов рядом с Нилом. — Молодец, Прайс, не зря тебя взяли к нам, — похлопал того по плечу.
— Тварь ты конченая, Нил, — выплюнул Картер, сверля яростным взглядом Нила. Еще секунда, и он не сможет себя сдержать.
Они были окружены со всех сторон. Уроды ждали их. Только каков же был первоначальный план, пока Эмилия не спутала их планы? И о чем она хотела ему сказать? Он метнул взгляд на Дрейка, видя, что тот готов к превращению. Пусть вырвет ублюдкам кишки, шашлык получится что надо. Уилсон выстрелил в воздух, привлекая внимание к себе.
— Только попробуй, — ткнул пистолетом в сторону Дрейка. — Еще движение, и я пристрелю тебя, огромная псина.
Картер скривился. Придурок знал о существовании волков? Но как? В эту тайну было категорически нельзя посвящать людей! Мужчина нашел глазами Грэга Моргана. Тот злорадно улыбался, ухмылка уродовала его губы.
— Думал, у тебя получится взять меня, Дэвис? — продолжил Том, подходя вплотную к Картеру. — Думал, я прощу тебе то, что ты трахал эту шлюшку? И как она? Со мной была бревном, никакая. Может, трахнем ее вдвоем? Как тебе идейка?
Из горла Картера вырвалось неистовое рычание, и он рванулся в сторону Тома, но три человека успели схватить его. Том нанес ему удары под дых, затем в живот, и Картер упал на землю.
— Не трогай его, урод! — закричала Эмилия, вырываясь из рук мужчин, но все было тщетно.
Внимание Тома сосредоточилось на девушке. Подойдя ближе к ней, он отвесил Эмилии пощечину.
— Шлюха! Захотелось потрахаться на стороне, да? — прошипел он, сжимая пальцами ее лицо. — Получила удовольствие? Я тоже получу. Когда изуродую твое красивое тело глубокими шрамами. А потом отымею так, что ты кони двинешь, сука!
— Ублюдок! Закрой свою пасть! — взревел Картер и, вырвавшись из рук этих слабаков, повалил Уилсона на землю, нанося ему удары по корпусу.
Улучив момент, он достал пистолет и уже хотел вышибить Тому мозги, но оружие не выстрелило. Над головой Картера раздался злобный смех Нила.
— Ты бы хоть проверил пушку, герой. Так рвался убивать, что даже не посмотрел, заряжен ли пистолет!
Картера оттащили от Тома и начали избивать. В лесу происходил самый настоящий хаос. Эмилия плакала и кричала, прося отпустить Картера. Дрейк предпринял попытку перекинуться, но Грэг был быстрее. Он сбил его одним ударом с ног и помешал превращению. Остановил это безумие голос Нила.
— Время пришло. Бросайте этих неудачников, пора уходить, — сказал он, кидая взгляд на часы.
Картера и Дрейка отбросили на землю, не забыв дать пинка напоследок. Том схватил Эмилию за руку и потащил за собой. По ее щекам катились слезы, она поняла, что это конец, а взор не отрывался от лежавшего на земле Картера. Он с трудом поднял голову и встретился взглядом с ее глазами. Его Эми…
— У Джона нет матери, — из последних сил крикнула она.
Том наотмашь ударил Эмилию по лицу, заставляя замолчать. Картер бессильно зарычал, ударяя кулаком по земле. Шайка скрылась в лесу, а через пять минут раздался оглушительный взрыв, и округа огласилась ревом полицейских сирен.
* * *Картер дернулся, но две пары рук полицейских усадили его обратно на стул. Рядом три человека держали Дрейка.
