Затишье перед ударом (ЛП) - Комбе Корт

— Ви, если я еще не дал тебе понять, я готов сделать все, чтобы увидеть твою улыбку. Если нужно было бы скупить все такие ручки в Target, я бы так и сделал.

Я хихикаю в тихой аудитории, привлекая внимание других студентов.

— Ты заслуживаешь быть счастливой, — говорит он с улыбкой на миллион долларов.

Прежде чем я успеваю подумать о всех причинах, почему у нас ничего не выйдет, начинаются занятия, и я не могу вспомнить ни единого слова, которое сказал профессор в тот день. Райан ущипнул меня за бедро под столом, и мне пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы не захихикать. Он тоже не может быть сосредоточен на лекции. Я беззвучно произношу «хватит» с легкой улыбкой, и он подмигивает мне. Отодвинуться на пару сантиметров не помогло. Мысли мои продолжают блуждать в разных направлениях, и во всех сценариях фигурирует татуированный футболист, сидящий рядом со мной.

_______________________________________

Занятия закончились, и я усвоила столько же информации, сколько и золотая рыбка. Мы с Райаном идем к парковке, когда он внезапно спрашивает:

— У тебя есть планы на вечер? — он перекидывает рюкзак на одно плечо.

— Нет. Просто собираюсь немного поучиться, но у меня на этой неделе нет никаких тестов. А что?

— Я приглашаю тебя на свидание, — уверенно говорит он.

Я опускаю подбородок, стараясь скрыть волнение. Это всего лишь одно свидание. Это вообще свидание? Или мы просто гуляем как друзья? Это не значит, что мы собираемся пожениться. Он замечает тревогу на моем лице.

Взяв меня за руку, он останавливается и поворачивает меня лицом к себе.

— Успокойся. Ничего серьезного. Просто отдохнем и повеселимся.

— Хорошо. Звучит здорово. А куда идем? — знать, куда мы направляемся, — это половина дела. Другая половина — это выбрать подходящий наряд и макияж.

— Как ты относишься к боулингу? — с самой милой ухмылкой спрашивает он.

— Обожаю боулинг. Я не была уже несколько лет. Многие ненавидят обувь для боулинга, но я обожаю эту ностальгию, — смеюсь я, вспоминая прошлые походы в боулинг.

— Вот это девушка! Я тоже никогда не был против этих туфель. Они напоминают мне детство. Мы с семьей ходили каждую пятницу. Мама говорила, что мы не могли упустить акцию: боулинг и пицца по купону.

— Да ладно! Мой дедушка тоже водил нас с Хартли. Он никогда не поддавался, так что мне приходилось сражаться за победу.

— Дорогая, ты проиграешь. Я плохо переношу поражения.

Он только что флиртовал со мной?

— Ну посмотрим, мистер футболист.

Мы расходимся на парковке. Райан говорит, что заберет меня из квартиры в семь. Я прыгаю в свою старенькую машину и мысленно перебираю, что мне надеть. Хочу выглядеть хорошо и произвести впечатление, но боулинг — это расслабленная атмосфера. Мне нужна помощь, поэтому, вернувшись домой, я пишу Лизе.

Вайолет: SOS

Лиза: Что случилось?!

Вайолет: Райан ведет меня на боулинг сегодня.

Лиза: Аааааааа. Я так и знала, что это произойдет.

Вайолет: Это не свидание. Просто друзья, которые тусуются. И которые целовались.

Лиза: Конечно, конечно. Давай будем это так называть. Ты такая наивная.

Вайолет: Поможешь собрать наряд? Не знаю, какой стиль выбрать.

Лиза: Уже бегу.

Лиза появляется в квартире через пару минут. Она точно нарушила несколько правил дорожного движения, чтобы так быстро доехать, и я благодарна ей за это. Она кидается к шкафу и раскладывает несколько вариантов нарядов.

— Какой образ тебе хочется? Хотим ли мы «слишком сексуальный для боулинга» или «игривая и готовая к победе»? — спрашивает она, продолжая рыться в шкафу.

— Я не хочу выглядеть слишком вызывающе, но и хочу, чтобы он увидел меня в чем-то новом, — удивляюсь своим словам. Обычно я не стремлюсь произвести впечатление на мужчин, но сейчас…

— Вот это, — она поднимает розовый кроп-топ. У него короткие рукава и оборки на груди. — Этот топ идеален. Он не слишком нарядный, но показывает немного кожи, и мне это нравится. Сочетай с этими обтягивающими джинсами. Он тебя в таком еще не видел, правда?

— Нет. Ты уверена, что это не слишком откровенно?

— Нет, — весело отвечает она. — Ты хочешь показать ему, что он упускает. Покажи немного, чтобы он мог вообразить остальное. Это всегда работает, — она кокетливо складывает губы.

Мои щеки заливаются краской при мысли о том, как Райан раздевает меня взглядом. И что пугает меня еще больше? Я хочу этого.

Я надеваю наряд, который выбрала Лиза, и она начинает завивать мне волосы, когда дверь квартиры с грохотом открывается.

— Я дома! — кричит Хартли из гостиной. Без приглашения он заходит ко мне в комнату. — Наряжаешься, Ви? — смеется он, осматривая мою комнату.

— У нашей девочки свидание, — отвечает Лиза, прежде чем я успеваю как-то уйти от вопроса.

— Свидание? — спрашивает Хартли, на его лице появляется гримаса.

— Ой, да расслабься, Харт. Я же говорила тебе, что мы с Райаном просто иногда видимся. Ничего особенного, просто идем в боулинг, — стараюсь я сделать вид, будто это просто обычный вечер.

— Давай я тебе объясню. Ничего не бывает «просто так» для парней. Если он тебя пригласил, значит, у него что-то на уме, и, уверен, это не просто невинная игра в боулинг, — с явным беспокойством говорит он.

— Да брось ты, Хартли. Она все время учится одна в этой комнате. Ей нужно немного пожить, — возражает Лиза.

— Если уж на то пошло, девчонки, я тоже не против расслабиться за боулингом. Думаю, загляну в клуб и покидаю шары, — развернувшись, он ловит мой взгляд, и я закатываю глаза. Не могу поверить своим ушам.

— О нет, нет, нет, не вздумай. Ты не будешь нянчиться на свидании с Вайолет, — Лиза ставит плойку на столик в ванной и продолжает спор.

— Я просто иду в боулинг, это же общественное место. Никакой опеки, — отвечает он с самодовольной ухмылкой.

— Да брось, Лиза. Я уже привыкла. Если он что-то задумал, его не переубедишь, — представляю, как Райан обрадуется, узнав о такой потрясающей компании.

— Ты такой раздражающий. Ладно, раз ты идешь, я тоже, — заявляет Лиза. — Смотри-ка, ты будешь контролировать Вайолет, а я — тебя, — она не уступает Хартли.

Я смеюсь от всей души над этим нелепым положением. Похоже, нас ждет интересный вечер. Лиза заканчивает завивать мои волосы и надевает одежду из моего шкафа. Она сказала, что выбрала похожий стиль, чтобы я не чувствовала себя неуютно. Частично я подозреваю, что она надеется привлечь внимание Хартли. Она ничего об этом не говорила, но, кажется, у нее к нему симпатия. Если у него хоть малейший интерес к ней, возможно, ее наряд отвлечет его, и я смогу спокойно насладиться свиданием.

Мы садимся на кровать и листаем телефоны, пока не раздается легкий стук в дверь. Хартли меня опережает и открывает.

— Как дела, приятель? Готов к боулингу? — Хартли может быть таким занудой. Я отталкиваю его в сторону и впускаю Райана.

— Ээээ, что происходит? — спрашивает Райан.

— Лиза пришла помочь мне подготовиться, а Хартли вызвался пойти с нами. Он так самодовольно себя вел, что Лиза тоже решила присоединиться, — говорю я, закрывая лицо руками. Чувствую, как щеки начинают гореть от смущения.

— Все в порядке, Ви. Будет весело. Ты выглядишь… — начинает Райан, но его перебивает Лиза:

— Невероятно, красиво, сногсшибательно? — она берет Хартли под руку, и тот смотрит на нее раздраженно.

— Я собирался сказать, что она выглядит идеально, — отвечает Райан.

Теперь я просто таю.

— Давайте начнем это идеальное шоу, — говорит Хартли, хватая связку ключей со столика. Пока Хартли не успел возразить, я запрыгиваю в машину Райана, а Лиза садится на переднее сиденье в машине Хартли. Она подмигивает мне, прежде чем они уезжают.

Наконец-то мы с Райаном остаемся наедине, и я смотрю на него с извиняющимся видом.