Мертвым можно всё - Евгения Соловьева
– Как и многие люди, – печально и очень взросло сказала Айлин. – Жаль, что мы… вряд ли еще увидимся. Я бы хотела как-нибудь с вами поговорить. О Киране Лоу и вообще…
– Я бы тоже с радостью встретился с вами. – Аккару запнулся и неуверенно предположил: – Возможно, если я буду в столице…
– Тогда я бы с радостью пригласила вас в гости, – бледно улыбнулась Айлин. – К сожалению, у меня нет собственного дома, куда я могла бы вас позвать, да и…
Она осеклась, и Лучано с уже привычной болью продолжил для себя то, о чем магесса сказать не могла. Айлин умолчала, что возвращаться в столицу не собирается.
– А я тоже вас приглашаю! – сказал он как можно жизнерадостнее, пока Аластор ничего не заподозрил. – Будете у нас в Верокье, милости прошу! Да и в Дорвенне был бы рад повидаться.
Аластор посмотрел на них с магессой как на умалишенных, потом глянул на аккару, ответившего понимающей усмешкой, миг помедлил и буркнул:
– Присоединяюсь к приглашению.
Пушок, цокая когтями по булыжникам, первым пробежал в настежь распахнутые ворота таверны, за ним последовали лошади. Выезжая за ворота, Лучано подавил жгучее желание обернуться, взгляд Витольса он чувствовал так явно, словно аккару не глядел, а трогал его спину и волосы. Похоже, то же самое ощущали и остальные, Аластор то и дело передергивал плечами, Айлин потерла рукой шею. Самого Лучано красная метка, подозрительно похожая на след от поцелуя, ничем не беспокоила, но он никак не мог отделаться от мысли, что это не последняя их встреча с древним существом, имеющим теперь на него собственные планы.
«Удивительная страна, – подумал он уже привычно, а Перлюрен завозился у него на груди, устраиваясь поудобнее. – И даже чудовища здесь неправильные!»
Глава 12
Там вечно шиповник цветет
– Темнеет, – озабоченно сказал Лучано.
Аластор мог бы поклясться, что итлиец едва удержал вопрос, изводивший и его самого, – где же этот Барготов Разлом? Больше полудня езды, и ничего похожего! Впрочем, он ведь не маг, да и Фарелли тоже. Пожалуй, с них станется узнать Разлом, только въехав в него!
И все же Аластор так привык к этому бесконечному путешествию, что никак не удавалось поверить, что оно вот-вот закончится. Да и Айлин молчит…
Подруга, словно услышав его мысли, вдруг встрепенулась, насторожилась, поднялась на стременах и осадила недовольно фыркнувшую Луну.
– Разлом впереди, – уронила Айлин странно напряженным голосом. – Совсем недалеко. Пара часов езды, не больше! – И, подумав, добавила: – То есть очень быстрой езды. Только… Может быть, мы все-таки здесь заночуем? Уже сумерки…
И поспешно отвела глаза.
Аластор подавил вздох – откладывать дело, что может быть хуже? С другой стороны, через два часа будет совсем темно, и вряд ли Айлин станет колдовать всю ночь? И не поедут же они обратно сразу, лошадям нужно отдохнуть, а значит, все равно придется останавливаться на ночь. Возле бывшего портала в Запределье? Бр-р-р, даже думать неуютно, не говоря уже о том, что в полной темноте они даже дров не найдут. Правда, если Разлом так близок, то поблизости могут кружить демоны…
«Ничего, – упрямо подумал он. – Пушок покараулит и разбудит в случае чего. Да и Айлин наверняка поставит свой невидимый щит вокруг лагеря…»
И едва сдержал смех, представив себе озадаченную морду демона, который никак не может понять, как это: еда – вот она, спит в палатке, а дотянуться до нее никак не выходит!
– Что ж, тогда останавливаемся, – решил он вслух. – Если верить карте, где-то здесь должен быть большой ручей. Айлин, Пушок может его поискать?
– О, не стоит утруждать синьора Собаку! – откликнулся Лу тоже с каким-то подозрительным облегчением и указал вправо, где темнела небольшая рощица. – Мой нос подсказывает, что вода во-о-он там. Сыростью тянет.
– Отличный у тебя нос, – рассеянно улыбнулся Аластор и тряхнул поводьями, поворачивая Искру. – Айлин?
– А… да! – спохватилась подруга. – Простите, задумалась. Вода – это прекрасно! И костер – тоже… Кажется, похолодало.
Аластор ничего подобного не заметил, напротив, вечер выдался на диво теплым и приятным, но Айлин все-таки девушка, неудивительно, что она озябла. А может, ей просто не по себе? Вдруг она боится неудачи или того, что будет потом, когда они вернутся в Дорвенну? И магия… Ах он осел! Совсем забыл, что для Айлин значит быть магессой, а Разлом лишит ее силы. Благие Семеро, ну почему вы так несправедливы?! Самая лучшая девушка на свете, самый умный, верный и отважный друг, который у него когда-либо был!
Горячая злость поднялась внутри, перед глазами всплыло надменное холеное лицо Бастельеро, которое Аластор помнил так, словно они встретились вчера. Избранный Претемной, чтоб его! Чего стоит вся его магическая сила, если спасать Дорвенант, а может и весь мир, должна Айлин?! Будь они прокляты, их политические игры! Если бы только можно было объяснить королеве, канцлеру и лорду-протектору, что ему, Аластору Вальдерону, не нужна корона и все, чего он хочет, – это прожить собственную жизнь, не взваливая на себя бремя чужого титула! Может быть, тогда нашелся бы другой маг для этого ритуала? Не Айлин, у которой вся жизнь впереди!
Он понял, что слишком сильно стиснул поводья, когда чуткая Искра замедлила шаг, прислушиваясь к его рукам. Заставил себя разжать кулаки и вдохнуть глубже, чтобы смыть красный туман ярости перед глазами. Бастельеро он этого никогда не простит! И если все эти благородные господа и дамы не поймут, какой подвиг совершила Айлин, если начнутся вопли о ее погубленной репутации…
Что он тогда сделает, Аластор не знал. Нет, понятно, что закроет рот любому крикуну мужского пола. Но… не драться же с дамами! А матушка в свое время отлично объяснила ему, что в высшем свете мнение женщин может быть не менее убийственным, чем вражда мужчин. И эти… клуши домашние будут судить Айлин?! Они, никогда не выезжавшие из дома, кроме как в удобном экипаже и под охраной? Не видевшие мира дальше кондитерских лавок и мастерских модисток?
А все, что Аластор может сделать для репутации Айлин, – это жениться на ней, прикрыв браком чудовищный скандал, что девица благородного происхождения провела не одну неделю в обществе двух чужих мужчин. И ему все равно, магесса она или нет, и каков ее род, и… да вообще все равно! Потому что это Айлин. Но… они ведь просто друзья. Вдруг у нее кто-то есть? Да уж, хорош друг, даже ни разу не поинтересовался. А как вообще можно интересоваться подобными вещами? Не спросишь ведь впрямую! Айлин хоть и его друг, но девушка, следует уважать ее стыдливость и право на тайны.
Всеблагая Мать, как же это все сложно! Ну что ж, если не знаешь, с чего начинать, не следует лезть в драку первым, как всегда говорил месьор. Сейчас главное – закрыть Разлом и доставить Айлин обратно в столицу как можно быстрее. А там… там будет видно. Если королеве и лорд-канцлеру действительно что-то нужно от Аластора, он точно знает, какое условие выдвинет взамен. Пусть они сделают для Айлин все, что смогут!
Рощица выросла перед ними темным пятном, и Аластор окончательно убедился, что решение остановиться на ночлег было правильным. Где-то неподалеку журчала вода, теперь и Аластор чувствовал легкий запах тины. В который раз он подивился чутью итлийца, что мог бы посоперничать с охотничьей собакой, – это же
