Фрейлина Её Величества - Дия Семина
Долгий взгляд царицы чуть остудил во мне пылкую натуру. Она решила, что я ничего не поняла, а я прекрасно всё понимаю. То, что позволили отцу, графу Чернышёву, не позволят слишком знатному Тёме, наш дорогой юный князь заложник своего статуса, а я лишь безродная девица, приёмная дочь, ещё и взбалмошная.
— Я уже подумала о вашей должности при дворе, и полагаю отдел переписки для вас самый подходящий. Приказ уже подписан. Работа для такой умной и образованной девушки несложная, заполнять пригласительные, делать переводы, однако важная и ответственная.
— Благодарю вас за заботу и предоставленную возможность проявить себя. Надеюсь, что не опозорю фамилию моего… Графа Чернышёва Матвея Сергеевича.
Вдруг я не смогла произнести слово «отец». Накрутила себя? Реально посчитала недостойной?
Любовь графа была авансом, который теперь нужно отработать и доказать, что я достойна называться графиней, достойна носить его фамилию и достойна когда-то сказать: «Да!» Тёме?
Что-то мне стало очень нехорошо…
— Дитя, ты принимаешь всё с юношеским максимализмом. Тебя никто не желает обидеть, мы хотим лишь подготовить тебя к непростой жизни, какую ты выбрала. Не стоит делать опрометчивых выводов. Всё это слишком быстро произошло, но так устроена жизнь. Кому больше дано, с того и спрос больше.
Она позвонила в колокольчик, и вошли две старших фрейлины.
— Сердечно благодарю Вас за оказанную честь и доверие, я приложу все усилия, чтобы оправдать все возложенные на меня надежды.
Приседаю в низком реверансе и поспешно выхожу из кабинета.
Боже, что-то мне совсем нехорошо, обида, или неприглядная реальность застила глаза, неистово захотелось домой, спрятаться ото всех в старом шкафу и просидеть там до утра, чтобы остыть от этих деликатных нападок. Всего второй час во дворце, а я его уже ненавижу…
Прохожу через широкий коридор, в котором от позолоты начинает рябить в глазах. Вот лестница и мне на третий этаж.
— Сударыня, вас ждут внизу, карета в университет готова, времени почти не осталось, — вдруг меня очень тихо окрикнул, слишком приятный на вид мужчина и довольно игриво улыбнулся. Много на себя берёт, надо же лучше меня знает моё расписание?
— Да, конечно, сейчас только накидку…
— Вот ваша накидка, — он протянул мне, мою же накидку и ПРОПАЛ!
Вместо того чтобы спешить вниз, я пулей взлетела по лестнице, к счастью, никто не попался, ведь во дворце бегать запрещено.
Прошла в свою комнату, открыла и замерла от дикого, нескончаемого удивления, перерастающего в гнев.
На моём столике в стаканчике стоит милейший букет подснежников. Какие у нас будут цвести ещё через недели две, не раньше.
И на листе с расписанием красным карандашиком нарисовано сердечко.
Он был в моей комнате.
Хватаю книги, три цветочка прикалываю на плотную ткань платья брошью, прячу в тетрадь своё расписание – это улики, какие я должна показать кому-то из взрослых.
Замок не остановит прыгуна, но от вредных девиц защитит. Пренебрегать осторожностью нельзя. Быстро закрываю дверь, здороваюсь с проходящей мимо дамой и спешу в карету. В Тайную канцелярию, пожалуй, не успею, а вот Тёму застать в университете вполне смогу, или отправить посыльного к Ульяне Павловне, уж она быстро вычислит этого нахала.
Только вот надо ли?
Надо ли отвлекать Артемия от невероятно важных дел? Обида во мне так и не стихла. То, чего опасалась моя мамочка, случилось, мне деликатно указали на место, какое я пока заслуживаю. А стоит ли всё вот этих страданий, а не отвернётся ли потом сам Тёма от меня, если ему вот так будут постоянно капать на мозг?
— Поговорить нужно! Мне нужно понять, что между нами происходит, в конце концов, я всегда могу прыгнуть в свой настоящий мир и остаться у тёти Вали…
Как назло, карета еле двигается, кажется, что пешком быстрее, а уж если прыгнуть.
И снова мысли переключились на дерзкого парня. Этот незнакомец всегда рядом. Он играет мной. Я его чувствую, помню его след и не однажды. Теперь понимаю, что это не случайные совпадения.
Последний прыжок с Тёмой в другой мир, и я в момент возвращения во дворец почувствовала присутствие какого-то мага.
Но нет! Это был он, тайный воздыхатель или враг.
Наклоняю голову к бутоньерке, знаю, что эти нежные цветы не пахнут, но почему-то аромат от них я ощутила. Настойчивый, приятный и манящий. Что-то знакомое, вызывающее чувство эйфории. Мои глаза закрываются, и медленно проваливаюсь в магический сон. Успеваю только подумать о том, какая же я глупая…
— Попалась… Малышка, а теперь немного прогуляемся, — карету тряхнуло, на миг от удара, открываю глаза и надо мной снова незнакомец, пытаюсь дёрнуться, но он гораздо сильнее.
Глава 8. Дело о похищении
— Эй! Чего встал! Здесь для извозчиков нет мест, проезжай по набережной! — крикнул городовой перед аркой на Дворцовую площадь.
— Мне бы кого из твоих начальников, да побыстрее! — кучер не сдвинулся с места, его типичная городская карета перегородила парадный выезд.
— Да что у тебя за надобность такая, ей-богу, сейчас автомобиль цесаревича должен выезжать, дай проехать, и потом уж…
— У меня девицу украли из кареты, вот час назад забрал её от дворца, отвезти в университет, какая-то фрейлина из ваших, а не довёз!
— Фу! Думал, что серьёзное! Сошла где-то, девицы нынче вольные, занятия пропускать-то, поди милуется с женихом. Всё, проваливай…
Но в этот момент из караульной вышел старший офицер охраны, и кучер, не дожидаясь пока до городового дойдёт серьёзность происшествия, крикнул, что есть мочи:
— Ваше благородие, простите сердечно, у меня девушку из кареты украли, клянусь, а этот не пускает! — вопль возымел действие, офицер взглянул на автомобиль цесаревича, уже отъезжающий от парадного входа во дворец. И на карету, что перегородила проезд. Пара минут и произойдёт неприятный инцидент.
— Украли? Ладно, Анохин, открой проезд, пусть быстрее подъедет к канцелярии! — крикнул офицер и довольно активно жестикулируя, разрулил острую дорожную ситуацию. Карета проскочила через арку и сразу через неё без заминки проехал внушительный тёмный автомобиль цесаревича Александра.
— Рассказывай, какая девица, и почему украли? — Лаврентьеву только этой мелочной истории сейчас и не хватало, но каждое подобное заявление необходимо проверить и доложить начальству.
— Так, молоденькая фрейлина с учебниками, вот у меня наряд