Ученица Волхва - Иван Тарасов
Годы шли. Матрена родила двоих детей, но её связь с Чернобором так и не стала прочной. Она любила Ивана, но каждый раз, когда он уходил на охоту, её сердце сжималось от страха. Она боялась не только за него, но и за себя, за детей, которые росли в этом странном, чуждом ей мире.
Однажды зимой Иван не вернулся из леса. Его нашли через несколько дней, замёрзшего и израненного. Ей сказали, что бабр забрал ее мужа. Матрена не могла поверить, что его больше нет. Она сидела у его тела, читая молитвы, но даже они не приносили ей утешения.
После его смерти Матрена осталась одна с детьми. Она пыталась продолжать жить, но Чернобор стал для неё ещё более чужим. Она видела, как её дети начинают перенимать местные обычаи, как они участвуют в обрядах и праздниках, и это пугало её ещё больше. Она пыталась научить их молитвам, но они слушали её с недоумением.
Прошли годы. Дети выросли и уехали, оставив Матрену одну. Она продолжала жить в Черноборе, но её вера стала её единственной опорой. Она не приняла древнего уклада, не участвовала в обрядах, но и не осуждала тех, кто их проводил. Она просто жила, как умела, в своём маленьком мире, где были только она, её молитвы и воспоминания о Вологде.
Иногда, по вечерам, она выходила на крыльцо и смотрела на лес, который когда-то так любил Иван. Она думала о том, что, может быть, где-то там, среди деревьев, есть место, где их души смогут встретиться. Но даже в этих мыслях она оставалась верной своей вере, надеясь, что однажды её душа найдёт покой в мире, где нет ни лесов, ни богов, ни страха.
Все эти годы душа Матрены наливалась страхом, отчаянием и болью. Помощь соседей с их старой верой она не принимала, но ехать было некуда. В ее-то тридцать пять лет. Себя она считала старухой.
Вечерний урок
Вечером, когда солнце уже садилось, Еремей и Арина сидели у костра за домом. Еремей рассказывал ей о богах и духах, о том, как они влияют на жизнь людей.
Былина: "Дар Макоши"
В те времена, когда земля Русская стонала под копытами татарских коней, а дым пожарищ застилал небо, жила в селе затерянном девушка по имени Любава. Была она сиротой, росла у тётки, да только сердце её всегда тянулось к чему-то большему, чем печь да прялка. Часто уходила она в лес, где тишина да покой царили, и молилась там богам древним, чтобы защитили они землю родную от лиха.
Однажды, когда солнце к закату клонилось, вышла Любава к реке, чтобы воды набрать. И видит: стоит на берегу женщина, высокая да статная, в платье из льна, расшитом узорами, а в руках у неё веретено золотое. Глаза у женщины зелёные, как весенняя трава, а волосы — пшеничного цвета, заплетены в косу, украшенную лентами да бусинами.
— Кто ты, матушка? — спросила Любава, поклонившись.
— Я — Макошь, — ответила женщина, и голос её был, как шёпот ветра в листве. — Вижу я, что сердце твоё чисто, а душа сильна. Хочешь ли ты помочь людям своим в час беды?
— Хочу, — ответила Любава без колебаний. — Только как я, простая девушка, могу помочь, когда кругом война да смерть?
Макошь улыбнулась и протянула ей веретено.
— Возьми это, Любава. Я дарую тебе дар видеть нити судеб людских и изменять их. Но помни: каждое изменение имеет свою цену. Используй дар с мудростью.
Любава взяла веретено, и в тот же миг почувствовала, как мир вокруг неё изменился. Она увидела, что от каждого человека тянется тонкая нить, сплетённая с другими, и каждая нить — это чья-то судьба.
На следующий день встретила Любава на дороге старого воина. Был он изранен, едва держался на ногах. Нить его судьбы была тонкой, почти оборванной.
— Помоги, девушка, — прошептал он. — Я должен добраться до своих, предупредить их о набеге.
Любава посмотрела на его нить и увидела, что она вот-вот порвётся. Она взяла веретено и аккуратно сплела новую нить, крепкую и прочную. Воин встал, словно силы вернулись к нему, и пошёл дальше, благодаря её.
Через день встретила Любава молодую женщину с ребёнком на руках. Нить её судьбы была запутанной, словно в ней не было ни начала, ни конца.
— Мой муж погиб, — сказала женщина, — а я не знаю, как жить дальше.
Любава посмотрела на её нить и увидела, что она завязана в узел. Она взяла веретено и осторожно распутала узел, сделав нить ровной и светлой. Женщина улыбнулась, и в глазах её появилась надежда.
— Спасибо, — сказала она. — Теперь я знаю, что делать.
На третий день встретила Любава старика, который сидел у дороги и плакал. Нить его судьбы была тёмной, словно покрытой пеплом.
— Я потерял всё, — сказал он. — Дом, семью, надежду.
Любава посмотрела на его нить и увидела, что она почти сгорела. Она взяла веретено и сплела новую нить, яркую и сияющую. Старик встал, и слёзы на глазах его высохли.
— Спасибо, доченька, — сказал он. — Теперь я знаю, что жизнь ещё не кончена.
Когда Любава вернулась домой, она почувствовала, как силы покидают её. Она поняла, что каждое изменение судьбы отнимает часть её собственной жизни. Но она не жалела. Она знала, что сделала правильный выбор.
В ту ночь к ней во сне пришла Макошь.
— Ты использовала дар с мудростью, Любава, — сказала она. — Но помни: сила твоя не бесконечна. Используй её только тогда, когда это действительно необходимо.
Любава проснулась с лёгким сердцем. Она знала, что её путь только начинается, и что впереди её ждут новые испытания. Но она была готова. Ведь теперь она знала, что даже в самые тёмные времена можно найти свет, если верить в себя и в помощь богов.
Так и жила Любава, помогая людям и меняя их судьбы, пока сама не стала легендой. А веретено Макоши передавалось из поколения в поколение, как символ надежды и силы.
— Ты должна помнить, — говорил он, — что мир полон сил, которые мы не всегда видим. Но мы можем чувствовать их и взаимодействовать с ними.
— Та женщина, Марья Витославишна. Научит тебя плести и расплетать, а я научу делать это с нитями судьбы, как в этой
