Ледяная корона - Ева Верми
– Я помню, что мы часто таскали что-то в школе через эти порталы.
Мы все в недоумении смотрели на Дубхе, который как завороженный стоял и смотрел куда-то в небо. Кажется, у него видение.
– Мы? Приятель, мы тебя пару недель знаем, о чем ты? – переспросил Ичес.
– Дубхе? – позвала я, подходя ближе.
– Полярис, – будто бы поправил он меня. – Вы дружили с Полярисом. Он просит вас о помощи.
– Дубхе, друг, ты нас слышишь? – Мерак подошел поближе к Дубхе, а я была так поражена, что боялась сказать хоть слово.
– Времени мало, – продолжил Дубхе. – Я могу не суметь в следующий раз. Помогите мне!
– Полярис? Как тебя найти? Где ты?
– Я здесь, – был мне ответ, и глаза Дубхе моргнули, вернув его к нам. – Вы слышали?
– Часто у тебя такое бывает? – уточнил Ичес, смотря на Дубхе, как на заразного больного.
– Такое впервые, – протянул Дубхе. – Нивис, я же говорил! Он сказал, что он здесь.
– Кто здесь? – переспросил Никос. – Полярис?
– Дубхе предполагает, что он и Мерак как-то связаны с Полярисом.
– Так, народ, давайте отложим этот прекрасный разговор на потом, – остановил нас Никос, вздыхая. Он не потерял способности ясно мыслить, а потому беспокоился об утекающем времени. – Скоро полдень, а нам бы уже перенестись на место. Давайте поговорим об этом позже, за ужином.
– Ты прав, – кивнула я, готовясь к переходу. – А, может, правда создадите портал?
– Вообще-то, – виновато протянул Никос, – мы не умеем открывать порталы.
– То есть, конечно, мы можем, – продолжил Ичес, – но маленькие, куда пролезет рука или голова, но не маг. Мы так и не признались… Полярису, что все большие порталы открывал он, а не мы.
– Так вы вспомнили его? – с надеждой уточнила я. Никос хмурился, Ичес скривился.
– Нет, точнее, мы помним своего друга детства, но нам казалось, что его зовут иначе…
– Вам не кажется, что все это не совпадения? – спросил у нас Дубхе, хмурясь. – Давайте обсудим это потом.
– Переносимся к восточному подъезду к Уану на счет три, – согласился с ним Никос.
Мерак подошел к Никосу, а Дубхе – к Ичесу. Братья обхватили их одной рукой, в другой сжали по камню.
Моргнув, в следующее мгновение я уже стояла возле высоких дубовых ворот, за ними слышался шум города и ржание лошадей. Позади хрустнул снег и на него упал Дубхе, которого тут же вытошнило. Рядом стоял Ичес, помогший ему подняться.
– Ты молодец, – похвалил его брат. Дубхе извинился за инцидент. Я подняла снежный вихрь, заметая следы, и чтобы Мерак или Никос не приземлились туда. Они перенеслись следом. Лицо Мерака было серовато-зеленым, но он справился с порывами, лишь немного качаясь на ногах, стоило ему отойти от Никоса.
– Ну ты как? – спросила я, пока Мерак старался отдышаться, махнув мне рукой, мол, лучше не спрашивай.
– Я назад поеду верхом. Даже если это займет у меня несколько суток, – сквозь зубы процедил он.
– Я с тобой, – подал голос Дубхе, которому Ичес дал воды из фляги. От настойки они оба отказались.
Мы посмеялись над этим.
– Идти можете? – уточнил у них Никос. Оба кивнули. – Тогда идем.
Он постучал в ворота, с вышки свесился постовой.
– Кто такие?
– Прионса Нивис Вьерго с сопровождением, – крикнула я.
– Доброй охоты, ваша светлость! – уже более приветливо откликнулся постовой. – Сейчас открою, ждите!
Тяжелые дубовые ворота распахнулись, пропуская нас.
– Вы без лошадей?
– Без, – улыбнулась я. – Ясной луны!
– Ясной луны! – попрощался с нами постовой, закрывая проход.
И перед нами предстал Уан. Самый северный город на границе Аэтерны. Здесь текла размеренная жизнь, не обремененная тяготами столичных городов. По улице сновали жители, занимающиеся своими делами, но стоило нашей пятерке появиться, как все обратили свои взоры на нас и принялись рассматривать. Я улыбнулась своим подданным, надеясь увидеть на их лицах те же улыбки в ответ.
– Это их светлости! – крикнул мальчишка, раздающий газеты. – Их светлости приехали!
И тогда наконец смогла выдохнуть. Я и не знала, что затаила дыхание в ожидании реакции на наше появление. Жители улыбались нам и провожали взглядами, будто забыли, чем занимались до этого. Кто-то махал нам рукой. Были, конечно, и те, кто с хмурыми лицами поспешил скрыться с наших глаз. Я прочитала отчеты о жизни в городе перед выездом. Губернатор сообщал, что Уан процветает, жители ничем не обделены и ни на что особо не жалуются. Мы привыкли доверять своим наместникам, но это была полуправда. Пройдя совсем немного, я все-таки заметила и некоторое запустение, и бедняков в залатанных одеждах, выпрашивающих еду или деньги. За улыбками я смогла рассмотреть не только радость, но и желание отгородиться от расспросов за маской хорошей жизни. Многие двери и окна были заколочены даже на главной улице, что говорило о закрытии прежних мест. Зато свежими вывесками блистали лавка старьевщика и кабак. Я не заметила привычных лавок сапожника и ремесленника, кузню и ателье по пошиву, хотя раньше они были весьма процветающими и стояли в городе не первое десятилетие, управляемые разными поколениями одной семьи. Теперь же эти места были закрыты или доживали свои последние дни. Да и в целом город будто бы опустел наполовину.
– Губернатор ждет нас? – уточнила я Никоса, тот утвердительно кивнул. Мне не терпелось расспросить губернатора, как он будет оправдываться за то, что я только что увидела.
Глава 38. Пора показать зубы
Губернатор действительно ждал нас. В своем богато обставленном доме в самом центре Уана. Мы вошли в парадную дверь, где дворецкий провел нас в гостиную, сообщив, что хозяин сейчас спустится.
– С каких это пор губернатор живет так богато? – удивленно протянул Никос, рассматривая убранство комнаты: кожаные кресла, плотные вышитые шторы, две небольшие картины, инкрустированные драгоценными камнями, пушистые ковры, чей ворс был похож на шерсть животного. Вся мебель была с использованием красной древесины, породы которых в Аэтерне не росли, а потому были дорогими из-за стоимости перевозки.
– Вот это мы сейчас и узнаем, – едва не прошипела я в ответ. Жалование губернатора, разумеется, на порядок выше среднего по городу, но не приравнивается же к королевскому! А такое ощущение, что губернатор Уана жил на широкую ногу да еще и в ботинке на вырост.
– Так вроде наместник в Уане старый такой мужчина, – вклинился Ичес. – Я помню его, он к маме часто заезжал. Не помню, чтобы он так шиковал.
– Это его сын, – хмуро ответила я. – Гонест не был расточительным. Отчитывался за последний медяк.
Мою дальнейшую мысль прервало появление хозяина дома. Он вышел в строгом
