Vanitas - Дарья Шварц
— Тш-ш-ш-ш, ну что ты сырость развела? — мягко прошептал принц. — Чего испугалась? Разве я обидел тебя? Сбежал? Я возьму ответственность. Ты вступишь в мой Двор и присягнешь мне. Станешь моей. И я… буду любить тебя.
В этот миг он правда в это верил и видел будущее с ослепительной ясностью. Где они, Двор Мечей, все вместе, за одно, единая сила. И гроза всего замка. И больше нет бессмысленной вражды, шуток на грани и язвительных насмешек. Им нечего делить, и нет нужды соперничать. Они понимают друг друга с полувзгляда, поддерживают и помогают стать лучше. А Люция… Люц подле Далеона и воспламеняет его чувства одной лукавой улыбкой и сама тянется за поцелуем, а он только рад. С восторгом встречает их общее желание.
Люция расхохоталась, вырывая его из фантазий. Зло, истерично, захлебываясь слезами.
И холодок бежит по спине Далеона, а хвост, что выбрался из-под сбитой рубашки, начинает в волнении бить по траве.
— Люц?.. — с тревогой подал голос.
— Ненавижу, — тихо проговорила она и резко успокоилась. Заглянула ему в лицо. Жёсткая, холодная; не человек — заточенный клинок, готовый разить. Под рёбрами заныло. — Я ненавижу тебя, Далеон Ванитас. Всей душой. И никогда не буду твоей, — ледяная усмешка. — Хочешь, поклянусь? Собой и всем, что имею. Никогда, слышишь, никогда я не буду твоей.
Далеон взвыл и зарычал.
В сердце будто вонзили нож и прокрутили, дыхание перехватило.
Принц уперся рукой в траву возле её головы и схватился за грудь, точно пытался остановить кровь из невидимой смертельной раны. Но это не спасало. Агония сжигала его изнутри, пока не сменилась столь же пламенной яростью.
— Я убью тебя. — Он взял её за горло. Слегка сжимал и разжимал пальцы, царапая когтями нежную кожу, но так и не решаясь сдавить. — Если не моей, то и ни чьей не будешь. Я обещаю.
«Крестов» клятвы не чертил. Просто пугал. Или нет?
Рука дрожала.
— Как пожелает Ваше Высочество, — иронично отозвалась Люция. — Только давайте быстрее, я не переживу ещё минуту ваших фрикций и мычаний.
— Сссстерва. Какая же ты!.. — прошипел он и в бессилии рухнул на локти, свесил голову, касаясь лбом её лба, а кончиком носа — её носа. Добавил с тихой горечью: — За что?..
«…ты невзлюбила меня с первого взгляда?» — постыдно проглотил.
— За что?! — взъярилась она. — Да вы издевались надо мной с первой встречи! Шпыняли, гоняли палками. Вы топили меня! И ржали!.. И сегодня!.. — ей не хватало воздуха, а к глазам опять подкатили злые слёзы, в груди застряли рыдания. Она перевела дыхание. — Я никогда этого не забуду. И ни за что не прощу. Слышишь?!
Далеон зажмурился, стиснул зубы и судорожно огладил её кудри и лицо. Словно пытался запомнить напоследок каждую деталь, каждую черточку. От шероховатости влажного волоса, до гладкости горячих щёк, острых бровок, дерзкого носика и нежных губ.
Замер, раздувая ноздри.
— Я сотру тебе память об этой ночи. Хочешь?
Она сомкнула синие очи и расслабилась.
— Хочу.
Глава 12. Сон о прошлом
5 лет назад…
Рука на затылке.
Резкий удар.
Пожар в лёгких.
Вкус речной воды.
Паника парализует каждый мускул.
Люция отчаянно пыталась оттолкнуться от бортика, пыталась встать, но ладони соскальзывали с влажного камня, а несносный мальчишка, зарывшись пальцами в локоны, держал под водой цепко и зло.
Она желала вдохнуть, глотнуть воздуха, но в горло и нос заливалась лишь холодная влага. Как в недалёком прошлом, в какой-то деревне, зимой.
Но тогда у неё оставалась хоть иллюзия спасения: люди поленились или побоялись проследить за её гибелью.
Лично утопить.
Своими ручками.
Суеверные. Оставили всё на откуп случая, тяжёлых цепей и ледяной реки.
А вот принц… Принц в отличие от них был смелее и безумнее в своей ярости.
Только когда у неё начинает трещать голова, а силы покидают тело, Далеон вырывает её из старого фонтана.
Люция судорожно вдохнула и зашлась в надсадном кашле.
Но шестой не дал ей очухаться и отплеваться: дернул к себе за волосы.
— Как водичка? — с фальшивым участием вопросил. — Бодрит?
Она мотнула головой, пытаясь вырваться. В глазах всё плыло, но гадкую усмешку принца она поймала, ощутила.
— Тогда ещё раз, — Далеон снова окунул её в фонтан.
Темная вода забурлила от немого крика, холод обжог лицо и горло, и почти сразу Люц выдернули назад.
— А теперь?
Она хватала ртом воздух, задыхалась и сипела. По чёрным змейкам волос на нарядную пыльно-голубую тунику водопадом бежали капли, мочили ткань, и та неприятно липла к телу, но всё это Люц отмечала лишь мельком. Гораздо больше её заботила нехватка кислорода и леденящий душу страх вернуться под воду.
Озябшие пальцы ухватили ладонь принца.
— За ч-что? — прохрипела фарси.
Их взгляды встретились. Шестой смотрел на неё пристально, а сапфировые глаза его в сизом сумраке леса казались холодными и острыми драгоценными камнями. Без души. Без жалости.
— Ты забыла своё место, — ответил ровно.
— Н-не п-понимаю, — простучала зубами Люц.
Бешенство вспыхнуло в его очах.
— Лжёшь!
Люция снова оказалась под водой. Она вопила и билась в хватке Далеона, но он удерживал её своей когтистой лапой. Такой неожиданно сильной для угловатого шестнадцатилетки.
Он вытащил её, не брезгуя промокнуть.
— Я не специально! — воскликнула Люц, слезы бежали по щекам вперемешку с водой. — Я не собиралась привлекать его внимание! Я не просила Императора дарить мне подарок. Ну, хочешь, я отдам их тебе? Эти дурацкие чётки?!
Она взмахнула тонкой рукой, и тяжёлые бусины сапфиров стукнулись друг о дружку. Как странно и нелепо они смотрелись на её костлявом запястье, словно маленькая девочка напялила мамино украшение.
Далеон заскрежетал зубами и рыкнул:
— И всё же ты сделала это! Опозорила меня! Так нравится быть в центре внимания?! — он больно дернул её за волосы и злобно зашипел в ухо: — Тыкать всем в нос, какая ты талантливая, трудолюбивая и вообще — умничка? Не то, что мы. Не то, что я! Нравится быть на вершине и смотреть на всех сверху вниз? Нравится унижать меня? Да? Да?!
— Да! — рявкнула она и извернулась так, чтоб смотреть ему в лицо. Взбешённое, красное. Локоны натянулись, кожа головы горела, грудь под туникой ходила ходуном. Но Люц отмахнулась от боли, и от инстинкта самосохранения, твердившего: «Заткнись, заткнись, заткнись и терпи». — Мне нравится быть лучшей! А то, что вы принц и ваша компания не дотягиваете до моего уровня — только ваша вина. Тренируйтесь больше! Старайтесь больше! Каждый может овладеть «танцем меча». Не
