Никогда не называй меня так - Юлия Ветрова
В первый раз подобное случилось со мной много лет назад, когда я неосторожно отправился в Темные Земли. Я хотел… — Руэри кашлянул и после мгновенной паузы продолжил: — Хотел заработать денег на подарок для тебя. В общем, это не важно, — торопливо добавил он. — Просто хочу, чтобы ты поняла, когда. Это было зимой.
Айрен медленно кивнула. Она прекрасно помнила тот неудачный поход, потому что эта вылазка изменила и ее жизнь.
— В тот раз один из призраков пытался что-то мне сказать. Его руки проникли в меня… Я слышал голос, но не мог разобрать слов. Но с тех пор этот голос много раз приходил ко мне во сне.
— Почему ты не сказал?! — выпалила Айрен.
Руэри равнодушно пожал плечами.
— Второй раз был, когда мы с Сигдхой попытались открыть Разрыв.
Айрен накрыла лицо руками и бессильно потерла виски.
— Нинен меня предупреждал… — пробормотала она.
— О чем? — вскинулся Руэри.
Айрен качнула головой.
— Говори сначала ты, — потребовала она.
Руэри вздохнул и продолжал:
— С каждым разом это было сильней. Голоса становились все ясней. Но меня это не пугало. Я хотел знать. Я надеялся, что таким образом смогу их понять. Достучаться до тех, кто находится с другой стороны.
— Ты сумасшедший.
— Возможно, иногда я им был, — признал Руэри. — Так или иначе, Косерел был первым, кто со мной по-настоящему заговорил. Его мощь… — Руэри замолчал и инстинктивно сжал агат.
— Руэри, — тихо произнесла Айрен. Ее охватило непреодолимое желание отодвинуться, потому что в эти мгновения чужое и незнакомое пламя снова пылало у Руэри в глазах. — Зачем тебе этот союз? Даже… Даже если однажды он тебе помог.
— Вся жизнь — это союзы, — оборвал ее Руэри с неожиданной злостью в голосе. — И это всегда не те союзы, которые мы хотим заключить. Мой отец не хотел союза с домом Белого Пламени. Он предал собственное сердце ради меня. И что он получил взамен? Скорую смерть и обман. Я никогда не был сыном для твоего отца.
Айрен промолчала, а Руэри тем временем продолжал:
— Никто никогда не пытался меня учить. Для вас я всегда оставался лишь выродком, который ни на что не способен. Никто… Кроме него. Косерел не просто мне помог. Он дал мне больше, чем любой другой. Он дал мне силу противостоять таким, как ты. Сделал меня сильнее любого из вас!
— Руэри, мы говорим оба о варлоке, который убил собственную ученицу? Ученицу, которая даже после смерти оставалась ему верна? С чего ты решил, что тебе больше повезет?
Руэри едва заметно улыбнулся и качнул головой.
— Я не думаю, что мне повезет, — сказал он.
— Что ты ему обещал? Что вернешь его в этот мир?
— Нет. Только то, что отомщу. Всем тем, кто уничтожил его и его семью.
— Это было пятьсот лет назад! Все они давно мертвы!
— Большинство, — признал Руэри. — Но остались дети и дети их детей. Ученики их учеников. Те, к кому у меня — собственный счет.
Айрен рвано вздохнула.
— Хорошо. — Сказала она, поняв, что ничего не сможет доказать. По крайней мере, сейчас. — Но не он — твой якорь. Ведь так?
— Так.
Айрен молчала, ожидая продолжения. Надежда и страх мешались в ее сердце.
— Скажи… ради кого…
— Тот, кто становится нашим якорем — должен нас ждать. Айрен, ты когда-нибудь меня ждала?
Айрен молчала.
Руэри сжал кулаки.
— Когда Косерел вернулся в этот мир, он был безумен. Он порвал Эсте в клочья, потому что ему было на нее наплевать. Им владели отчаянье, ярость и злость. Он хотел вернуть сестру. Но еще больше он хотел убивать. Тех, кто убил ее. Тех, кто убил его самого. Он не участвовал в войне. Ему было наплевать на тьму и на свет. Но он не простил тех, кто пришел за ним. Тех, кто хотел, чтобы его близкие жили по их правилам. И он их убил. Всех. Его разум оставался достаточно ясен, чтобы стать якорем для сотен и сотен других мертвецов. Разрывы открывались один за другим. И даже тогда, когда варлокам из дома Яростного Огня удалось изгнать его, твари продолжали ползти с другой стороны. На сотни лет любые исследования Разрывов были запрещены. Потому что такие, как твой отец, боялись, что появится новый Косерел.
— Они оказались правы?
Руэри покачал головой.
— Ты мне скажи. Косерел был безумен — потому что его якорь ему не подходил. Тяга работала в одну сторону. Так же, как тяга Лары ко мне. У меня есть причины не становиться таким, как он. Но надолго ли их хватит…
Руэри замолк.
Сердце Айрен бешено билось. Она не решалась заговорить.
— Решать только тебе, — закончил Руэри и отступил на шаг назад, силясь справиться с яростью и вожделением, накрывшими его с головой.
Айрен шагнула вперед.
Ее собственная душа разрывалась на части. Она проклинала себя за то, что рядом с Руэри не находит слов — как всегда.
— Руэри… — тихо сказала она.
Хлопок двери заставил ее замолчать.
— Если это Лара — я ее убью, — выдохнула она.
ГЛАВА 44
За весь остаток дня им больше не удалось остаться наедине.
Руэри тихонько свирепел.
Айрен теперь с особенным вниманием наблюдала за переменами в его лице.
Когда Лара предложила всем отправиться на конную прогулку, Руэри согласился, но выглядел отстраненным и холодным, как скульптура изо льда.
Пока слуги седлали лошадей, король стоял у входа в конюшню и смотрел.
Заметив выражение его лица, Айрен остановилась возле него и взяла за руку. Пальцы Руэри были холодными и неживыми на ощупь.
Айрен стиснула их и осторожно погладила большим пальцем краешек ладони.
— Не надо, — попросила она. — Она не виновата.
Руэри вскинулся и бросил на спутницу быстрый взгляд.
— Ты еще можешь ее жалеть?
Айрен пожала плечами.
— Если она помогла тебе вернуться… то, наверное,
