Апельсиновый вереск. Дорога возврата - Вайолет Девлин
— Приятно оказаться правым, — раздался за спиной его голос.
Авалона повернулась. Юбки ее платья взлетели.
Фонзи Баррад все это время стоял у нее за спиной. Он толкнул дверь и облокотился на нее, скрестив руки на груди. Рядом с ним к стене было приставлено копье Создательницы. Фонзи больше не улыбался. В зеленых глазах горел огонь, словно зимний лес охватило пламя невысказанных чувств.
— Неужели ты поверила, что я не узнаю тебя? — каждое его слово, словно железные стрелы, пронзающие плоть. Холодные, причиняющие боль. — Тебя. Женщину, рядом с которой я вырос и которую полюбил. Скажи, ты правда в это поверила, Авалона?
Авалона застыла, прикованная к месту, не в силах пошевелится или отвести взгляд. Да, она поверила. Она поверила, потому что не могла даже предположить, что Фонзи знает ее настолько хорошо, чтобы догадаться, кто перед ним.
Всадник криво усмехнулся.
— Мы вместе выросли. Ты вечно отчитывала меня за легкомысленность, безрассудство, ветреность. И думала, я не узнаю этот командный тон? Ты можешь скрыться за тысячами лицами, — прошептал он, поддавшись вперед, — я все равно тебя узнаю, моя маленькая глупая мышка.
— Довольно! — Авалона подняла руку, не желая больше его слушать. Скрывать личность больше не было смысла. Она сорвала с шеи амулет. — Я не хотела тебя обманывать, но иначе во дворец не проникнуть. Ты можешь говорить все, что заблагорассудиться, называть меня глупой, но… я рада тебя видеть.
Несколько ударов сердца он смотрел на нее, а потом рассмеялся, запрокинув голову наверх. Неровные светлые пряди волос коснулись его дрожащих плеч.
— Я искал тебя по всей империи, — сказал он, немного успокоившись, — а ты сама пришла ко мне в руки.
— Зачем ты искал меня? — прищурилась она. — Можешь высказаться. Я не стану убегать.
Фонзи фыркнул.
— Все, что я хотел тебе сказать, ты уже слышала. Видишь ли, Авалона, я нахожусь в незавидном положении. Филберт держит меня на острие ножа и прежде чем посвятить меня в хьенды, взял с меня клятву. И я не могу не выполнить его волю.
Авалоне стало так холодно, словно она прямо сейчас оказалась в зимнем саду во время сильнейшей вьюги.
— Ты пообещал преподнести нас Алой Инквизиции?
— Нет же! — презрительно выплюнул мужчина. — Я поклялся убить вас!
К головной боли прибавилось головокружение и тошнота. Авалона стояла на месте и не могла поверить в то, что слышит. Этого не может быть. Здесь должно быть нечто большее, чем ненависть. Здесь должна быть…
Нескончаемая боль.
— Фонзи.
Она произнесла его имя шепотом, но он услышал и вздрогнул от неожиданности. Авалона сделала шаг, не чувствуя под собой пола. Ей казалось, что она летит над землей, парит в облаках, где нет и никогда не будет тепла.
Еще шаг.
Взгляд всадника оставался равнодушным, однако пальцы его мелко подрагивали. Авалона вспомнила, как несколько дней назад в гостиной Эллиота Моро Этери приказала Кевину убить Фонзи. Тогда девушка засомневалась в способностях хэлла. Кевин был сильным и смелым, но даже он не отважился поднять руку на товарища. Но этого Фонзи Кевин пронзил бы клинком, не моргнув и глазом.
Шаг.
Надежда, что не все еще потеряно, не оставляла ее. Приблизившись к нему, девушка запрокинула голову, чтобы смотреть хьенду в лицо. Такой родной и в то же время чужой.
— Ты не убьешьменя, — одними губами произнесла она.
Фонзи склонил голову. Она отражалась в его глазах, сильная и потерянная одновременно. Чувствовала его дыхание на своих губах, горячее и сладкое.
— Ави, — нежно прошептал он, — прошли годы, а ты до сих пор продолжаешь верить в сказки.
Он поцеловал ее. Авалона вздрогнула, но с места не сдвинулась. Ей было горько и больно настолько сильно, будто старая рана, что не заживала годами, заново вскрылась. Фонзи провел пальцами по ее щеке, спустился ниже к шее, погладил ключицу. Этот поцелуй имел приторный сладкий вкус. От него кружилась голова.
“Боль, головокружение, одурманивание…”, — подумала она.
Авалона прерывисто вздохнула и… протянула руку к копью. Она коснулась кончиками пальцев древка, как вдруг Фонзи положил руки ей на плечи и резко отстранился.
— Ты ничуть не изменилась, — хрипло произнес он. Проследив за его взглядом, всадница поняла, что он заметил ее движение в сторону копья. — Личина новая, фокусы старые.
Он оттолкнул ее, перехватив оружие.
— Зачем тебе копье Аврелии?! — в его голосе слышалась неподдельная злость.
— Это копье Великой Создательницы. Его нужно вернуть хранителям реликвий Дану, трем чародейкам, — медленно ответила Авалона. И не дав ему и слова вставить, продолжила, — Ты тоже тогда ответь: что настолько ужасного могло произойти в твоей жизни, что ты начал курить дурман траву?
Фонзи поморщился.
— Я потерял всех, кто мне был дорог. Семью, друзей, возлюбленную… Как ты предлагаешь мне с этим справляться?
— Ты не терял нас, — упрямо произнесла она. — А сделал свой выбор в пользу звания хьенда и глупой мести.
— У меня не было выбора! — закричал он и со всей силы стукнул кулаком стену.
— Ложь! Выбор есть всегда! — разозлилась Авалона. — И ты выбрал не нас!
— Что ж, — пронзая девушку ненавидящим взглядом, сказал Фонзи, — в таком случае ядавносделал свой выбор!
И он ударил.
Авалона проворно отскочила. Одним быстрым движением достала два тонких кинжала. Все это время они находились на специальных ножных подвязках. Фонзи замахнулся, целясь в сердце. Всадница выставила вперед кинжал, и острие копья с металлическим лязгом высекло яркие искры. Она отражала удар за ударом. Всадники кружились в пустой комнате, словно в танце. Их музыкой был звон оружия.
“Рано или поздно, — подумала Авалона. — Я не смогу блокировать удар. С копьем Создательницы Фонзи не проиграет. Счет идет на секунды”.
Где носит Кевина и Фейт? А Иэн? Они обещали помочь ей. Сражаться плечом к плечу. Но всадники так и не появились.
Фонзи сделал ложный выпад, и Авалона повелась. Усталость и эффект дурман травы давали о себе знать. Она до сих чувствовала приторную сладость наркотика на языке. Металлический наконечник рассек Авалоне бок. Девушка громко зашипела и пошатнулась. Платье глубокого синего оттенка моментально окрасилось в алый, точно море на закате. Не теряя драгоценные секунды, Фонзи нанес еще один удар. Авалона успела уклониться, но острый наконечник задел щеку и едва не лишил ее левого глаза.
Решив попытать удачу, всадница бросила в хьенда кинжал, целясь в плечо. Однако мужчина оказался быстрее. Кинжал вонзился в стену.
Фонзи нанес серию смертоносных ударов. Каждый из них мог
