Серебряная герцогиня - Анастасия Разумовская
Они прошли на кухню. Ульвар скинул плащ на спинку стула, обернулся к гостье. Он уже взял себя в руки. Не считая подрагивавших губ и внезапно резко очерчивающихся желваков, король выглядел уже почти нормально.
— Ты есть хочешь?
— Нет, — процедила Джайри, не глядя на него.
— А я — просто зверски. Весь день ничего не ел. Так что, прости, придётся тебе потерпеть.
Обычный Уль, никогда не забывающий о вежливости. Но в этом голосе Джайри слышала нотки злости. Плевать. Теперь плевать. Его способность владеть своими эмоциями сейчас вызывала в ней отторжение.
Девушка опустилась за стол, судорожно стиснула руки.
Медвежьи герцоги традиционно не любили пользоваться помощью слуг, когда ей можно было не пользоваться. Без прямого приказа обслуга не осмеливалась даже показываться в особняке. И сейчас, когда в Берлоге никто не жил, всё в ней покрылось лёгким налётом пыли. Идеальное место для приватных разговоров.
Ульвар растопил плиту, поставил на неё чугунную сковородку. Вышел, вернулся с яйцами и беконом. Порезал бекон, положил в сковородку кусочек сала. Налил воду в чайник, и снова посмотрел на девушку.
— Чай будешь?
— Нет.
— Как хочешь.
Поставил воду кипятиться, и лишь тогда присел напротив.
— Я готов ответить на твои вопросы. Спрашивай.
— И ты ответишь на них честно? — насмешливо и зло уточнила Джайри, глядя на собственные ногти.
— А мне есть причина что-то ещё от тебя скрывать, после того, как ты узнала про Лэйду? — не менее язвительно уточнил король.
— Нет.
Она упорно продолжала молчать. Ненависть разъедала сердце. И где-то в глубине горько плакала душа.
— Хорошо. Тогда начну спрашивать я. Как ты узнала?
— Ойвинд. Он был с Альдо в ту ночь, но толпа не потребовала его на расправу, только Альдо. Это твоя игра, Уль. Однажды с помощью того же мерзавца, ты пытался сыграть и со мной. А сейчас его же использовал против Альдо. И город поднял тоже ты. Люди сами ничего бы не узнали, или узнали не скоро. Я не знаю, как Ойвинд убедил Альдо ввязаться в это, но… За всем этим точно стоял ты.
— Да, повтор орудия — слабое место моего плана, — кивнул Ульвар. — Я это знал, но у меня слишком мало людей, на которых я могу положиться в таких тонких делах. Пришлось рискнуть. Но откуда ты узнала, что в покушении участвовал Ойвинд?
Джайри стиснула кулаки. Его спокойствие убивало. Яростно взглянула на любовника, буквально задыхаясь от злобы.
— Сирень тоже по твоему приказу расставили, верно? Чтобы меня не было на месте «преступления»?
— Естественно. Про Ойвинда ты не ответила. Напрасно. Впрочем, я догадался: Дьярви. Как всё же у меня мало людей!
Джайри отвернулась. Спросила глухо и безжизненно:
— И что ты сделаешь с этим мальчиком?
— Объясню, что обо всём, что происходит в стенах дворца, рассказывать нельзя никому.
Девушка вздрогнула. Ульвар заметил и криво усмехнулся.
— Богиня… Джайри, ты же знаешь меня. Я не любитель пыток и убийств. Без крайней необходимости я не прибегаю к таким вещам. Я действительно объясню. Словами. И про то, что он не должен был тебя оставлять. Дьярви глуп из-за неопытности, но он смышлёный и всё поймёт. И верный. Я ценю таких людей.
— Я теперь не уверена, что знаю тебя, Уль, — холодно заметила Джайри.
Ульвар хмыкнул. Встал, пересел на подоконник, прислонился к откосу спиной, откинул голову и устало закрыл глаза. Сало начало тихонько шкворчать.
— Не знаю даже, расстраиваться или радоваться, — бросил сухо. — Я скажу, как манипулировал Альдо. Корявый почерк твоей сестры легко подделать. Крик чайки очень легко имитировать. О смерти Лэйды Альдо знать не мог. Дальше сама свяжешь?
— Богиня… я сама натолкнула тебя на эту мысль… — Джайри с ужасом уставилась на него. — Это ведь я сказала тебе, что казнить наследника щита можно лишь из-за покушения действием… Небо! И ты… это отвратительно, Уль!
Её сиплый голос резко оборвался. Девушка закрыла лицо руками.
— Ты — чудовище. Как же я тебя ненавижу! — простонала и закусила губу, удерживая рыдание.
Ульвар мрачно усмехнулся, не открывая глаз.
— А с Берси… — снова заговорила Джайри, совладав с голосом. — Что ты пообещал ему за убийство Лэйды?
— Свободу.
Ульвар пожал плечами, устало потёр лоб, взглянул на плиту, спрыгнул с подоконника, снял луковицу со связки, свисающей с потолка. Почистил и порезал кольцами, придерживая правой рукой.
— Но — почему? — прошептала Джайри, всхлипнув. — Почему, Уль? За что?
— Ты про Лэйду или про Альдо?
— Про обоих.
— Ну тогда давай начну с Альдо. Для наглядности. Помнишь, я вчера сказал, что помилование лежит у меня на столе? Это было правдой, Джай. Если бы Альдо отказался меня убивать… Да, сбежал, попытался бы скрыться, бросился бы за помощью к Яру… что угодно, только не поднял руку на своего короля и не поднял бы против меня щит, я бы его помиловал сегодня. Клянусь.
— Но ты сам его спровоцировал… Это была игра. Жестокая игра, Уль!
— Да. А ещё испытание. Да, я играл. Но Альдо — не играл. И это — главное, понимаешь? Альдо не шутя пытался меня убить. Всерьёз. А теперь пойми: он — будущий хранитель щита. Один из семи моих щитов, тех, у кого власть почти равна королевской. Скажи, я могу верить этому человеку? Или мне стоит ожидать удара в спину?
— Но ты спал с его женой! Ведь спал? Или это тоже ложь?
— Спал, — кивнул Уль, закинул лук на сковородку и стал мешать. — Да, мы с Эйдис переспали. С её стороны это было добровольно, заметим.
— Значит, Альдо защищал честь своей жены!
Ульвар поднял брови и насмешливо взглянул на неё.
— Поменьше пафоса, Джай. У тебя больное горло, тебе вредно говорить. Ты знаешь, что в моей жизни было четыре женщины. Одна из них — моя жена. Я не склонен прыгать из постели в постель.
— Я это знаю, — прошептала Джайри. — Тебе не нужна была Эйдис, ты хотел погубить Альдо. Я об этом и говорю
— Мне было нужно посмотреть, что он будет делать. Я мог бы с ней не спать, а просто пустить слух, что измена состоялась. Но это потребовало бы вовлечения посторонних лиц. И потом… Я её не насиловал, Джайри. Если бы
