Академия чаросвет. Отражение - Ольга Ярошинская
Фалько вскрикнул, тварь поволокла его по камням, а он зачем-то вцепился руками в шапку, как будто боясь отморозить уши. Крон швырнул чаросветом, ударив по ночному коту, а Фалько повернулся на четвереньки и быстро-быстро пополз к нам, и его глаза были большими, как у сумеречной тени.
Снова звезда, упавшая с неба. Камень взорвался фонтаном острого крошева. Чаросвет залил равнину так ярко, что я увидела гуляку, вжавшегося в расщелину и прикрывшегося всеми листочками. Мне захотелось забиться к нему, закрыть глаза руками, зажмуриться и просто переждать.
— Стрелок на три часа! — рявкнул Крон. — К озеру!
Ронда поднырнула под другое плечо Элмы, мы поволокли ее прочь. Монтега развернул щит, ругаясь как сапожник. Бастиан…
Наверное, только он и привел меня в чувство.
Его темные волосы взмокли и торчали как иглы ежа, и словно искрились от переполнявшего его света. Щелки глаз побелели, а вокруг рук вспыхивал чаросвет, срываясь с кончиков пальцев ослепительными молниями.
Я вдруг вспомнила шрам, свернувшийся у него на груди. Однажды Бас уже чуть не погиб из-за меня. И теперь снова…
Мы оказались у озера, поверхность которого сперва смялась от ветра, а затем вдруг вспучилась, надуваясь большим пузырем. Волны побежали к берегу, пенясь белой кромкой. Первое щупальце разрезало воду, вырастая как дерево, а потом появилось и тело, вытянутое как баклажан. Веник подбежал к берегу, шагнул в воду передними лапами и зарычал — глухо, утробно, так что у меня волосы встали дыбом, почти как шипы на хребте черного пса.
— Кальвиус грандиозус, — произнес Ларг, и его голос дрожал и срывался. — Или попросту — растопырка ночная. Уникальное животное, практически неуязвимое для чаросвета, поскольку органы чувств у него атрофированы. Все, кроме обоняния и еще чувствительных сосочков на конечностях, улавливающих тепло.
Фалько постанывал, привалившись к скале и подтянув к себе израненную ногу. Шапка сбилась на бок, взмокшие рыжие пряди прилипли ко лбу. Элму мы усадили рядом, и ее голова безвольно склонилась к нему на плечо.
Разум растопырки показался мне крохотной искоркой, спрятанной под бронированной шкурой, но тьма сумела ее коснуться. Щупальце обвило одного из чаров, засевших в засаде, и до нас донесся влажный хруст, как будто кто-то сожрал вафлю.
Ларга вывернуло. Бас вдруг крутанулся и шарахнул чарами в круглую гору неподалеку. А потом все стихло. Даже озерное чудище спряталось в воду, и гладь расправилась свежевыглаженной простыней.
— Давай добьем стрелка! — выкрикнул Монтега. Раздраженно потянул шарф, обвивший шею слишком туго.
— И оставим их без прикрытия? — Бастиан подбежал к нам. Обхватил мое лицо пальцами, обеспокоенно всматриваясь в глаза. — Мэди, где болит? Куда попало? Ты вся в крови!
От него разило светом, как от факела, и я разглядела кровавый след на своих ладонях.
— Это не моя кровь, — ответила я.
И уж точно я не собиралась жаловаться на разбитые коленки.
— Он нас всех сейчас расстреляет, как Крона! — крикнул Кей.
А я позвала тень, и она приняла нас в свои прохладные объятия.
— Отлично, — похвалил Бас, и горячие губы ткнулись наощупь мне в скулу. — Кей, к горе. Добьем эту тварь.
— Ты где вообще? — донеслось до меня. — Может, возьмемся за руки, чтоб не натолкнуться один на другого?
— Веник, — окликнул Бас. — Вот ты где. Славный пес…
Я замерла, прислушиваясь к шороху удаляющихся шагов.
— Мэди, — позвала Ронда. — Укрытие — это хорошо. Но так мы не сможем оказать помощь Фалько и Элме. Я их не вижу.
Облизнув пересохшие губы, я попробовала раздвинуть тени. Густой прохладный полог распахнулся шире, и мы словно бы оказались в палатке.
Ронда двигалась так четко и быстро, как будто делала это уже сто раз. Заставила Элму отклониться, приказала Ларгу подсветить, вытащила железный болт, застрявший в плече. Элма застонала, толком не придя в чувство, а чаросвет остановил кровь и затянул рану.
— Теперь ты. Снимай штаны, — приказала Ронда.
Фалько даже не нашел в себе сил пошутить, и я поняла, что дело плохо.
— Шрамы украшают мужчин, — все же выдавил он через зубы, когда пальцы Ронды выписывали целебные руны над разодранной ногой.
— Может, их еще и не останется, — заявила она.
Когда Бас с Кеем вернулись, я раздвинула полог тени шире, впуская и их, и пса.
— Ушел, — коротко бросил Бас.
— Это Серые, — добавил Монтега.
Веник улегся у моих ног, бухнул уродливую башку мне на колени, и я неуверенно погладила шершавую макушку.
— Крон… умер? — отрывисто спросила Элма, подняв голову.
Бастиан молча кивнул.
***
Ветер взвыл как раненый пес, принес с собой черные тучи, укрыл небо рваной рогожей. Звезды мерцали в прорехах, но тьма сгустилась вязкой смолой. Бас запустил пару светляков, и те закружились над Кроном в медленном танце.
— Надо отнести его на базу, — сказала Ронда. — Мы не станем топить его в озере и кормить им растопырку.
— Я и не предлагал, — обиженно заявил Монтега. — У меня, между прочим, понятия.
Ронда фыркнула, явно в том сомневаясь, а я присела возле Крона. Он несомненно был мертв, и душа его улетела. К свету, во тьму — как знать. Великие чары считали солнце за благо, но их пустыня была безжизненной сковородкой. Здесь же, во тьме, дышала жизнь. Пусть странная, непонятная, даже пугающая, но твари ночи больше не казались мне страшилками из детства. Кошки напали на нас, потому что Серые им велели. И Крона убила не тварь.
— Надо соорудить какие-нибудь носилки, — предложил Фалько.
— Тебя самого бы нести, — ответила Элма. — Да и я…
Она опустилась на землю, устало вытянула ноги. Даже несколько шагов от озера дались ей с трудом: на лбу выступил пот, а лицо побелело, как будто она никогда не бывала под солнцем.
— Надо разделиться, — предложил Ларг. — Отправить на базу гонцов. Позвать на помощь. Тут же рукой подать. Глядите-ка… Там огонек!
Мы дружно повернулись в сторону тренировочной базы и увидели белый мячик, который подпрыгивал и бодро катился к нам. Бас и Монтега не сговариваясь шагнули вперед, встав плечом к плечу и прикрыв остальных. Синхронное движение рук — как будто они набирали пригоршни света…
— Отбой! — скомандовали из ночи. — Свои!
— Алеф!
Ронда растолкала парней и подбежала к
