Замуж за 69 дней - Юлия Шеверина

– Открывай и читай, – в голосе его холод, будто мне на спину легла сотня снежинок.

Прошу книгу показать нужную страницу и открываю. Опять наугад и опять на нужном месте.

– О старые боги, – шепчу, дочитав первый абзац, – девочки не так перевели… Рома, эта записка не про демона…

Демонов придумали не-маги, обычные люди. То, что они зовут демонами обычно идет в комплекте с богами, как их антиподы или слуги злых богов.

Колдуны и ведьмы знают – никаких демонов не существует. Но слово это в средневековье, а также до и после, мы использовали. Когда-то, когда мы жили с обычными людьми в большей близости и соприкасались с их культурой и религией каждый день.

Так что в древнем магическом тексте «демоны» встречались. Так могли назвать кого и что угодно – от болезни или редкого растения, до злого колдуна или неугодного родственника. В зависимости от ситуации, эта пространная метафора могла быть очень далека от истинного названия предмета, человека или явления. Потому я подумала, что это просто какая-то запись. А запись эта была не «какая-то»… а… вероятно, ключевая!

– Говори, что молчишь! Что ты там видишь?!

– Рома, – еще раз перечитываю статью, чтобы утвердиться в своих догадках, – в этом тексте «демон» используется в значении…

– В каком, Кара?!

– Бессмертный.

– Вампир?!

Лицо Романа, наследного герцога Романова, меняется до неузнаваемости. Понимаю, что никогда не видела его по-настоящему изумленным. Он теряет контроль над собой на долю секунды. Его распахнутые глаза снова щурятся, теряя золотистые искры. Губы кривятся в надменной улыбке.

– Вот значит как… – отвечает он самом себе.

Вырывает у меня листок. Его глаза скользят по строчкам. Не так быстро, как он читает обычно, но очевидно, что Роме этот язык знаком лучше, чем мне или сестрам.

– Ты понимаешь, что тут написано? – робко интересуюсь. Мне тоже интересно, что там.

Рома до боли сжимает мою талию, не отрываясь от текста.

– Не мешай, – бросает он небрежно.

Вижу, что смысл написанного дается ему непросто. Хмурится, сосредоточено шевелит губами, чего я никогда раньше не видела.

Незаметно для себя он начинает едва слышно проговаривать слова вслух.

– … inspecto… draco… При чем тут драко? – спрашивает он и тут же кивает сам себе, – Ну да, выходит, бессмертный приходит и запускает побочные линии силой своей крови, тогда энергия передается от донора к саркофагу, а потом из него в… тело. Какое тело? Тело в саркофаге. Без крови бессмертного нити рвутся, а энергия…

Он останавливается на мгновение в задумчивости. Отрывается от листка. Смотрит сквозь меня, погруженный в свои мысли. Морщинки на его переносице постепенно разглаживаются.

– Ну конечно… вот в чем была проблема!

Мне тоже ужасно интересно узнать, в чем же была проблема. И что происходит? Что он надумал, что осознал. Но стоит мне открыть рот, как Рома закрывает мой рот рукой.

– Как ты уже поняла, – чеканит он слова, – а я вижу – ты поняла. Смерть отца – на твоей совести. Твоя ошибка, Кара, стоила ему жизни. Эта наша встреча – последняя. Больше не хочу тебя видеть, поняла?

– Рома, – рывком отдираю его руку с моих губ, – что значит, последняя? Мы же… помолвлены. Как же наша свадьба?

Рома смотрит на меня с мгновение и… начинает смеяться. Тихо, прерывисто, презрительно, а в глазах – равнодушие. Неискренний, показной смех скребет по моей душе кусочками льда. Так смеются не от радости, а чтобы унизить.

– Свадьба? – бросает он, – Ты всерьез думаешь о ней? После всего, что было между нами в последнее время?

– Ты прав, между нами все было непросто… – я проглатываю ком в горле, но он поднимается снова, говорю с трудом, – Но мы… мы предназначены друг другу. И Рома… я беременна!

Смотрю на него с надеждой. Ведь не может же он отказаться от собственных деток. Но его надменное лицо не дернулось ни единой мышцей.

– Я. Расторгаю. Помолвку.

Он бросает в меня эти три слова, как бросают камни в бездомную собаку. Я не верю. Я не хочу верить.

– Рома, я беременна! – повторяю еще раз.

Кажется, он не услышал. Не заметил? Сделал вид, что не заметил.

– Я знаю, – говорит он так просто, будто речь идет не о разрушении моей жизни, а о покупке новых перчаток.

Не верю, что он знал. Кажется, он специально лжет, чтобы сделать мне больно, унизить и растоптать.

– Ты не мог, – обвиняю его, – браслет скрывает мое положение.

– Так вот в чем дело, – усмехается он, – а я все думал, какая побрякушка тебя блокирует. Что ж. Когда мы ходили в хранилище, ты сняла браслет и я сканировал тебя.

– Зачем?!

Сканирование ауры ведьмы – дело непростое. Тратить столько сил из праздного любопытства Рома не стал бы. Не уверена, что он вообще что-то делает из любопытства… во всем у него сквозит расчет, выгода, долгоиграющие планы. Весь в своего отца. Он известный при дворе интриган. То есть, был им…

– Искал одну связь, – уклончиво отвечает Рома.

– Нашел? – мой вопрос с вызовом и злостью, но Роме нет дела до моих эмоций, он снова думает о чем-то.

– Нашел все, что хотел, – отвечает он, – даже больше.

– Ты – урод, Романов, – шепчу, глядя на его красивое лицо, – безобразный урод…

– Я – герцог Романов, четвертый в очереди на магический престол, – с гордостью отвечает он мне, больно щипая меня за бок, отчего у меня на глазах снова выступают слезы, – а ты следи за словами, бесполезная ведьма.

– Я – твоя невеста! – почти кричу.

– Была, – с наигранным сожалением парирует он и препротивно улыбается, – но ты нужна была отцу, чтобы прочитать книгу и лечь для эксперимента в саркофаг. Теперь его нет. Меня не интересует саркофаг и пыльные артефакты. Надобности в таком генетическом мусоре, как ты, больше нет.

Генетическом мусоре? Он говорит это обо мне? Выросшей под заунывные рассказы Бахыта о древности и славе моего рода?!

– Что ты такое говоришь? Как ты смеешь оскорблять меня?!

– А это – не оскорбления, принцесса Османиди. Это – правда, – говорит он, – пока твоя сестрица читала книжку, я узнал многое о вашей семье. Например, что у вас рождаются только девочки.

– Да, – смотрю на него и не понимаю, к чему он ведет, – только моя бабушка смогла родить сына…

– Вот у нее и спроси о своем изъяне, – паскудно улыбается герцог, – а мне на пути к короне не нужна ведьма, фаршированная бесполезными девками. Когда я стану императором, нужны будут наследники,