История зимы, что окрасила снег алым - Марина Лаврук
Закончив с делами, Иошихиро приказал Акио ждать его в обеденном зале и уверенным шагом пошел к дому Миры. Та, привычно скучая, сидела на пороге и явно удивилась гостю.
– Я хотел тебе предложить поужинать с нами.
– Хорошо. – Мира невозмутимо поднялась.
Спокойное лицо Иошихиро изменилось, он напрягся, не ожидая получить ответ так быстро.
– Чего стоишь, Иошихиро? – впервые обратилась к нему по имени Мира, проходя мимо.
– Ты различаешь нас? – удивился он, зашагав следом.
– Да, уже запомнила, у тебя взгляд мягче, – словно между прочим, сказала Мира, и Иошихиро удивился еще сильнее.
В тот вечер они впервые ужинали втроем, лишь позже к ним присоединилась Шизуха.
Прошло несколько недель с появления Миры в доме Маруяма. Акио и Иошихиро все больше привыкали к обществу молодой госпожи, с ней было приятно поговорить, а ее капризность и заносчивость вскоре начали восприниматься изюминкой. Как молодые наследники клана, они не могли не заметить очевидного, того, что отличало Миру от других, – желание стать им другом, а не попытку выйти замуж.
Отношения между Мирой и Шизухой оставались напряженными: Шизу боялась молодую госпожу и не скрывала этого, но Мира словно старалась сблизиться с юной служанкой и даже попросила научить ее готовить. Обучение столь вредной особы давалось нелегко, однако с каждым днем Шизуха постепенно привыкала к госпоже. Мира внимательно следила за каждым жестом Шизу, за тем, как осторожно она складывает цзяоцзы, как аккуратно убирает ей волосы с лица, чтобы те не мешали.
В один из вечеров они снова собрались всей компанией в обеденном зале. Время было уже позднее, кроме них, тут никого не было. Шизуха принесла порцию кривых пельмешек. Увидев недоумевавшие взгляды братьев, она осторожно скосила глаза на Миру. Та сидела напротив со скрещенными на груди руками и обожженными ладонями и выглядела какой-то поникшей.
– Ну, выглядит не так чтобы плохо, – почесав затылок, протянул Акио и взял палочки.
– Их словно кто-то уже ел, – уставившись в тарелку, проворчал Иошихиро.
– Кха, – подавилась от волнения Шизуха.
Лицо Миры стало каким-то рассеянным, и она подняла печальные глаза на старшего Маруяму.
– Да ладно, не так уж и плохо. – Он достал из-под столика сосуд с вином и поставил его перед собой. – Ну, а если так, то и вовсе будет съедобно.
– Вам же запрещено, это даже я знаю. – Мира была удивлена, сколько всего запрещалось братьям, правил для этой парочки существовало более сотни, а все из-за их выходок с самого детства.
– Сегодня отец с матушкой отправились к императору. Ходят слухи, что его матери нездоровится. Нам никто ничего не сделает, вы же никому не скажете?
Мира замерла, слегка нахмурив брови.
– Прости, ты, вероятно, переживаешь, но это все, что я знаю, – поспешил успокоить ее Акио, но зря.
– Я буду переживать, только если она умрет, а я этого не увижу, – со спокойной улыбкой произнесла она и взяла пельмешку.
Братья наполнили чаши вином. Для Миры это был первый алкоголь в жизни, но особого удовольствия от вкуса она не испытала, однако в ней пробудился азарт. Она осмотрела всех и с коварной улыбкой заговорила:
– В императорском дворце есть одна популярная карточная игра, давайте сыграем?
– Карточные игры запрещены, – с красными щеками и опущенной головой прошептала Шизу.
Мира осторожно закинула руку ей на плечи и, улыбаясь, заявила:
– Вся ответственность на мне, тебя здесь не было.
Акио принес колоду, и все внимательно следили за Мирой, которая, отодвинув чаши и пустое блюдо от цзяоцзы, начала раскладывать карты по кругу, водя по ним пальцем и что-то бормоча.
– Будь честной, ты просто решила нас приворожить? – Иошихиро скептически хмыкнул.
– Да, особенно Шизу. – Мира фыркнула, не отрывая взгляда от карт.
– «Истина императора», да? – угадал игру Акио.
– Верно. – Мира улыбнулась. – Знаешь правила?
Мира объяснила ход игры для Шизухи. На кон поставили состояние желудка, хотя Мира и была не против поиграть с жизнью, Акио вовремя ее остановил.
– Но я ведь даже не соглашался. – Иошихиро скептически смотрел на происходящее.
– Да ладно тебе, боишься вновь целов… – Горло Акио вдруг сжали с такой силой, что он рухнул на пол и, задыхаясь, застучал ладонью.
Девушкам оставалось только неловко переглядываться.
– Может, отпустишь его? – Мира ткнула пальцем в плечо разъяренного Иошихиро.
– Ах да.
Акио судорожно втянул воздух и поднялся из-под стола с взъерошенными волосами и красным лицом.
– Итак, начнем, тяните карты, – скомандовала Мира.
Все четверо вытянули то, что им припасла удача, и сложили карты в центр: Шизу вытянула слона, Иошихиро – семерку, Акио и Мира – по солдату.
– Ах! – Шизу прижала руки к груди. – Но как я могу? Я не смогу…
– Тогда с несварением будешь мучиться ты, – язвительно бросил Акио.
Шизу посмотрела в центр, и карты показали задание – «поступок».
– Я… я…
– Прошу тебя, давай быстрее, – взмолился Иошихиро, изнывая от скуки.
– Ну же, Шизу, есть отличный шанс сделать с ним все что пожелаешь, – не удержалась Мира.
– Я хочу, чтобы ты извинился перед Акио за то, что чуть не задушил его, – быстро проговорила Шизу и опустила голову, зажмурившись.
– Серьезно?! – недовольно запрокинув голову, возмутилась Мира.
Иошихиро обернулся и посмотрел на Акио. В уставших глазах застыла ирония.
– Мой любимый, нет, мой горячо любимый младший брат…
Акио скрестил руки на руки, довольно взирая на него.
– Прости меня… Хотя нет, прости всех нас – матушку и отца тоже – за то, что ты таким уродился, прости, что природа наградила умом только меня. Все, – закончил Иошихиро.
– Это не считается, ты даже не извинился! – вспылил Акио, но карты засчитали ответ.
– Получается, за это действительно стоило просить прощения. – Мира рассмеялась.
Несколько раз подряд снова выигрывала Шизу, но ее желания доводили всех до зевоты. Ситуацию изменил слон в руках Иошихиро против десятки Миры, а после появления «поступка» в центре колоды его взгляд и вовсе сделался демоническим.
Вот только Мира не боялась абсолютно никаких заданий, пока вдруг они не оказались у огромного дерева на территории дворца. Лица всех четверых сияли легким румянцем, а при подъеме головы вверх все немного кружилось.
Дерево казалось не просто высоким, а тянувшимся до небес.
– Залезешь на ту ветку, и задание выполнено. – Указав практически на верхушку дерева, Иошихиро осторожно хлопнул Миру по плечу, подтолкнув вперед.
– Эй, думаешь, это хорошая идея? – немного недовольно произнес Акио.
– Не переживай, может, я и выгляжу как домашнее растение, но я не нежный цветочек. Сейчас залезу на верхушку дерева, а потом заставлю вас целовать друг друга. – Мира язвительно ухмыльнулась, приподняв подол одеяния.
