Никогда прежде - Марьяна Сурикова
– Но ты ничего не говорил!
– Не хотел пугать. Но нам важнее другое. Ведь вздумай посол надавить, он бы мог. Вероятно, он понял, что принцип давления с тобой не работает.
– Понял или выпытал у Эрика и решил действовать иначе. Вот о чем я толкую. Столь щедро, что даже подозрительно.
– Саби, что там в голове у индигийца, и высшие силы не разберут, так надо ли оно нам? Я не нашел подводных камней. Потому ставь подпись, забери и сад, и дом на законных основаниях, пока бывший хозяин не начал тяжбу. Поскольку он никак не угомонится. Я встречал этого типа в архивах. И мой прогноз таков, что после того, как министр выяснил, где эффективнее всего лечить спину, и заявил, будто местечко отличное, даже после его отъезда Кончинка не вернется к прежнему запустению. Отныне это снова модный курорт, люди будут возвращаться. Ты набрела на золотое дно. Твой дом на оживленной туристической улице, он выглядит теперь просто замечательно, более того, если открыть сад и позволять клиентам проводить в нем время, твои доходы вырастут в разы. Саби, нужен тебе этот посол теперь, когда на руках все козыри, включая заверение от министра?
– Эм, ну, я полагаю…
– Чего он хотел изначально? Легких развлечений. Понравившуюся девушку в постель. А ты утерла ему нос. Если это у него замысел такой, хоть напоследок, но получить желаемое и отыграться, то его ждет разочарование. Ты ведь не из тех, Саби, кто соблазняется красивыми словами и красивыми жестами.
– Правда?
– Да и в конце концов, вдруг разнообразия ради он решил совершить бескорыстный жест?
– Тогда еще хуже.
– Он собрался уехать и никогда не возвращаться, какой ему прок от земли?
– Ну мог бы оставить ни с чем, отомстить за отказ?
– Решил поступить красиво? И это нам это на руку. Так что не о чем переживать!
Я подумала, что переживать есть о чем. Ведь подобный поступок в корне менял представление о после. Джек Варваро был очень умным мужчиной, но, чтобы понять женщин, ему требовался не менее толстый справочник, чем свод любимых законов. Ему невдомек было, отчего я так разволновалась относительно щедрого дара, если тот не нес никакого явного вреда или ущерба. Только я-то знала себя и сознавала, в чем самая опасная черта моего характера и невидимый вред столь красивого жеста. Если уж я подпустила человека слишком близко, то мне очень тяжело будет его отпустить. Порой требовалось долгое время, исчисляемое даже годами, чтобы прийти в себя. Так было с двумя людьми в моей жизни. Этот же индигиец подбирался ко мне очень умело, окружив попросту со всех сторон.
– Ну, Саби, – Джек протянул документ, – либо тонкий расчет – получить желаемое, что ему вообще не грозит, либо бескорыстный поступок. Никакой опасности. Подписывай!
Я посмотрела вниз на прочерк, ожидавший простого и легкого движения руки. Слева от него уже стояла красивая подпись аниилийца. Но томительное чувство в душе никак не позволяло решиться.
– Сабрина! – Дверь лавки с силой хлопнула о стену. – Сабриночка, спасай!
В дом влетела моя старая знакомая. Та самая девушка, премилые занавески которой, сшитые умелыми ручками, красовались на окнах моей лавки.
– Что случилось?
Я в изумлении посмотрела на большую и тяжеленную машинку, которую Энис держала в руках. Как она ее от стола оторвала, не то что за порог мастерской вынесла? А ведь хрупкая с виду девушка!
– Я помогу, – Варваро тут же метнулся к гостье и согнулся под тяжестью машинки, но мужественно, хоть и с трудом, доволок агрегат до стойки и водрузил на мой прилавок.
– Ох, спасибо, Джек, – поблагодарила Энис.
– Не за что, Энни, – Варваро просиял фирменной улыбочкой, она заулыбалась в ответ, я же вновь удивилась тому, что эти двое оказались не просто знакомы, но общались накоротке.
– Сабриночка, она сломалась. Это катастрофа! У меня такое количество заказов, что только если почти не спать и не есть, я смогу завершить все накануне бала. И притом я уже отказала многим из-за нехватки времени. А она взяла и сломалась!
– Правда? – Я почувствовала огромное разочарование. – А я тоже собиралась заглянуть к тебе, чтобы заказать платье к балу.
Преисполнившись вселенской грусти, я повернулась к машинке и принялась отыскивать поломку.
– Не только у меня, у остальных, кто мало-мальски шьет, тоже заказов битком! Все просто с ума посходили. Я сказала одной: «Ведь посол уезжает, что за шумиха такая?» А она знаешь, что ответила?
– Что? – Я уже отыскала причину и приступила к ремонту.
– Это последний шанс уехать с ним.
– Теперь понятна всеобщая невменяемость. – Я вздохнула. – Поломка не слишком серьезная. Пятнадцать минут, Энис.
Девушка молча понаблюдала, как я работаю, а потом спросила:
– Сабриночка, а ты какого цвета платье хотела?
Мне подумалось, что я всегда выбирала неброские оттенки, как, например, мое темно-синее выпускное платье в академии или серебристо-серый наряд, сшитый к празднику родственных душ и безвинно пострадавший за любовь, поскольку я его в итоге выкинула.
– Всегда предпочитала пастельные тона, но…
В памяти ярким росчерком алой креолы вспыхнули слова посла: «…Но вам подошел бы красный».
– Красный? – переспросила Энис. – Какого конкретно оттенка?
– Это удивительная смесь алого, вишневого и малинового. Цвет креолы. Такой необычный цветок… – Я вздохнула. – Его сложно описать. – И подвинула машинку на край стойки. – Готово, Энис, забирай.
– Сабриночка, спасибо огромное!
– Я помогу, – Джек вновь кинулся к прилавку и мужественно схватил машинку, а после вышел с ней за дверь, крикнув напоследок: – Саби, не забудь подписать, а после отпразднуем!
Энис поспешила следом, но на пороге оглянулась.
– Боюсь, у меня даже не найдется подобного отреза ткани. Но если вдруг сама отыщешь, приноси. Я очень постараюсь успеть.
– Тогда ты совсем не будешь спать, Энни.
– Ничего страшного. Основная загвоздка в том, что закончить успею лишь перед самым балом. День в день, и даже к вечеру.
– Спасибо! – Я правда не ожидала подобного душевного предложения. Хотя именно такие искренние отношения среди жителей Кончинки так сильно понравились мне, в отличие от принятого в столице показного радушия. И видимо, они окончательно приняли меня в свой круг, раз Энис оказалась так щедра. Ведь я даже представить себе не могла, какой объем работы ей предстояло проделать. И сама бы ни за что не взялась настаивать.
Дверь захлопнулась, а я вздохнула и снова посмотрела на оставленные Джеком документы. Они лежали, заманчиво шурша листочками под порывами легкого ветерка, задувающего через открытые в сад двери. Теперь он приносил исключительно приятный аромат цветов и негромкое журчание ручья. А
