Никогда прежде - Марьяна Сурикова
– Там везде толпы! – громко восклицала она. – Настоящие очереди! Не пробиться! Серьезно! И это я еще с раннего утра заняла. Будь мы в столице, я бы сделала потрясающий заказ, но времени всего неделя! Если потратить его на дорогу, то вовсе ничего не успею. А мой портной отправился в отпуск. Именно сейчас, представляешь? Придется довольствоваться местными умельцами. Здесь, по крайней мере, можно поправить все недочеты в процессе и примерить…
Я захлопнула окно, даже пожалев беднягу Адана, которому предстояло слушать это все на протяжении дня. Хотя сам бал вызывал в душе смешанные чувства. С одной стороны, я могла смело заявиться пред очи прежнего угнетателя и ткнуть ему под нос ту самую бумагу с гарантиями, а с другой – так явно дразнить министра было скорее мечтой, чем настоящим намерением. И в то же время пойти значило подтвердить, будто подобно остальным я жажду внимания со стороны аниилийца, который, нагло вторгшись и изменив чужие жизни, к своей, вероятно, возвращался без сожалений. Похоже, именно на горе он утратил последний интерес, когда достиг поставленной цели. Даже Эрику не сообщил заранее об отъезде. Единственное, я, конечно, не жалела больше, что судьба занесла меня в Кончинку. Здесь оказалось интереснее, чем в любом месте, куда я смогла бы устроиться в столице. Там весь ритм жизни был хорошо знаком и быстро стал бы рутиной, а здесь мне нравилось все больше день ото дня: само место, природа и даже люди, к которым я сумела найти подход. Самое ценное – у меня появился собственный уголок, и я успела заработать достаточно, чтобы не размышлять, как прежде, на чем сэкономить при пошиве платья: на материале или отделке. Вот только едва задумалась о платье, как меня отвлек вошедший в лавку клиент.
– Добрый день, требуется специалист-реставратор. Мне рекомендовали вас.
– Чем могу помочь?
– Вот это мне досталось по наследству от дяди. Что это?
И мужчина высыпал на прилавок деревянные коробочки одного размера (не больше кофейной чашки), цвета и квадратной формы.
– Эм, – я повертела одну в руках, потрясла возле уха: внутри что-то погромыхивало. – Похоже на миниатюрные шкатулки.
– Шкатулки! – оживился клиент. – И что в них? Как их открыть?
– А вам дядя не объяснял?
– Нет же! А иначе зачем бы я взялся искать специалиста?
– Могли бы вы оставить их на время? Нужно разобраться в механизме.
– А сейчас открыть не можете?
– Я могу сломать…
– Не нужно ничего ломать! Дядя их коллекционировал наверняка не просто так. Сохраните все в таком виде, но откройте их.
– Мне нужно время.
– Зайду завтра.
– Лучше послезавтра.
Клиент состроил недовольное лицо и нехотя произнес:
– Хорошо.
Он ушел, а я вновь отодвинула работу на край и совсем уже вознамерилась выйти из лавки, как пришел новый визитер. И им оказался Джек Варваро!
– Джек! Высшие силы! Не видела тебя целую вечность. Не скажи Эрик, что ты еще здесь, решила бы, будто уехал!
– Саби! – Лучший адвокат был явно взволнован. – Я обещал тебе найти способ, как решить вопрос с землей?
– Обещал, Джек, но…
– Он найден! Можешь не опасаться более притязаний прежнего владельца. – Джек взмахнул в воздухе каким-то документом. – Земля твоя. Сад твой!
– Серьезно? Ты серьезно? Джек! Ты просто чудо! Ты отыскал закон?
– О, не совсем так. Мне поручили оформить дарственную. Сад теперь твой, осталось лишь подписать документ.
Я медленно опустилась на высокий барный стул, что перенесла за прилавок.
– Господин посол дарит свой сад?
– Именно, Саби, именно.
– Джек… – у меня на миг перехватило дыхание, – Джек, а ты помнишь…
– Помню что?
– Как предостерегал меня не связываться с ним?
– Ну конечно, помню.
– А теперь сам работаешь на него. Как так вышло, Джек?
– Это лишь оформление сделки. Причем сделки для тебя, Саби.
– Да. Но ведь это работа. Сперва мой брат, любимый брат, затем мой друг и человек, которому всецело доверяю. Он забирает вас на свою сторону, но как он это делает? Замечал ли ты, как у него выходит?
– Что именно? – Лучший адвокат и отличный друг не мог взять в толк, почему я не прыгаю до потолка от радостных новостей.
– Как у него выходит находить у каждого то, что тому действительно дорого, и воздействовать исподволь. И самое интересное, что при подобном уникальном умении со стороны кажется, будто по-настоящему ему нет дела ни до чего. Ни до нас, ни до наших смешных и суетливых поступков. Он создавал красивый сад, я сама наблюдала, сколько сил он лично вложил в него, а потом просто взял и подарил. Он искал минерал, может, полжизни искал, а после бросил его там же, где нашел. Я не могу его понять, зато четко осознаю, что теперь воспринимаю иначе.
– Какой минерал он искал?
– Если бы я знала, какой. Мне пока не удалось разобраться, хотя ясно отчего люди если и находили его, то в итоге бросали. Свойства постоянно меняются, и неясно, от чего они зависят. И знаешь, я все время боялась, что когда посол меня раскроет…
– Посол тебя раскрыл?!
– Да. И моя реакция была как у тебя сейчас. Я испугалась. А он…
– Он?
– Принес заверения, что в дальнейшем ни с его стороны, ни со стороны министра не будет причинено вреда ни мне, ни моей семье.
– Саби, покажи эти документы.
Я вышла из-за прилавка и принесла бумаги Джеку. Лучший адвокат жадно вчитался в текст.
– Что скажете, господин Варваро, это обман или все по-настоящему?
– Они настоящие, – Джек опустил руку с документами.
– Как и дарственная, что ты принес мне. Но я не могу подписать.
– В каком смысле, Саби?
– Мне очень неспокойно, когда я не понимаю мотивов. Я бы хотела разобраться, что, почему и зачем. Столько сил потрачено, столько всего сделано: розы, письма, теперь вот красивейший сад в подарок, однако весь город гудит о его отъезде. То ли он усыпляет бдительность, то ли ему наскучило.
– Сабрина, мой совет останется прежним – лучше держаться от него подальше. Однако я давал тебе обещание и честно пытался его исполнить. И теперь скажу, что действительно существует закон о земле.
– Существует?
– Сделку о продаже дома можно признать незаконной при отсутствии
