Пациентка по межзвездной переписке - Мария Павловна Лунёва
Стоило нам с папой появиться на пороге, как все тут же выскочили в коридор, но, поняв, что Астры с нами снова нет, тяжело вздохнули. Мамочку было жальче всего. Она стала нервной, дерганой. Ночью я слышала, как тихонько плачут в родительской комнате. Ее всхлипы рвали душу. Днем мама держалась, пыталась улыбаться. Но мы с сестрами осознавали, насколько ей тяжело. Она безумно нас любила, и эта неизвестность медленно убивала её.
— Может, завтра прилетит, — как можно спокойнее произнесла я. — Или свяжется с нами. Я в Астре нашей не сомневаюсь.
— Да! — подхватила Петуния мой посыл. — Астра у нас самая умная и смелая.
— Ага, летает, поди, на межсистемном крейсере и галы заколачивает, — мечтательно вздохнула Камелия. — Женихов цепляет, пока папа не видит. Глядишь, свяжется с нами уже счастливой женой какого-нибудь капитана.
— О нет! Капитаны старые. Лучше пилота — перспективнее, — улыбнулась Петуния, глядя, как взгляд отца становится тяжелее и суровее.
— Нет, снабженца, — выдала я и узрела у своего носа кулак любимого родителя.
— Точно! — улыбка Камелии стала шире. — И некуда папеньке деваться будет, примет зятя любимого.
— Сакали! — младшая двойняшка расправила платьице. — Будут вещи по очереди носить. Экономия такая — платья на двоих.
— А ну, по комнатам! — Не выдержал отец. — Я вам покажу женихов! Учебой занимайтесь! Пока на ноги не встанете, чтобы никто на пороге не появлялся. Выкину всех!
— Ну, дорогой, дело молодое, — мамочка, услышав нас, будто бы воспрянула духом. — Женихи учебе не помеха.
— Молодец, Лиля, — шепнула Камелия, подобравшись ко мне и уцепившись за край моей доски, — надо чаще вот так в её присутствии рассуждать. Маму нужно беречь от любого огорчения.
— Ага, — я кивнула. — Но я правда верю в нашу старшую сестру. Астра несокрушима! И если она ещё не дала о себе знать, значит, просто нет технических возможностей. Другие варианты я не рассматриваю.
Двойняшки кивнули и, засуетившись, прошли в общую комнату, забыв про тапочки. Это заметила мама и, схватив их, пошла за ними следом, браня за нерасторопность. Потому как полы в доме были очень холодными и просто в носках разгуливать по ним ну никак нельзя...
Папа проследил за ними взглядом и, наконец, по-настоящему улыбнулся. Я было отправилась на кухню, но заметила на низкой придверной полочке среди свежей порции рекламных буклетов, которыми обычно забивали наш почтовый ящик, конверт с адресом местной клиники.
Результаты последних анализов.
Кто-то из сестёр принес ворох всего этого добра и не успел разобрать. Схватив его, незаметно завела руку за спину и направила свою доску в комнату. После отъезда Астры я жила в ней одна, так что можно было не волноваться, что флешку с результатами обследования кто-то просмотрит вперёд меня.
***
Ужинали молча. Каждый думал о своем. Стол задрожал. Протянув руку, я привычно схватила пластиковый стакан с синтетическим заменителем молока. Над нашим домом с шумом пролетел очередной мусоровоз. Отец взглянул на потолок. Его кадык заметно дернулся. Раньше он никогда так открыто не демонстрировал свою неприязнь к этой планете. Но, видимо, его терпение достигло предела.
Чтобы отвлечь его, мама щелкнула по прозрачной панели, включая новости. На висящем над головами визоре появился репортер. Он принялся вещать нам о том, что не у одних нас проблемы. А вообще, нигде жизни нет...
Серные облака повредили обшивку купола на Венере. На Земле очередной кит на берег выбросился. Военные совершили рейд по «серым» кораблям за поясом Юпитера. На поясе Сатурна массовое отключение отопления. Двойное убийство выпускников академии в порту на Марсе.
Половину этого репортажа я пропустила, но всё же в какой-то момент подняла голову. На весь экран демонстрировали грузовой космопорт. Внизу экрана на синей табличке надпись: «Маради». Служба охраны в красных костюмах с жетонами на груди выносили на широких магнитных досках прикрытые черной тканью трупы. И дата... Я отложила ложку в сторону. Как раз то время, когда пропала наша Астра. Дальше речь шла о том, что расследование продолжается. Пузатый, лысый, усатый мужик клятвенно обещал, что в скором времени имена убийц будут озвучены. И они понесут должное наказание.
Снова показали порт и надпись снизу: «Марс. Маради».
Мама привстала со своего места.
— Дорогой, что это, — громко зазвенел её голос.
Кажется, она тоже быстро сопоставила все данные.
— Спокойно, — отец накрыл её ладонь своей. — Это ни о чем не говорит. Простое совпадение.
— Но их убили тогда же, когда и Астра искала там работу, — она продолжала накручивать себя.
— И что? — папа пожал плечами.
— Мама, вчера грузовой кран упал в том же месте, где каждый день я иду на работу, — как бы невзначай брякнула Петуния. — Но я же жива и даже не видела момент падения.
— А девочка неделю назад сломала ногу, упав на той же сцене, на которой ежедневно танцую я, — закивала Камелия. — Совпадение, мама, и более ничего. Да и что в этом такого? Ну, прихлопнули двух сынков офицеришек с Земли. А наша Астра там каким боком пробегала? Или ты полагаешь, что больше никто из их академии там в этот день свой корабль не ждал? Они были там все!
— Да, весь выпуск! — Петуния подняла указательный палец вверх.
— Да, наверное, — мама тяжело вздохнула и опустилась на свой стул. — Да просто так сложилось. Ну где моя девочка и сыновья Землян?!
Над столом снова повисла тяжелая тишина. Гнетущая. Отчего-то прокручивая всё, что рассказал репортер, я пыталась увязать это с Астрой, несмотря на слова двойняшек. Но никаких ниточек, соединяющих два события — убийство парней и исчезновение сестры — не находилось. Кажется, я тоже начинала медленно терять самообладание. Ещё не хватало в какой-то момент скатиться в истерику.
Камелия поймала мой взгляд и нахмурилась. А затем медленно покачала головой. Предостерегающе. Уж не знаю, что она имела в виду, но, подняв ложку, я принялась есть рисовые шарики с рыбной начинкой.
Глава 7
***
После ужина все разбрелись по своим комнатам. Отец уже спал после тяжелого рабочего дня. Мама лежала в постели и читала. Или просто делала вид. Двойняшки тоже занимались своими делами. Петуния возилась с кошкой, пытаясь ту искупать. Камелия отглаживала костюм к завтрашнему
