Первый дракон - Екатерина Борисовна Елизарова
– Валенси, это совсем не важно, одарен он или нет. Я побеседую с ним обязательно, и пусть он решит сам, хорошо?
– Спасибо, – прошептала я и крепко обняла маму. Она, как никто другой, понимает, что чувствует человек, перебравшийся жить в другой мир. И никогда не оставит в беде тех, кому нужна помощь. Это я знаю точно.
Глава 25
После разговора с мамой я какое-то время бесцельно бродила по дворцу и размышляла. Обо всем. Однако мысли то и дело возвращались к Аниру, и в итоге я сдалась. В конце концов, учитель Зелт велел мне быть рядом, помогать усмирять силу дракона и все такое. А кто я, чтобы перечить древнейшему из мудрых и мудрейшему из древних?
В отведенных покоях Анира не обнаружилось. Где искать его, я не знала и решила довериться чутью. Испытать. Моя магия, несомненно сплетенная из магии Армагара, пробужденная ею, могла ли она уловить родственную? Оказалось, могла.
Дракон нашелся на одном из нижних ярусов, где располагался огромный бассейн. Полумрак, неровные каменные стены, испещренные магическими светильниками. Часть светящихся огоньков свободно парила прямо над водой, образуя на ее поверхности блики и создавая волшебную, интимную обстановку. И главное, мой дракон был здесь. Нырял бесшумно, не создавая брызг, потом лежал на воде, раскинув руки и глядя в высокий, поблескивающий кристаллами, словно звездами, потолок. И даже отсюда, из своего укрытия за одной из колонн, мне казалось, что я вижу задумчивую складку между его бровями.
Зачем же ты печалишься, мой дракон? Я приму тебя любым. Люблю любым.
Осознание этого теплой волной прошлось по груди, и я осторожно выступила вперед. Сняла верхнее платье и обувь, подошла ближе.
– Тина? – наконец заметил меня Анир.
Я улыбнулась и ступила в воду. Глубина нарастала не сразу, но сорочка из тонкой эластичной ткани, вовсе не предназначенной для купания, намокла подозрительно быстро и открывала теперь то, что приличным принцессам полагается скрывать.
Только мне это нравилось. А еще нравилось, как завороженно, едва дыша, смотрит на меня Анир. Этот взгляд, жаркий, изучающий, выдавал истинные чувства только казавшегося замершим истуканом дракона. И распалял мои собственные. Так остро и сладко. И до дрожи хочется коснуться.
Не отрывая взгляда, медленно подошла и обвила его шею руками.
– Тина…
Я запрокинула голову и на мгновение потеряла опору, но Анир удержал, крепко сжав мою талию руками.
– Чуть не упала, – шепнула я, чувствуя, как внутри все отзывается пьянящим жаром.
Взгляд Анира замер на моих губах, а его руки заскользили по моей спине, поглаживая нежно и осторожно. Я застыла, вслушиваясь в свои ощущения. Яркие, дурманящие. И чуть откинула голову, когда губы Анира прижались к моей шее. Сперва робко, будто спрашивая разрешения, затем поднялись к уху, приласкав чувствительную кожу за мочкой, и наконец отыскали губы. Так тягуче и горячо, единственно правильно – я и мой дракон. Мне хотелось, чтобы он продолжал, хотелось раствориться в этой упоительной нежности и разгорающейся страсти. Но Анир вдруг отстранился:
– Прости.
Хмельная эйфория и блаженная невесомость сменились острым, холодным разочарованием.
– Что?
– Я не должен был. Прости, – повторил он глупое, ненужное извинение и, перенеся меня ближе к краю бассейна, стал выбираться.
– Подожди, Анир, что опять? Это из-за отца?
– Ты принцесса, – обронил он, остановившись.
– Это мы уже проходили, помнишь? – усмехнулась я невесело.
– Верно, и это теперь даже не главное. После того как я стал чудовищем в прямом смысле.
– Не чудовищем – драконом. Синим, представляешь? – Я преодолела разделяющее нас расстояние и коснулась его спины. – Зелт сказал, ты должен его подчинить. Но что, если это не так?
Анир наконец обернулся:
– Тина, тот, кого ты видела, не древний дракон Армагар. Больше нет. Сама говоришь, синий. Армагар был золотым.
– И пусть.
– Ты не понимаешь. Дракон переродился, он молод, агрессивен и глуп, его сущность должен обуздать и покорить человек. Впрочем, человек ли я теперь? Половинчатое существо. Разум у человека, сила и мощь – у дракона. Мудрость Армагара, по мнению учителя, тоже, но она отступила далеко вглубь, как знания предков, и дотянуться до нее еще надо суметь.
– И пусть, – упрямо повторила я. – Давай попробуем! Наладить контакт. Он ведь делился силой, помогал столько времени, неужели не заслужил чуточку свободы? Бассейн большой, должен влезть. И здесь такая приятная прохлада, просто позволь…
Анир застонал:
– Это не шутки, Тина. Дракон опасен. Я даже не уверен, что он на нашей стороне, ему просто хочется свободы и все.
– Его можно понять.
– Нет, – отрезал он непреклонно и ушел.
А я выбралась из бассейна, казавшегося теперь неуютным и мрачным, и села на бортик. Внутри было пусто. И больно. Анир будто отказывался не только от части себя, но и от меня. Отрицая дракона, отталкивал то прекрасное, что могло быть между нами. Могло и было! Я точно знала это, а значит… не имела права отступать.
– Ты так легко от меня не отделаешься, драконище, – решила я и, немного обсохнув, сама, чистосердечно и добровольно, заявилась к отцу.
Король выглядел уставшим и моему появлению, кажется, удивился.
– Дочь. – Он оторвался от бумаг и присмотрелся ко мне. – Во дворце ведь не закончились расчески?
– Папа! Я… купалась.
Пригладив волосы рукой, подошла ближе.
– Раньше тебя не волновала степень моей взлохмаченности, – насупилась я.
Отец на это лишь тяжело вздохнул, поднялся из-за стола и подошел к окну.
– Я рад, что ты зашла. Все равно собирался поговорить с тобой.
– Почему мне кажется, что разговор мне не понравится? – пробормотала я едва слышно.
– То, чего мы опасались, похоже, уже наступило, и никто не знает, чем все закончится. Пришло время вспомнить, кто ты, Валенсия. Знаю, ты никогда не желала этого, как, впрочем, и я когда-то, но со временем судьба всего Айландера окажется в твоих руках.
– О нет, – простонала я.
– Нет? – Отец повернулся. В глазах его, казалось, полыхали молнии. – Мне нужно знать, Валенси, дорог ли тебе родной мир? Сможешь ли ты принять ту ношу, что уготована тебе?
– Я не знаю…
– Может быть, я недооценил твои порывы и ты всерьез решила сбежать на Землю? Бросить свой народ?
– Папа, я…
– Тебе пора решить, моя дочь, кто ты? Взбалмошная девчонка или наследная принцесса, в полной мере осознающая значение этого слова? Предана ли ты своему Королевству? Готова ли защищать его, когда оно нуждается в тебе? Могу ли положиться на тебя и доверять, как самому себе?
– О духи! Да, отец, да! Я больше не подведу тебя, обещаю!
