Анна Гаврилова - Благословите короля, или Характер скверный, не женат!
А спустя несколько минут, когда личный слуга его самодурства снова поклонился и поспешил удалиться, сказала:
— Я думала, что башня оборонительная и вообще военная.
— Так и есть, — ответил Ринар. — Но сейчас мирное время, и здесь расположен только наблюдательный пост. Он находится выше.
Ого. Нет, я, конечно, догадалась, что мы не на самой верхотуре, но все равно.
— А… — начала было я, но замолчала. Просто вопрос о том, часто ли Ринар тут обедает, показался глупым и бессмысленным.
Да и вообще — о чем с этим мужчиной разговаривать? Вернее, темы-то есть, а вот смысл?
Правитель Накаса мои настроения видел и точно забавлялся. Однако снова пригубить вино и уделить внимание салату королевская улыбка не помешала. Тем более что салат оказался очень вкусным. Я обнаружила в нем нечто похожее на айсберг, кусочки ананасов, крабовое мясо и что-то еще — какой-то незнакомый то ли овощ, то ли фрукт.
А вот разгадать секрет заправки, увы, не смогла — от этого занятия отвлекло ощущение излишне пристального взгляда. Взгляд, разумеется, принадлежал Ринариону, а направлен был… В общем, как всегда.
Только сейчас, невзирая на тлеющий внутри жар, я не смутилась. Вместо этого отложила вилку и подхватила большую салфетку, которая на коленях лежала. Пара движений — и салфетка превратилась в повязанный на шее «слюнявчик», замечательно закрывающий всю зону декольте до самой талии!
Монарх поступок не оценил. Слегка подавившись, он перевел взгляд выше и укоризненно уставился в глаза. А я пофигистично пожала плечами и вернулась к уничтожению салата. Правда, теперь удовольствие от еды отошло на второй план — реакция Ринариона радовала куда больше, нежели изысканная иномирная кухня.
— Хм… — многозначительно изрек король.
Я притворилась глухой и потянулась к блюду с горячим. А едва проглотила первый кусочек какой-то совершенно удивительной рыбы, услышала:
— А кто такие инопланетяне?
Настала моя очередь давиться — вот ведь гад! Он еще и уточняет!
— Мужланы вроде тебя, — буркнула, не сдержавшись.
— Вот как?
В голубых глазах короля заплясали смешинки, а губы вновь дрогнули в улыбке. Только развивать тему я не стала. Прожевав следующий кусочек рыбы, собственный вопрос задала:
— Ринар, а зачем тебе столько женщин? Три официальные фаворитки да еще простых любовниц толпа.
Веселье величества тут же притухло, а взгляд посерьезнел. И хотя моей целью была всего лишь подколка, то есть ответа я не ждала, но…
— Затем. — И после паузы: — Когда фаворитка одна, то слишком много о себе мнит. А когда их несколько, притязаний и надежд меньше. К тому же в этом случае времени интриговать против кого-либо, кроме соперниц, нет. Ну и сил на то, чтобы выедать мой мозг, почти не остается.
Признание чуть-чуть, самую малость огорошило. Отдельным поводом для шока стало удивление, что цинизм, прозвучавший в голосе Ринара, был не злым, а каким-то мягким и предельно разумным.
Вот только…
— А просто любовницы? — не постеснялась напомнить я.
Собеседник опять паузу выдержал, но все-таки ответил:
— Это чтобы фаворитки не расслаблялись.
А вот это шокировало по-настоящему, и я невольно спросила:
— Ты шутишь?
— Ну разве что чуть-чуть, — помедлив, ответил Ринарион.
Король подарил новый взгляд, и на сей раз в сторону прикрытого салфеткой декольте не соскользнул. Потом сделал большой глоток из бокала и сказал с какой-то особенной, очень серьезной интонацией:
— Чувство удовлетворенности, Света. Его не было.
Ринар замолчал, а я слегка растерялась. И спросила раньше, чем успела подумать:
— А теперь есть?
Кивок был почти незаметным, но его хватило, чтобы испытать изумление. Однако вопиющего поступка это признание не отменяло, поэтому я опять уткнулась в тарелку и попыталась об услышанном забыть.
Собеседник это стремление поддержал, но лишь вначале. Когда половина горячего была съедена, сам к теме любовниц вернулся.
— А почему ты спросила? — И уже тише, с улыбкой: — Неужели ревнуешь?
Стыдно признавать, но толика ревности действительно имелась. Хотя ревновала я меньше, чем следовало. В смысле, зная себя, могу сказать — в данный момент я должна была рвать и метать, но… Понятия не имею, что мою реакцию сглаживало. Возможно, метка с ее гарантией верности. Или данное той же меткой понимание, что тема любовниц для Ринариона закрыта.
— Свет… — так и не дождавшись ответа, позвал Ринар.
— Не ревную, — солгала я. — Просто пытаюсь понять твою логику.
— И как? — доказывая склонность к мужланству, уточнило величество.
Я потянулась к бокалу, отпила…
— Мне твоя логика не нравится. — Это была правда. А вот дальше во мне бухгалтер проснулся. Вернее, проснулся и от неудобного вопроса спас. — Содержать трех фавориток и толпу любовниц — слишком затратно.
Его величество отреагировал улыбкой.
— Есть подозрение, что королева будет обходиться дороже, — скользнув взглядом по моему платью, парировал этот хам, ну а я…
Я видела, я понимала, что Ринарион нарочно! Знала: меня просто выводят на эмоции! Но отреагировать здраво все равно не смогла.
Бокал! Красивый, тонкий и почти полный моментально отправился в полет! Вот только цели не достиг — собеседник к такому повороту был готов и ловко увернулся.
Послышался звон разбитого стекла, а губы Ринара дрогнули в новой улыбке. Следом прозвучало:
— Ну вот, я же говорил.
Намек на то, что бокал не из дешевых, я пропустила — была слишком шокирована собственным поступком. Клянусь, ситуации, когда хотелось убить, в жизни случались, но до такого еще не доходило!
Мой шок незамеченным не остался и точно понравился. Все с той же улыбкой правитель Накаса повернул голову и крикнул зычно:
— Визо!
Слуга явился быстро — вынырнул из-за двери, которая на первую площадку вела. Тут же окинул пространство взглядом, недоуменно приподнял брови и получил не слишком логичный, на мой взгляд, приказ:
— Новый бокал леди Светлане принеси.
Лишь теперь, проследив за передвижениями Визо, я заметила темную нишу, в которой пряталось нечто похожее на этажерку. Разглядеть содержимое этажерки, конечно, не смогла, но чистый бокал там нашелся.
Через пару минут этот бокал оказался передо мной и вновь наполнился янтарной жидкостью. А слуга уже не удивлялся — опять сиял.
— Что-нибудь еще? — отставив бутылку, спросил он.
— Нет, — ответил Ринар, и Визо с поклоном удалился. Ну а мне не оставалось ничего иного, как вновь пригубить вино и исполниться надежды, что второй бокал выживет.
