Анна Гаврилова - Благословите короля, или Характер скверный, не женат!
Да, я надеялась! Ибо сомневаться в том, что его величество даст новый повод для эмоций, не приходилось! Но Ринар, хвала небу, оправдывать эти ожидания не спешил.
Он позволил доесть горячее, отставить тарелку и потянуться за десертом. И лишь когда погрузила ложку во взбитые сливки, прикрывающие бисквит, сказал:
— В том, что касается письма… Прости, я действительно не нарочно. Королевская печать — символ моего слова и воли, и я читаю все бумаги, на которые она ставится.
Несмотря на миролюбивый тон и весьма понятное отношение к печати, меня слегка передернуло.
— А предупредить не мог? — хмуро вопросила я.
— Не сообразил. Про эту привычку знают все, и мне даже в голову не пришло, что ты не в курсе.
Я раздраженно засопела и, хотя логика Ринариона была понятна, не смягчилась. Одно хорошо — убеждать или уговаривать правитель Накаса не стал. Однако прежде чем замолчать и вернуться к еде, сказал, одаривая новой улыбкой:
— Но мне понравилось то, что я прочитал.
Второй бокал… все-таки уцелел. Просто, пока откладывала ложку и тянулась к потенциальному орудию убийства, вспышка ярости сошла на нет, и разум возобладал. Только радости этот момент не вызвал. Лучше бы успела! Лучше бы швырнула!
Остаток дня я провела за чтением уже другого, нового романа про Золушку. Обо всем, что случилось, включая внезапный обед на башне, старалась не думать. Но ближе к ночи, когда за окном начал сгущаться сумрак, а в кабинете зажглись магические светильники, контролировать мысли стало на порядок трудней. Просто рабочий день его величества заканчивался, приближая тот миг, когда мы снова останемся вдвоем.
Как относиться к предстоящему тет-а-тету, я не знала. С одной стороны, до дрожи хотелось вновь ощутить прикосновения, губы и чувственное буйство Ринариона, а с другой, я была по-прежнему зла. Причем не только из-за письма — подколки, звучавшие за обедом, тоже свою роль сыграли.
Ну и еще один момент. После нашего возвращения из храма, едва я выбрала новую книгу и уселась на диван, Ринар и его помощники устроили совещание. Вернее… Сарс с Бирисом, вооружившись какими-то бумагами, подошли к королевскому столу и начали что-то шептать. А монарх слушал, кивал, хмурил брови и тоже высказывался.
И может, это мания величия взыграла, но возникло стойкое ощущение, что речь обо мне. Ощущение, опять-таки, нервировало, а еще больше напрягало, что я ни слова из этого разговора не слышала. В какой-то миг поймала себя на неожиданной мысли: пятнадцать шагов — это слишком много. Лучше бы было пять!
В общем, в королевские покои я вошла в самых смешанных чувствах. Понятия не имела, чего хочу, как быть и как поступать. А тут еще и Визо навстречу выскочил… И все бы ничего, но улыбка, озарявшая лицо слуги, была не просто счастливой, а почти победной.
Именно с этой улыбкой Визо проводил нас в маленькую столовую к уже накрытому столу и без всяких распоряжений откупорил еще одну бутылку вина. Однако в этот раз я от алкоголя отказалась — вот только опьянения мне сейчас не хватало!
Его величество подарил какой-то очень понимающий взгляд, но сам бокал принял. Отсалютовал и… сильно скривился, когда я давешний фокус с салфеткой повторила.
Ну а едва Визо вышел, оставив наедине, сказал, сильно понизив голос:
— Все равно не поможет…
Именно в этот миг я поняла: не знаю, как Ринар, а лично я этой ночью сплю! Вот сплю, и хоть убейте.
Весь ужин прошел в атмосфере безмолвной борьбы. Правитель Накаса дарил то строгие, то обжигающие взгляды, а я сидела и всячески эти взгляды игнорировала. Я ела! Наслаждалась искусством местных поваров! А когда покидали столовую, замешкалась, вынуждая монарха уйти вперед, а сама заловила Визо.
— Чему ты так улыбаешься? — не без обиды прошептала я.
— Башня Кри-Мер, — пояснил слуга после паузы. — Это одно из излюбленных мест его величества. Туда никого и никогда не приглашают. И тот факт, что Ринарион велел накрыть обед для вас…
Продолжения, увы, не услышала. Просто в следующий миг сработало заклинание телепортации, и я оказалась во второй гостиной в объятиях Ринара. Сразу стало ясно, почему король так легко на мою уловку купился. А может, он нарочно покинуть столовую поспешил?
В любом случае итог был предсказуем — я ощутила волну жара, сладкую боль внизу живота и слабость в ногах. Однако причин потакать этому состоянию не имелось, и я разумно попыталась отстраниться, но…
— Куда спешишь? — с поистине кошачьей улыбкой вопросил Ринар.
А когда я тихонечко зашипела, просто подхватил на руки и поволок в спальню.
…Нет, обид его величество не признавал! А сопротивление, которое было довольно активным, предпочел просто не заметить. Подобно истинному дикарю, он дотащил до спальни, исхитрился открыть и закрыть дверь и, не отвлекаясь на пустяки вроде ванной, понес к кровати. И выглядел при этом настолько довольным, что все мое возмущение плавно сошло на нет.
Вернее, как… Изображать оскорбленную невинность я еще могла, зато внутри не сопротивлялась, а, наоборот, таяла. И злилась на себя за эту мягкотелость! Но, несмотря на все обиды и принятые решения, реагировать иначе все равно не могла.
— Значит, я наказан? — сбрасывая меня на кровать, повторил давешний вопрос король. А едва кое-кто недальновидно кивнул, продолжил: — Что ж, ладно. Буду свою вину замаливать. Но, дорогая моя Света… ты же видела, как я письмо разворачиваю. Ты могла остановить, но вместо этого предпочла стоять и смотреть. А теперь делаешь из меня чудовище?
Реплика была интересной и, безусловно, относилась к числу запрятанных в рукав козырей. Да, я действительно видела, но…
— А вот не надо с больной головы на здоровую перекладывать! — выпалила возмущенно.
Ринар ответил хитрой улыбкой и принялся стягивать расшитую сложными узорами куртку. После, буквально в одно движение, избавился от рубахи, и все, желание сопротивляться рассыпалось в пыль. А я сама с большим удивлением осознала, что красивое мужское тело действует на меня как наркотик. Или прикол не в теле, а в том, что оно Ринару принадлежит?
Как бы там ни было, но я замерла, завороженно глядя на коронованного хама, а он стянул еще сапоги и шагнул ко мне. Очень ловко с прежней улыбкой забрался на кровать, ну а я…
— Даже не мечтай! — прошипела строго, а сама поняла: нет, не таю. Уже растаяла! Но…
Попытка отползти от величества была очень активной и абсолютно реалистичной. Возмущенный визг, который вырвался в миг, когда Ринар поймал, тоже ни толики фальши не содержал. Тихий стон, которым сопровождалась вопиющая выходка — Ринар запустил руку под платье и принялся гладить бедро, — был уже совсем настоящим. В общем…
