Любовь сквозь речные воды - Олеся Нилова
— Ясно теперь. — Прикусила губу Сия. — А ты добряк, однако. Спас своего соперника. Не ожидала.
Она усмехнулась. Тай лишь что-то неопределенно буркнул в ответ.
— Что ж, мне пора идти. Нужно изготовить противоядие. Как эту штуку погасить? — Сия помахала рукой в воздухе, прямо перед лицом Тая.
Тот опешил.
— Погоди! Ты не ответила на вопрос!
— Какой? — Сия сделала удивленный вид.
— Ты вернешься ко мне, Сия Лан? — твердо спросил принц, глядя ей прямо в глаза. Девушка поняла, что время игр прошло. Он ждет ее ответа, и это действительно важно для него.
— Скажи Шу-ин, что я поручаю ей заботиться о тебе, пока я не вернусь. Потом я сама займусь твоим лечением. Просто немного подожди.
Ее голос стал нежнее и мягче, она приблизилась к лицу Тая. Она так хотела коснуться его, но он был далеко. Ничего, скоро она будет рядом с ним. Лана уедет с женихом, ничего не будет стоять между ними — ни сестра, ни недопонимания. Теперь они действительно смогут узнавать друг друга и учиться быть мужем и женой.
— Я буду ждать тебя. Не задерживайся. — Улыбнулся Тай.
— Ваше Высочество! Мы готовы отправляться. — Один из воинов подошел к принцу и помог ему подняться.
Тай в последний раз взглянул на жену, нарисовал в воздухе узор пальцами, воздух зарябил, и картина рассеялась.
«Подлые предатели!». Ин-Ху убила их всех. Не зря она не доверяла до конца сподвижникам Шанга из числа родственников по линии матери. Клан Чхве в итоге предал принца. Согласившись идти на столицу под предводительством Ин-Ху, они в результате отступили в самый ответственный момент, решив сдаться, чтобы сохранить жизни. Они умоляли на коленях пощадить их, клялись в верности новому королю Таю. Ин-Ху, наблюдавшая за этим с высоты городских стен, пустила в них заряды черной магии, убив на месте. Саму ведьму воины Тая не смогли убить, благодаря ее умению превращаться в бабочку. Зато сама она сокрушила многих. Даже чуть было не разделалась с Шу-ин, но старый жрец Мо заслонил ее собой.
Воины Шанга пали. Черная бабочка летела к ущелью, не жалея сил. Тай оказался умен — их ждали в столице. План Шанга провалился, но возможно ему удалось сразить брата. Ин-Ху осознала, насколько сильно она устала от этой борьбы. Ее чувства к младшему принцу заставили ее вступить в борьбу за престол, хотя она сама и не желала власти. Какое-то время назад народ ее клана был приближен ко двору, но был предан и изгнан кланом Чхве. Они даже были виновны в смерти отца Ин-Ху. Ее мать и дед — старейшина клана — не могли простить прегрешений дворца, и с тех пор не имели ничего общего с делами столицы. Но разве могла Ин-Ху предположить, что влюбится в представителя того самого клана Чхве?
Когда она встретила Шанга и влюбилась в него, и он, и она были еще детьми. С годами ее чувства к нему стали лишь сильнее. И она верила, что принц тоже любит ее. По-своему, как умеет, но любит. И она готова была следовать за ним и помогать ему, даже если для этого пришлось бы отказаться от родного клана. Много лет она поддерживала Шанга, но сейчас ей казалось, что они зашли в тупик.
Шанг стремился к власти, потому что родственники со стороны матери всю жизнь внушали ему, что лишь он достоин трона Хейлан. Ин-Ху иногда задумывалась: если бы они так не давили на него, сам бы он желал престола? Воевал ли он, лишь чтобы отомстить брату, или действительно стремился править страной? Как ни грустно было осознавать, но Ин-Ху не считала Шанга способным к правлению. Он был еще слишком юн, взбалмошен, жесток и неуправляем. Даже по отношению к ней его вспышки ярости становились все чаще. Но ведьма выбрала его когда-то и была верна своему выбору. Она ни за что не предала бы его.
Однако, взойди он на престол — она не смогла бы быть рядом. Скучная жизнь во дворце, полная обязательств, претила ей. Она была вольной бабочкой, порхающей с цветка на цветок. И когда-то ей казалось, что и Шанг такой же. В детстве он всегда с радостью покидал стены дворца и даже столицы, чтобы порезвиться с ней в лесу. Как часто слугам приходилось искать его по округе, пока Ин-Ху показывала ему все новые потайные места. Они облазили вдоль и поперек леса и холмы вокруг столицы.
Где же теперь тот юноша, что так любил свободу? Ин-Ху казалось, что во дворце он становится злым и жестоким, потому что сами стены дворца и люди в нем делают Шанга таким. С ней, на воле, он вел себя иначе. Будто сбрасывал с себя груз, который навесили на него представители клана Чхве.
Подлетая к ущелью, бабочка думала, что мечтает увидеть Шанга живым, но поверженным. Она больше не желала его восхождения на трон. Слишком дорогую цену им обоим пришлось за это платить. Она хотела вернуть себе своего юного принца, ей не нужен был король Шанг. Его старший брат вполне справлялся с ролью правителя. Ин-Ху и сама наблюдала за ним, и слушала разговоры людей вокруг, пока в облике бабочки летала по округе.
Его недолгим правлением люди уже успели стать довольны. Он отменил ряд указов, введенных усилиями клана Чхве, ввел новые указы, облегчившие жизнь простого народа. Ни жители столицы, ни селяне не хотели, чтобы клан Чхве вернулся к власти. И, кажется, эти слухи дошли и до самого Шанга, потому что он становился все раздражительнее с каждым днем.
И все же он не уступал, решил вызвать брата на бой, обрушить войско на столицу. И Ин-Ху позволила ему сделать это. Как она теперь жалела о содеянном. Но как бы она могла удержать его? Пусть он и прислушивался к ее советам, но все же родню Чхве он слушал больше.
Хорошо, что она успела сделать хоть что-то, что порадовало ее — отравила мерзкую девицу Фэй. Ин-Ху совершенно не жалела о содеянном. Лана заслужила это. Двуличная мерзавка. Ведьма успела составить о ней свое мнение. Сначала та лебезила перед Таем, хоть тот и похитил ее из-под венца, потом предала его, хоть он и не желал ей зла; потом строила глазки Шангу, беспокоясь о своей безопасности. Когда Лана сама предложила убить Тая, Ин-Ху
