Никогда прежде - Марьяна Сурикова
На устланном крупной галькой бережку мы скинули рубашки и штаны, я бросила сверху куртку. Шортики в горошек сменились приличными семейниками, раздобытыми у Горика. Тот сперва очень удивился, но я пояснила, будто беру их для брата. В таком виде мы с Эриком и забрались в горную речку.
Вода оказалась бодрящей, однако ноги от холода не сводило, поскольку лето еще не покинуло горный край, и солнце словно отражалось стократно от возвышающихся вокруг скал и грело сильнее. Заходя в реку, нам пришлось поубавить пыл, поскольку дно было устлано как мелкими, так и крупными камнями, а местами и настоящими булыжниками. Шли осторожно, выбирая местечко поглубже – вода едва доходила до бедер.
Наконец мы нашли небольшой провал возле некрупных обломков скалы, гладких и обточенных водой. Вволю искупавшись и поныряв, мы с Эриком забрались на один из камней, легли рядом и подставили спины солнышку, наблюдая за мельтешащими в воде мальками. Я думала, посол сейчас опять разденется и пойдет купаться как привык – вообще без одежды, но тот сел на берегу и сперва расстелил на коленях карту, вероятно, сопоставляя маршрут.
– Что он ищет? – тихонько спросила я Эрика.
– Не знаю, какой-то нужный ему минерал. В наших справочниках я с таким названием ничего не нашел.
– Ну, а как твои успехи с изучением аниилийского?
Эрик бросил на меня быстрый взгляд и как-то подозрительно затих.
– Что?
Брат молчал.
– Эрик!
Он вздохнул.
– Я стал выяснять про окончания. В общем, они и правда меняют смысл слов. Вот то слово, которое означает смеяться и смешно, при постановке определенного окончания приобретает смысл «издеваться», а еще при обращении… – он замялся.
– Ну, – требовательно спросила я.
– При обращении, когда подставляют в конце «е», это уже аналог женского имени.
Кровь резко ускорила свой ток по организму, и стало практически так же жарко, как до нашего купания в горной реке. Эрик же, увидев, что молчу, попытался прояснить:
– Вот как «Саби» у нас. На аниилийском сокращенный вариант имени должен звучать «Сабе».
То, как сам посол произносил, когда сокращал, уже прежде вызывало во мне безотчетную тревогу. Это протяжное «А» и затихающее окончание, когда, несмотря на все правила произношения, предпоследняя буква, звуча твердо, несла в себе удивительную мягкость. Однако до последнего хотелось верить, что он меня не раскрыл, а поцелуй, дарованный кузену, лишь признак нетрадиционности индигийца. В любом случае, когда я присоединилась к ним с Эриком, мужчина ни словом, ни делом не намекнул о произошедшем в пруду. И вообще на меня лишний раз не смотрел и лишнего раза не обратился.
– Что теперь делать? – шепнул брат.
– Держать маску до последнего и всячески отпираться. Это может быть такая манера обращения у индигийцев, поскольку Саб демонстрирует нетрадиционные чувства, – едва слышно ответила я и села на камне. – И знаешь, пора есть. Идем, достанем еду из мешка.
Покрывало постелили на камешках, еду выложили по центру и рядом поставили бутылки с водой, а после позвали индигийца. Когда он устроился рядом и взялся за свой бутерброд, Эрик спросил его о маршруте.
– Если все будет идти успешно, – проговорил мужчина, – к вечеру надеюсь отыскать нужное место.
– Придется заночевать в горах? – борясь с нежеланием вообще привлекать к себе внимание, уточнила я.
– Перенесу нас обратно, если найдем, что ищем. – Мужчина поднял взгляд и замолчал, а я закашлялась, поперхнувшись бутербродом.
– Думаю, обязательно найдем, – быстро вмешался Эрик.
– У тебя даже куртки нет, а вечером станет холодно, – я тут же переключилась на брата. – Это ведь горы. Почему ты не взял?
– Потому что неудобно тащить с собой. И когда идешь, совсем не холодно.
– Это ты сейчас так рассуждаешь, – ответила я, – после захода солнца заговоришь по-другому.
Мысленно я уже смирялась с тем, что придется делить с братом куртку и носить по очереди, попеременно закаляя организм.
– Да ладно тебе, не замерзну. Ну что ты вечно волнуешься?
Я набрала в грудь больше воздуха, готовясь выдать тираду о том, что из-за переохлаждения легко заболеть, а этот непоседливый мальчишка совершенно не понимает очевидных вещей, но за меня высказался посол:
– Потому что сестра заботится о тебе.
– Именно! – Я обрадовалась, что хоть кто-то это понимает, хотя младший брат мою заботу совершенно не ценил.
Однако резко воцарившееся молчание, увеличившиеся глаза Эрика и выражение его лица, словно он без слов отчаянно пытался мне что-то сказать, заставили заново прокрутить фразу в голове. Я осознала, как, сосредоточившись на другом, в силу привычки упустила из виду одно короткое, но емкое слово, произнесенное к тому же на нашем языке. Перевела испуганный взгляд с Эрика на индиго, а тот невозмутимо произнес:
– Ну вот и попалась.
Глава 14
Каменный свет
– Как вы догадались? – Этот вопрос озвучил Эрик.
Брат в полнейшем восторге воззрился на кумира, тот же в свой черед очень пристально следил за каждым моим жестом. И даже руку поднял медленно и плавно, видимо, не желая провоцировать резким движением. В отличие от брата я едва снова задышала и ни малейшего восторга не испытывала, готовая, если нужно, защищаться.
– Ты так боишься меня, Сабрина?
– А не из-за чего? Тебя, наверное, никогда в угол не загоняли с намерением поим… переспать? – Ради брата я заменила слово на менее грубое.
– Постоянно, – усмехнулся посол, правда, весело в этот момент не выглядел.
– Так тебе и надо! Хоть на себе ощутишь… – Я схватила бутылку воды и сделала несколько глотков. От волнения в горле пересохло и пальцы мелко подрагивали.
– Я ведь отпустил, когда понял, что ты не играешь.
– Да я сама стену сломала!
– Пожелай я надавить, – он многозначительно улыбнулся, – ты бы вернулась и провела ночь в моей компании. Всегда есть рычаги воздействия.
– Ах, конечно, послу Индиго бы не отказали! – У меня даже рука приподнялась, чтобы удобнее совершить замах бутылкой, но тут братишка обнял за плечи.
– Саби, ну Саби, он же так не поступил, ну, перестань обижаться. Пожалуйста.
– Эрик, да что ты понимаешь?
– Он больше так не делал.
– А кто меня утром поцеловал? – Я обвиняюще ткнула в индигийца горлышком, и часть воды плеснула на покрывало. Эрик же смущенно закашлялся.
– Это в благодарность за массаж, – с улыбкой парировал мужчина.
– Кхм, – брат шустро подскочил на ноги, – я, пожалуй, отойду ненадолго.
И он так быстро ринулся в кусты, что я только и успела крикнуть вдогонку:
– Эрик! Не оставляй меня с ним!
Брат даже
