История зимы, что окрасила снег алым - Марина Лаврук
Мира сначала думала отказаться, но она изрядно устала сидеть тут без дела, поэтому демонстративно сделала вид, что задумалась.
– Ну же! Пора уже толкнуть этот лед, чтобы он тронулся, – настаивал Акио.
Иошихиро стоял позади брата, лениво протирая глаза, а Шизуха предпочла спрятаться за его спиной.
– Хорошо. – Мира решительно кивнула. – Идем?
– Идти туда далековато, возьмем лошадей, – предложил Иошихиро.
– Но ведь конюшня уже закрыта, да и глава запрещает вам брать… – Взгляд Акио заставил Шизуху замолчать, она склонила голову и молча пошла за ними.
Мира заметила, что, в отличие от Иошихиро, ревностно охранявшего Шизу, Акио уж точно совершенно равнодушен к ней, скорее, Шизуха его даже раздражала – он вел себя резко и предпочитал, чтобы та молчала.
Все четверо подошли к большим воротам конюшни. Братья переглянулись, и Акио подставил руки Иошихиро, чтобы тот перемахнул через забор. Уже начинало темнеть, и людей в этой части двора не было, но грохот, с которым Иошихиро упал за воротами, все же довел трусливую Шизуху до дрожи.
– Глава запретил… запретил же… – тихонько шептала она себе под нос, боясь, что Акио услышит.
– Брат, ты жив? – Акио кинулся к воротам.
Те распахнулись, и показался Иошихиро, держа за поводья двух прекрасных вороных лошадей. Он передал поводья одной, недовольно потирая спину.
– Ну что, готовы? – радостно спросил Акио, усевшись на лошадь.
– Нас четверо, лошадей две, мне казалось, у вас не должно быть проблем со счетом, – окинув братьев оценивающим взглядом, хмыкнула Мира.
Акио посмотрел на Иошихиро, стоявшего возле второй лошади.
– Ну конечно, мы повезем вас, никаких проблем.
Мира подошла к Иошихиро, аккуратно взяв поводья из его рук.
– От вас разит алкоголем, да и будь вы трезвыми, я бы с вами не села на одну лошадь, тритесь там сами друг об друга. Идем, Шизу, мы поедем на этой.
Иошихиро повернулся к брату с безумными глазами, в которых так и читалось: «Ты видел? Видел?» Акио лишь пожал плечами.
Только Мира и Шизуха сели на лошадь, а Иошихиро направился к брату, как вдруг послышался лай сторожевых собак, который заметно приближался.
– Ой-ой! – закрыв глаза, завопила Шизуха. – Господин же запретил вам!
– Что здесь происходит? Стойте! – издалека донесся крик сторожа.
– Пошла! – Мира легко ударила лошадь по бокам, и та сорвалась с места.
– Но… но мы же не знаем, куда нужно… – Шизуха продолжала дрожать от страха, заметно виляя сзади Миры на лошади.
– Разберемся. Держись за меня, не хочу, чтобы ты рухнула.
Шизуха неуверенно протянула руки и ухватилась за талию Миры. Она действительно боялась касаться госпожи, но та была настолько увлечена ездой на лошади, что не придала этому значения.
– Ты видишь их? – прокричала Мира.
Шизуха обернулась, выглядывая братьев.
– Да, отстают от нас на пару домов.
– Хорошо. – Мира ухмыльнулась и резко повернула лошадь вправо, ускорив ход.
Шизуха еще сильнее ухватилась за ее талию. С одной стороны, ей было безумно страшно, а с другой – чувство азарта захватило ее так же, как и молодую госпожу.
Мира действительно отлично управлялась с лошадьми, в семейных скачках она всегда побеждала брата и даже отца. Она любила ту безумную свободу, которую ощущаешь, несясь на скорости, видя перед собой меняющиеся пейзажи и развевающуюся гриву грациозного животного.
Собачий лай оставался все дальше, преследования больше бояться не стоило, но Мира и не думала останавливаться – для нее это было соревнованием.
Вот только она не учла одного: она не знала братьев, а тем более Акио, глаза которого уже сверкали безумным пламенем и жаждой победы.
Среди жилых улиц, пусть и безлюдных на закате, большой скорости не наберешь, поэтому оставалось только петлять между домами, отрываясь от соперников.
– Где выход к лесу? – спросила Мира.
– Нам… нам туда, – заикаясь, указала пальцем Шизуха.
Мира погнала лошадь в нужном направлении. Впереди не осталось домов, лишь узкая лесная тропинка.
Выехав на нее, Мира и вовсе потеряла последние крупицы страха: ласково поглаживая лошадь по шее, она наслаждалась скоростью. Они очутились на дорожке у небольшого обрыва, вдалеке виднелось озеро, которое когда-то, вероятно, было руслом реки. Мира засмотрелась на пейзаж, как вдруг увидела, что лошадь братьев практически поравнялась с ними.
Акио смотрел на Миру с безумной улыбкой, все больше прижимая их лошадь к краю, заставляя сбавить ход, но Мира продолжала уверенно вести животное вперед, отчего Шизуха буквально вжалась ей в спину.
– Акио, хватит! – крикнул брату в спину Иошихиро. – Ты же видишь, она упрямится! Они могут пострадать.
– Она ведь не настолько глупая, верно?
Внезапно лошадь Миры оступилась задней ногой, и ее повело назад. Животное встало на дыбы, заходясь испуганным ржанием. Мира обернулась к Шизухе, схватила ее что есть силы и вжала лицо девушки в свою грудь, а затылок закрыла руками. Они кубарем полетели по склону обрыва. Мира обняла Шизу ногами и руками, не давая ни одному камню навредить ей.
Акио и Иошихиро спрыгнули с лошади и сбежали по обрыву, ища девушек. Сам обрыв был небольшой, но обилие камней и торчащие ветки деревьев могли серьезно навредить.
Иошихиро метнул озлобленный взгляд на младшего брата, но, увидев привычное раскаивавшееся лицо, не стал ничего говорить.
Они заметили девушек и подбежали к ним. Мира продолжала прижимать к себе Шизуху, которая дрожала, как побитый щенок, но сама выглядела абсолютно целой, лишь несколько маленьких царапин на ногах.
Мира отпустила Шизуху, и та осторожно отстранилась, ощупала лицо и осмотрела руки.
– Спасибо! Спасибо вам, госпожа! – Глаза Шизухи наполнились слезами, но как только она увидела Миру, то в ужасе замерла.
По лбу Миры бежала струйка крови, лицо было исцарапано ветками, а на одной из щек проступал синяк.
– Ничего удивительного, меньше всего я хотела испачкаться в твоей крови, – тихо, но язвительно проговорила Мира.
Акио подал ей руку, чтобы помочь встать, а она, на удивление, не оттолкнула его. Мира чувствовала, что, вероятно, вывихнула левую ногу и нормально идти не получится.
Заметив растерянный взгляд Акио, Мира немного хрипло сказала:
– Сама виновата. Это пройдет, даже следа не останется. Как лошадь? Она не пострадала?
Акио и Иошихиро знали о свойствах белой крови, поэтому вопросов не задавали. Сначала они пытались аккуратно подняться к лошадям, но, заметив, как Мира морщится при каждом шаге, Акио осторожно поднял ее на руки.
К счастью, животное отделалось испугом и не пострадало. Ехать на встревоженной кобыле обратно было опасно, поэтому Иошихиро отпустил лошадь,
