Невеста последнего принца - Оксана Зиентек
*** Фредерике смотрела на мужа и не узнавала его. Да, ей доводилось видеть Рихарда холодным и расчётливым. Но узнав его поближе, Рике привыкла думать, что это всего лишь маска. Сейчас же от всей фигуры принца, казалось, веяло холодом. - Вы звали, Ваше Высочество? - Спросила она, стараясь не выдавать свое волнение. Хотя она и понимала, что формально ее не в чем упрекнуть, совесть ее была не совсем чиста. - Да, Ваше Высочество. - Рихард вложил в эти слова достаточно иронии, чтобы Рике прочувствовал, и сколько фальшиво звучит сейчас эта вежливость. - Звал.
Принц Рихард помолчал немного. Он стоял у окна, вглядываясь в темные аллеи дворцового парка. Казалось, он пытается высмотреть за деревьями что-то недоступное случайному взгляду. Рике вспомнила, как совсем недавно так же смотрела в окно. Интересно, что пытался разглядеть там принц?
- У меня не получилось стать вам хорошим мужем, Фредерике. - Рихард не извинялся, не сожалел, судя по голосу. Просто констатировал факт. – Наверное, правы те, кто говорит, что я плохо старался. - Ваше Высочество… Рихард… - Фредерике хотела сказать, что все это: эти сплетни, эти ссоры между ними, этот разговор – это какой-то нелепый фарс. Но интуиция подсказывала, что любые слова покажутся сейчас еще большим фарсом.
Если быть совсем уже честной, по крайней мере, с собой, она тоже не стала Рихарду хорошей женой. И ее тоже предупреждали, что она плохо старается. Но чего уж теперь… Поздно плакать над разбитой вазой. Надо выслушать мужа, а потом посмотреть, смогут ли склеенные осколки создать столь-нибудь пристойный вид. А в том, что им, скорее всего, придется договариваться заново, Рике не сомневалась. Наверное, именно поэтому предложение мужа ее ошеломило. - Фредерике, я подумал, что нет смысла мучать друг друга. Давайте разъедемся. - Ка-ак? – Фредерике показалось, что губы онемели, настолько тяжело дался ей этот вопрос. - Вот так. Небольшой уютный замок недалеко от столицы и полное содержание я полагаю, вас устроит. Я уже распорядился подготовить документы, завтра вам их передадут. - Я могу оставлять территорию замка? – Голос дрогнул, вопреки всем прилагаемым усилиям. В памяти всплыли картины семейной истории, столь красочно рассказанные кузеном Моритцем.
Но принца вопрос, казалось, искренне удивил. - Конечно, что за вопрос?! Вы же не пленница. Вы вольны выезжать с визитами или принимать гостей, присутствовать на балах и устраивать приемы… Единственное, я прошу вас соблюдать осторожность. Несмотря на кажущуюся широту взглядов, бастарда я не приму. - Как вы могли подумать...?! - Фредерике захлебнулась возмущением и замолчала, осознав, что именно нечто подобное Рихард и мог подумать. И подумал бы, наверное, если бы не его ушлый братец с женой, благослови их Творец. Уж местные змеи постарались, чертовы куклы! Не зря Мелли предупреждала.
- А что скажут Их Величества? – оставалась последняя попытка. Потому что если она позволит ее сейчас отослать, обратного пути во дворец ей не будет. - Которые? – Голос Рихарда был все так же до безразличия вежлив. – Его Величество Генрих с супругой знают. А Его Величество Эрих… У него трое счастливых сыновей. И внук-кронпринц, которому, дай Творец, в скором времени последуют другие. Думаю, один формальный аристократический брак отец с мамой как-то переживут.
- Ну, что же, тогда давайте прощаться… - На этот раз голос не дрогнул. - Давайте. – Что-то во взгляде Рихарда насторожило Фредерике. И не зря.
Принц подошел к супруге, но вместо того, чтобы вежливо поцеловать воздух на ее рукой, как предполагалось по ситуации, он неожиданно сгреб Фредерике в охапку и крепко поцеловал. - Что вы делаете?! - Прощаюсь со своей женой. Все эти месяцы я старался быть нежным, понимающим, ненавязчивым мужем. Как оказалось, зря. По крайней мере, в это вечер я могу просто побыть собой. - Думаете, так у вас лучше получится? – Сейчас в Рике говорили одновременно и обида, и злость, и противоречие. И еще какое-то чувство, определить которое она затруднилась бы и сама. - Желаете попробовать, Ваше Высочество? – Он был сама ирония. - А, знаете, Ваше Высочество, - передразнила голосом, - желаю. - Без обид? Что бы ни случилось? - Без обид…
Обижаться действительно было не на что. «Настоящий» Рихард, как мысленно охарактеризовала его Фредерика, пугал совершенно зря. Наверное, прояви он подобный напор тогда, в уединенной купальне на берегу озера, Рике действительно могла бы испугаться. Но не более чем полгода и множество вечеров спустя. Действительно, была какая-то ирония, что двое законных супругов, находящихся вроде бы в ссоре, уединились в приемной принца, словно двое нетерпеливых любовников.
Сначала Фредерике отвечала немного настороженно, все еще ожидая какого-то подвоха. А потом просто увлеклась. Немного несдержанный, торопливый, можно даже сказать, эгоистичный, Рихард все равно оставался Рихардом, ее мужем. - Тебе удобно? – Все же, отрадно было узнать, что все эти полгода он не все время притворялся. - Нет, - Фредерике постаралась как можно более обольстительно улыбнуться, нагло приподняв бровь. – Но если ты предложишь сейчас перейти в мои покои… - То? – Рихард замер, ожидая ответа. Только дыхание выдавало, как нелегко далась ему эта пауза. - То к несуществующей измене добавится самое настоящее покушение на члена королевской семьи! – Рике со злостью стукнула мужа по плечу, мимоходом отмечая, что плечи у Рихарда намного сильнее, чем полагались бы казначею. Ответом ей был негромкий смешок.
В покои они все же перешли. Точнее, перешел Рихард, осторожно неся на руках сонную жену. Решив, что они создали уже достаточно сплетен, Рихард не стал вламываться среди ночи в покои Фредерике, поэтому принес ее в свою спальню. - Я не сплю, - Пробормотала Рике, когда он осторожно поставил ее на ноги, чтобы откинуть одеяло. - Не спи…
Утром Рике разбудил непривычно требовательный стук в дверь. Не успела она сообразить, с чего это горничная устроила такой переполох, как движение рядом напомнило ей, что сегодня она спала не одна. Рихард уже стоял рядом с постелью, продевая руки в рукава халата. - Они не войдут? – Рике лениво кивнула в сторону двери. Вставать не хотелось. Хотелось побыть еще хоть немного в уютном мирке, где нет ни двора, н дворовых сплетен. - Нет, - Рихард подмигнул. – Там закрыто.
Проследив глазами, как он идет в сторону двери, Рике только вздохнула. Казначей! Она с
