Яду, светлейший? - Ольга Викторовна Романовская
Послышались шаги, и в приемную быстрой походкой вошел мужчина. Следом – второй. Оба ни капельки не походили на старика, угрожавшего мне в общественном саду. Впрочем, видела их не больше минуты: мужчины тут же скрылись за дверьми кабинета. Дверь захлопнулась прямо перед носом секретаря.
– Верховный инквизитор и придворный маг, – шепнул на ухо Линас. – Монсеньор постарше, маг помоложе. Ну?
Сокрушенно вздохнула:
– Ничего.
Не узнала я никого.
– Интересно, что они обсуждают?
Как ни прислушивалась, из кабинета не доносилось ни звука.
– Дела, – пожал плечами Линас.
Заметила, что он подобрался, словно в ожидании броска. Линас к бою готовится, а тут я со своими глупыми вопросами. Но ведь чем-то отвлекать себя надо, не строить же глазки Его Величеству с портрета, не следить за залетевшей в окно мухой?
Часы пробили дважды, когда дверь снова отворилась, выпустив придворного мага. Он задержался у стола секретаря, кажется, что-то попросил. Средних лет, интересный мужчина, только тяжелая челюсть все портит.
Наши взгляды на мгновенье встретились. Испуганно отвернулась.
– Вы чего? – удивился Линас.
– Да так… Привычка.
Сама не знаю, почему так отреагировала, маг меня и не заметил. Отважилась посмотреть на него снова и убедилась, что с тем же успехом могла обвинять в дурных помыслах стену.
А вот секретарю стоило поостеречься – он умудрился чем-то разозлить собеседника.
– Клавел!
Вздрогнула: увлеченная наблюдением за придворным магом, совсем забыла о Верховном инквизиторе. А вот он о нас нет, стоит в дверях, сам вызвал.
Похож, не похож?
Покусывая губу, пыталась отыскать сходства со злодеем. Кроме возраста, ничего. Совсем другие черты лица, рост, длинные волосы, еще не до конца поседевшие, собраны в низкий хвост. И никакой трости.
– Прошу! – кивком головы Верховный инквизитор пригласил войти и, повернувшись к придворному магу, жестко добавил: – И все же я остаюсь при своем мнении. Всего хорошего, Марюс. Привет матушке!
– Всенепременно передам. – Марюса перекосило как от зубной боли. – Равно как ваши возражения его величеству.
Эти двое явно не ладили. Оно и неудивительно: в некотором роде конкуренты.
Хм, а ведь он Дье! Запоздало сообразила, что пялилась на внука того самого Повеласа Дье, сходство с которым Юргаса меня поразило. Уже целенаправленно попыталась сравнить обоих, но не успела: маг ушел.
В кабинет меня не звали, поэтому осталась сидеть, ждать у моря погоды. Скучала недолго: Линас провел в кабинете от силы десять минут, вернулся тихим, явно пристыженным. Взглядом просила: «Что?», хотя уже знала ответ: «Ничего». Эх, опять тупик! Разве только…
Подгоняемая шальной мыслью, дерзко направилась к секретарю и спросила:
– Простите, я могу ошибаться, но тут мужчина, который был у монсеньора до Клавела… Он как две капли воды похож на моего соседа по имению из Колзийской волости.
– Заверяю, монсеньор Дье не имеет никакого отношения к какой-то там волости, – презрения в голосе секретаря хватило бы на десятерых. – Монсеньор – придворный маг, его предки – уважаемые люди, столичные жители.
– Простите, значит, я ошиблась.
Широко улыбнувшись, засеменила к поджидавшему меня Линасу.
– Не он. Оба мимо.
– Значит, нужно искать в близком окружении.
Если нас раньше не прикончат за слишком активные расспросы. Вдруг заказчик – тот же секретарь, больно бурно он на меня отреагировал. Подумаешь, праздное женское любопытство – так едва не растерзал.
Глава 20
Меня разбудили голоса. Накрыв голову подушкой, перевернулась на другой бок, решив, что это незапланированно вернулись родители Линаса. В том, что встреча отца и сына будет бурной, даже не сомневалась. Клавел-старший уже определился с невестой и видеть кого-то другого на ее месте не желал. Равно как не считал должность сына приличной для своей драгоценной фамилии. Попробовала вновь заснуть, но тут дверь моей спальни резко распахнулась; в глаза ударил луч фонаря.
– Именем короны и светлейшей инквизиции! – пророкотали над ухом.
– Линас, не смешно! – пробормотала спросонья. – Никуда я с тобой не пойду.
Обождет знакомство до утра, потерпит батюшка.
– А придется, барышня, – с глумливой усмешкой возразил некто.
С меня грубо сдернули одеяло и, чтобы привести в чувство, окатили водой. Холодной!
– Да что вы себе позволяете?!
Закашлявшись, подскочила и, вырвав из рук мучителя одеяло, прикрылась.
Бросив взгляд на лица ночных гостей, убедилась, что к Клавелу-старшему они не имели ни малейшего отношения. В мою спальню вломились трое: тот самый нахальный капрал, отдававший приказы, и двое солдат; один до сих пор держал в руках кувшин. Судя по специфичным нашивкам на рукавах в виде черных кинжалов, в мою комнату ввалился карательный отряд. Вот и познакомились, называется! Не так давно спрашивала о них у Линаса, накаркала. Но меня было не так просто пронять.
– У нас день открытых дверей? Или монсеньор Верховный инквизитор задумал нанести ответный визит и послал вас герольдами? Благодарю за оказанную честь, но воздержусь.
Не обращая внимания на сальные взгляды, откинула ставшее ледяным одеяло и протопала к стулу, где висел халат. Вот так, грудь я обнажаю по особым случаям, вам, мальчики, ничего не светит.
– Очень хорошо, что вы сами упомянули монсеньора. – Похоть во взгляде капрала сменилась кровожадностью. – Чистосердечное признание облегчает не только душу.
Часто заморгала, переваривая его слова.
Сон окончательно улетучился, мысли теснили одна другую. Но порядки я помнила, даром с Вилкасом и ребятами из караулки общалась.
– Для начала представьтесь и предъявите жетон.
Скрестив руки на груди, мысленно препарировала капрала и продала на органы черным некромантам. Удивительно мерзкий тип! Дело не в его ухмылке, не в голосе, а в лице. Если Юргас излучал опасность и, признаю, скрытую притягательную силу, то этот не соблазнил бы даже кикимору. Маленькие светлые глаза, мясистые губы, широкий нос, небритые щеки с бородавкой – такому только охотником за ведьмами работать.
– О, как мы заговорили! – загоготал капрал, переглянувшись с подчиненными.
Надеялся взять нахрапом? Совершенно напрасно.
– Повторяю: представьтесь и сообщите, что вам угодно, – как можно спокойнее повторила я. – Вы врываетесь в дом к уважаемым людям посреди ночи, позволяете себе недопустимые выходки… Я невеста Линаса Клавела, между прочим, у вас будут крупные неприятности.
– Это вряд ли! – покачал головой собеседник и наконец соизволил назваться: – Капрал Третьего карательного отряда Солман. Направлен в дом по личному указанию монсеньора Гинтаса.
Нахмурилась. Это еще кто? Его я не знала.
– Хорошо, с какой целью вы явились, капрал?
– Вот, ознакомьтесь.
Он протянул мне сложенную трубочкой изрядно помятую бумагу.
– Тут все изложено. Вы крупно влипли, барышня. Хотя, – он задержал на мне пристальный взгляд, – никакая вы не леди, а самая обычная ведьма.
– А что, разве ведьмы
