Путь наложницы - Татьяна Новикова
Я увидела третьего принца, выходящего из-за поворота, и кинулась к нему. Мин Е, шагающий чуть позади Жэнь Хэ, едва заметно кивнул мне и бросил на Линь Яня короткий, с виду равнодушный взгляд. Фейту облегченно выдохнула. Близость к Линь Яню напрягала не только меня, но и мою служанку – да так сильно, что она даже не сдержалась.
– Ваше Высочество, третий принц, – проскрежетал Линь Янь за моей спиной.
– Советник Линь, – колко ответил Жэнь Хэ. – Почему же вы не на праздненстве? У вас всё хорошо? Вижу, вы встретились с воспитанницей моей тетушки, Ми Лань.
Он сделал еще несколько шагов вперед, оттесняя меня от Линя.
– Должен признать вашу смелость, Ваше Высочество, – холодно ответил Линь Янь, его губы дрогнули в тени недовольной улыбки. – Вы ведь понимаете, что, если личность Ми Лань раскроется, это будет расценено как обман императора?
Жэнь Хэ склонил голову набок, словно всерьез размышляя над его словами, а затем, усмехнувшись, приподнял брови:
– Кто же её раскроет? Разве что вы снова собираетесь донести на Ми Лань? Ну да, ведь один раз уже упекли её в тюрьму. Что вам стоит повторить?
Я сжала кулаки. Его слова были правдой. И всё же… когда я встретилась взглядом с Линь Янем, в его глазах на мгновение мелькнула не просто злость, а раздражение. Словно этот разговор выводил его из себя.
С чего злиться человеку, который предал меня? Он разъярен из-за правды? Или из-за того, что не может ответить на обвинения?
– Ваше Высочество, моё слово против вашего, я не собираюсь оправдываться перед вами, – тихо проговорил он. – Но, Ми Лань, поверь, я не желал и не желаю тебе зла. Позволь мне поговорить с тобой. Позже. Не сейчас.
Горький смех чуть не сорвался с моих губ. Что за бесконечный обман? Не желал зла? Он дважды пытался меня убить! Придушить был готов, «ядом» травил.
Конечно, это всё не со зла. Просто вот такой он, темпераментный.
Слушать не хочу даже, иначе опять запутаюсь в паутине его обмана.
– Не желаете? – Я вздернула подбородок. – Вам бы следовало быть честнее хотя бы с самим собой, советник Линь. Я вам не верю!
– Ты слышал слово Ми Лань, Линь Янь. – Жэнь Хэ скрестил руки на груди, уголки его губ чуть приподнялись. – Забудь её. Найди себе новую игрушку.
Я почувствовала, как Линь Янь напрягся. Гнев вспыхнул в его глазах, холодный, смертельно опасный.
– Игрушку? – Линь Янь шагнул вперёд. – По-моему, это вы относитесь к женщинам как к игрушкам, Ваше Высочество. Если бы Ми Лань знала о вашей репутации…
Жэнь Хэ небрежно хмыкнул, стряхивая невидимую пылинку с рукава.
– А что ей следует знать обо мне? Да, мое сердце легко воспламенялось, чего я не отрицаю. Любой сплетник столицы подтвердит, что я всегда был влюбчив. В чем тут неправда? В моей жизни никогда не было особенной женщины, и я искал её среди десятков других, – он многозначительно посмотрел на меня. – В этом мой недостаток? Что ж, я готов его признать.
Мне импонировала честность Жэнь Хэ. Я-то точно знала, какой третий принц неисправимый бабник. Но он соглашается с этим, а не юлит и не бьет себя в грудь, крича о любви исключительно ко мне.
С ним куда безопаснее, чем с Линь Янем.
Как минимум, я никогда не слышала в игре, чтобы предыдущим своим женщинам он устраивал эмоциональные качели.
Линь Янь шагнул вперёд, сокращая расстояние между нами.
– Ми Лань, ты ведь не глупа, – его голос стал мягче, теперь он уговаривал. – Подумай, как могло выйти, что принц Жэнь Хэ так быстро и удачно оказался рядом? Он манипулирует тобой точно так же, как и всеми остальными. Ваше Высочество, я догадываюсь о том, какую игру вы ведете. И однажды выведу вас на чистую воду.
Сомнение кольнуло меня. Он действительно пришел почти сразу же после моего заключения, на мою удачу. С другой стороны, третий принц проводил осмотр тюрьмы, это был не спонтанный визит, а вполне запланированный.
Кроме того, он сам сказал, что увидел моё имя среди списков заключенных. Не случайно же заглянул в камеру, а знал, куда идти.
Жэнь Хэ, словно уловив мои колебания, громко фыркнул. В его голосе не было ни капли страха или попыток оправдаться.
– Теперь вы обвиняете меня в том, что я спас ей не только жизнь, но и репутацию? – Принц поднял бровь. – Ми Лань, перед тобой изворотливый интриган и самый жестокий чиновник столицы. Его именем детей можно пугать. И он рассказывает нам об удачных совпадениях и манипуляциях. Ну-ну. Господин Линь, вы забываетесь в своем отчаянии. Помните своё место. Что до ваших гнусных намеков… я не понимаю, о чем вы.
Линь Янь чуть склонил голову, лицо закаменело.
– Как бы там ни было, Ми Лань, ты всё ещё мой человек. Идем.
Я напряглась. Нет. Я не его человек.
Да что ж такое. Он вновь начинает вести себя как козел. Даже сейчас. Не смог уговорить словами, сразу взялся за шантаж. Пальчиком поманил, чтоб я послушно пошла за «хозяином».
Вот так взяла и сбежала с торжества, потому что Линь Янь приказал.
Он вообще в своем уме?! Разве так нужно уговаривать девушку?..
– Помнишь, о чём я говорил у храма? – продолжил он, его слова прозвучали как предупреждение. – Месяц ещё не истёк.
Я знала, на что он намекает. Яд. Это было всего лишь кофейное зерно, но Линь Янь думал, что я ему поверила. И вот теперь он опять пытается манипулировать этим ядом.
Как мне относиться к тому, кто постоянно пытается меня шантажировать?
Жэнь Хэ нахмурился, не понимая, о чём именно идёт речь.
Линь Янь подошел совсем близко. Протянул руку. Его пальцы почти коснулись моего рукава, но меня резко дёрнули назад.
Жэнь Хэ молниеносно притянул меня к себе, его рука скользнула по моей спине, обвила руками талию, не властно, но не оставляя шансов отстраниться.
