Позволь мне согреться - Ольга Вадимовна Гусейнова
И главное: что же могло так напугать души давно почивших людей?
К своему изумлению, среди пары десятков хмурых законников я увидела не только «важняков», даже лорд-директор Бельтраз прибыл. Дагоран спрыгнул из экипажа и, подхватив меня за талию, поставил на землю. Затем стремительно направился к директору, а я, словно собачка на привязи, зачем-то посеменила следом за ним. Святая тьма, как же неловко-то… но дико любопытно, что же тут случилось!
– Наконец-то! – громыхнул Бельтраз нетерпеливо, но успел с удивлением окинуть и меня внимательным взглядом.
Нашим с Дагораном совместным прибытием – на одной коляске, еще и в воскресный день – заинтересовались многие. Совершенно неожиданно для себя увидела в толпе «старых» знакомых. Дирена Таля, который служит в подразделении специального назначения, или зачистки, как весьма специфически называют этих стражей. Он приветливо махнул мне уже, надеюсь, здоровой рукой, не зря я ему помогала изгнать паразитов. И похожего на ворона, сухощавого Андре Леша с тату на висках и ушах, усиливающих мрачное выражение лица. Этот рунолог и маг земли тоже служит, как не удивительно, там же, в «спецназе». Тогда, в лесу, они охраняли группу, смешно сказать, где были три альфа-оборотня, которые гораздо сильнее охранников.
– Что произошло? – общий гул разрезал резкий, чуть скрежещущий голос Дагорана.
Я навострила ушки – любопытство разбирало. Вокруг Дагорана, Бельтраза и меня стремительно уплотнилось пространство, стражи отсекли посторонних. Рядом стеной встали Неро и Рейвик. Рестран виновато улыбнулся, явно сочувствуя из-за испорченного выходного, впрочем, как и Алеуш Хан. Этот харизматичный и красивый не маг, в выходном костюме и на щеке у него след от губной помады. Наверное, мужчину выдернули со свидания. Но ошиблась. Докладывал Дагорану о происшествии именно он, тихо, чтобы не слышали другие:
– Вы же помните, я в пятницу говорил, что обнаружил ниточку, которая ведет к распространителю этого кровавого новодела…
– Да. Ты послал связного на пробную закупку? – нахмурился Дагоран, а потом укоризненно добавил: – Я же предупреждал не торопиться, надо было под нашим общим контролем действовать.
Алеуш виновато поморщился:
– Марк, мой человечек, мелочевка из теневого мира, торопился, сказал, посредник может исчезнуть и потом ищи-свищи ветра в поле… Выловил меня пару часов назад в «Ловце и дичи» и сообщил, что уже заказал особый артефакт. Раз удача подвалила…
Вокруг нашей группы кружил помощник Бельтраза маго Тирни. То ли от нетерпения, то ли соблюдая приватность, чтобы никто лишний не подошел, но, видимо, его мельтешение допекло Дагорана. Уставившись на Тирни, он сухо спросил:
– Тирни, у тебя что, одна нога короче другой?
Тот даже растерялся:
– Э-э-э… Нет, маго.
– Тогда прекрати ходить кругами! – приказал Дагоран и посмотрел на подчиненного: – Что дальше?
– Здесь Марку назначили встречу для передачи товара, – продолжил докладывать Алеуш Хан.
– В «Грольских колбасках»? – удивился Дагоран, как и я: цены здесь такие, что некоторые артефакты по стоимости переплюнут.
– Любопытно, да? – мужественное лицо Алеуша исказила кривая и зловещая ухмылка, с тяжелым вздохом досады он признался: – Я забыл дома амулет экстренной связи, на свидание шел, а не работать. Марк давил, считал, что все на мази, премия за пойманного кровавого выродка у него в кармане.
– Да уж, – выдохнул Неро.
Хан признался:
– Да все понимаю! Я дурак! Но Марк бы отправился сам, в одиночку, поэтому пришлось подключаться к его авантюре. Я успел заскочить домой к Рейвику и Рестрану, но их обоих не было. Потом по обычной схеме подошел чуть раньше к месту встречи, чтобы после аккуратненько проследить, проверил, как Марк зашел в таверну…
Мы дружно обернулись, даже с нашего места у библиотеки таверна на противоположной стороне площади была как на ладони. В ее огромных окнах было прекрасно видно, что происходит внутри, как на витрине. Чего, собственно, хозяин и добивался, чтобы наслаждающиеся пищей и жизнью посетители, как в театре на сцене, всем своим видом заманивали других поесть. Но сегодня что-то пошло не так.
Сначала я скользнула взглядом по пустующей веранде, где воскресным летним днем все столики должны были быть занятыми. Но они пустовали, а часть стульев сиротливо перевернута, словно гости разбегались в панике. Сквозь окна были видны заставленные яствами столы, удобные мягкие стулья, на одном из которых… будто обмяк захмелевший мужчина. На диванчике у стены еще один, к нему притулилась нарядно одетая женщина. И на полу несколько человек раскинулись в самых причудливых позах. Кого-то сверху накрыло подносом с едой… И в гостеприимно распахнутых дверях таверны лежат двое в синих мундирах…
– Они что – все мертвые? – сипло спросила я в страхе, при этом взглядом шаря в пространстве, уже привычно выискивая задержавшиеся в этом мире души.
– Да, – сухо ответил Хан. – К Марку подсел какой-то мужик, неприметный, но одет солидно. Они с минуту поговорили, он вытащил небольшой коробок, Марк его даже в руках покрутил и ничего не случилось. Я уже решил, что все срослось и он сейчас выйдет, но в этот момент неожиданно столкнулся со знакомым…
– Знакомым? – темные брови Дагорана сошлись у переносицы.
Но Алеуш качнул головой, будто отметая какие-то подозрения начальника:
– Новоявленный виконт Дершак. Эльваран из отдела бытовых преступлений, помните? Такой шумный, вечно счастливый простофиля… На него год назад неожиданно наследство свалилось, помните? – Бельтраз обменялись с Дагораном нечитаемыми взглядами, но промолчали. А Алеуш продолжил: – Я меньше минуты с ним говорил, просто, чтобы не привлекать внимание и не шипеть, чтоб убрался быстрее. Но тут что-то странное началось. Этот проклятый Светом продавец артефактов вскочил из-за стола, напугав Марка – и сам, как безумный, шарахнулся к выходу. Но, сделав пару шагов, рухнул как подкошенный. Одновременно с ним Марк свалился под стол. Следом также, словно сломанные куклы начали падать и все остальные гости. Ощущение, словно от стола Марка смертельная волна разошлась.
Алеуш передернулся, Бельтраз поторопил его:
– Дальше!
– Стыдно признаться, я опешил и снова не успел. В таверне заголосили в панике, на веранде тоже начался переполох: крики, суматоха. Пока я несся через площадь, в таверну успели прибежать стражи. Я их знаю, охрана из Департамента образования, похоже, в булочную обедать ходили. Вон лежат на входе. Дальше двери не прошли, что-то их убило… Поэтому я передумал заходить, вызвал всех, кого получилось, на подмогу.
– Почему ты счел, что они мертвы? Может, заснули? Без сознания или парализованы? – спокойно уточнил Дагоран.
Бельтраз поморщился и кивнул в сторону одиноко стоявшего мужчины в черном:
– Пока тебя ждали и искали, я вызвал некроманта из Департамента образования, он входит в аттестационную комиссию, работы много и ему пришлось в воскресенье прийти, чтобы все успеть.
– Маго Рудшин, – подошел
