Позволь мне согреться - Ольга Вадимовна Гусейнова
– То-то я гляжу бока наела, – старуха-склочница перекинулась на бывшую сладкоежку.
К нашей «компании» подплыла третья призрачная дама, явно аристократка, солидного возраста и выразила свое мнение:
– Только шоколада чересчур, на мой притязательный вкус. И госпожа Литская уж слишком любит всюду добавлять коньяк, а приличным леди горячительные напитки вообще-то не пристало употреблять!
Началось! Ну хоть от меня отстали. С досадой прикрыв глаза, я отстранилась от привычного, но порой несносного шума призрачного мира. И вернулась к вкусовым ощущениям. В конце концов, заслужила хотя бы денек хорошего отдыха! Еще и потому, что накануне совершенно неожиданно, помимо довольствия по контракту, получила дополнительно, по моим меркам, огромные деньги. Сначала решила, что финансистка ошиблась, хотя изгнанные призраки говорили, что ошибается та в обратную сторону, но начисленная сумма оказалась верной. Просто скорее, чем предположил Мечник, нам выплатили премию за найденный в таверне клад. Вот уж его невеста порадуется!
Помимо этих денег мне достались еще и премиальные от управления, считай от самого лорда-директора сыска, полагаю, за успешное раскрытие дел государственной важности – покушения на первого советника короля, убийство управляющего Первого королевского банка на бытовой почве, ну и выявление дара медиума у дочери графа Амельского, конечно же. Это кроме прочих, менее важных. Похоже, Бельтраз прислушался к моему мнению о несоответствии размера довольствия дипломированного медиума восьмой категории результативности его работы.
Правда, полноценно порадоваться свалившемуся на меня богатству – внушительной пачке артанов – не успела, пришлось раскошеливаться. Окинув деньги счастливым жадным взглядом, мысленно приказала «внутренней жабе» заткнуться и под трагичный выдох лишилась большей их части в счет уплаты квартирного займа. Вот что значит, когда работодатель и кредитор в одном лице. Ну хотя бы всего за месяц службы выплатила четверть долга за жилье. Даже мысленно посетовала, что на первых советников не каждый месяц покушаются, хоть по городским тавернам ходи, да общайся с призраками на предмет выявления кладов. Но первое – недопустимо, вообще-то, а второе – проблематично. А так бы, глядишь, и за полгода расплатилась бы с департаментом за жилье.
Обожаю лето! Воскресный день радовал теплой, даже немного жаркой погодой, ярко светило солнышко. Съеденный торт, щедро пропитанный коньяком, размягчил тело и мысли, согревая изнутри и повышая градус настроения. Похоже, госпожа Литская и правда щедрой рукой добавляет «горяченького», но я не в претензии. Ведь можно отдыхать, не думая о работе, а теперь – и домашними делами не забивать себе голову: пару недель назад ко мне обратилась приятная, опрятная женщина средних лет, которая прислуживала прежней хозяйке моей квартиры, и предложила свои услуги. Я думала недолго, расспросила соседей и согласилась. Тем более за две недели проживания в столице и будучи на службе в сыске уже подумывала о поденщице. Мы договорились с ней на три дня в неделю.
Хозяйство у меня хоть и маленькое, но внимания требует, а образ жизни, заложенный с детства, предусматривает чистоту, уют, сытный обед и прочие «вкусности». К слову, пока ни разу не пожалела: Тамара – очень ответственная и деятельная женщина, заботится о чистоте моего дома, гардероба, стирает и готовит на два дня. Порой, возвращаясь поздним вечером без сил, особенно ценишь готовый ужин, который нужно лишь разогреть. Да и Кот с домработницей хорошо знаком и относится к ней очень благосклонно.
После кондитерской я прогуливалась, невольно огибая то тут, то там появлявшихся призраков. Старательно не обращая на них внимания и отринув плохие мысли. Ведь на сегодняшний день у меня в жизни все отлично. С работой справляюсь, премию выплатили, домашними делами не отягощена.
Я наслаждалась погодой, прогулкой по столичным улицам с оживленной воскресной торговлей и ританскими забавами. Возле зачарованной от «взлома» витрины лавки известного ювелира невольно остановилась, прикипев взглядом к большому алмазу, не ограненному, совершенно без блеска, какие частенько используют для артефактов-накопителей. Рядом с ним красовались привычного вида вещицы, милые и изящные, но мое внимание привлек именно этот, казалось бы, неказистый, молочного цвета «булыжник». Эх, стоит признать: мне жизненно необходимы дополнительные отражатели, ведь постоянное использование магии только расшатывает резерв, вынуждает расти мой дар…
– Той премии, что тебе заплатили, должно было с лихвой хватить на дополнительный отражатель! Но в твоей системе приоритетов по непонятной мне причине оказался перекос. Вместо крайне необходимого защитного артефакта, ты решила досрочно гасить долг за квартиру, – недовольно прозвучал знакомый «простуженный» голос за спиной.
Резко обернувшись, я уставилась на Дагорана. Сегодня его персона вполне светского вида – в летнем костюме-тройке и при шелковом галстуке, подчеркивающем сильную шею. Аристократ на прогулке. Он настолько близко подкрался ко мне, что подол моего нежно-зеленого батистового платья от резкого поворота буквально обвил его ноги. Потом я отметила, что на его большой сильной руке, сжавшей серебряный набалдашник трости, нет привычной черной перчатки, и на второй тоже. Придерживая соломенную шляпку, я взволнованно посмотрела в его черные удивительные, завораживающие глаза, вызывающие противоречивые чувства: восхищения и ощущения холодных царапок страха.
– Вы? – кашлянув, растерянно спросила я и быстро собралась: – Добрый день, лорд Дагоран.
Оборотень сделал почти незаметный шаг ко мне, сокращая и так маленькое расстояние, становясь вплотную. Затем поднял руку и – обнял ладонью мое лицо, даже зарылся пальцами в волосы на затылке, а большим еще и погладил мне скулу. И несмотря на нежную, слишком интимную ласку, выразил недовольство:
– Твой отражатель явно не справляется с нагрузкой, он сияет так, что, кажется, скоро треснет. Но, вместо нового камня, ты платишь за квартиру.
– Я не… – попыталась пояснить, что это не совсем мое решение, а финансового отдела, похоже в качестве мести за мои «заслуги» по разоблачению их «ошибок».
Но мужчина не захотел слушать:
– Если ты не в состоянии позаботиться о своем здоровье сама, значит, придется этим заняться мне. Начну с покупки этого алмаза, уверен, из него выйдет надежный дополнительный накопитель.
– Вы забываетесь, лорд Дагоран, – выдохнула я возмущенно и медленно, но твердо отвела его ладонь от моего лица. Только почему сразу стало холодно и пусто? – Я вам не жена, не родственница и не какая-нибудь там…
– Ты – моя подчиненная! – хриплым шепотом оборвал он меня на полуслове, но так зловеще, что лучше бы злобно рыкнул. Следом еще и едко добавил: – И ценный сотрудник департамента. Поэтому я имею полное право проявить о тебе заботу и самому купить этот проклятый камень и…
– Не имеешь! Я не твоя… – задрав подбородок, прошипела я и на цыпочки приподнялась, вытянувшись стрункой, едва не касаясь грудью Дагорана.
Даже для себя неожиданно
