Дочь предателя. Баллада Пепла и Льда - Анна Сергеевна Платунова
Глава 38
Я смотрела, как тонкая игла протыкает кожу на сгибе моего локтя и мейстери Иллара набирает кровь в стеклянный шприц. Вместе со мной за процедурой в полном молчании наблюдали ректор Кронт, мейстери Луэ и хмурый, как грозовая туча, Тайлер.
Мы расположились в одной из закрытых аудиторий, спрятались, как какие-то заговорщики. Впрочем, о чем это я — мы и были заговорщиками. До сих пор было сложно переварить, что часть преподавателей и попечительского совета Академии входит в оппозицию. Вот только в открытое противостояние с Императором они не вступали и вряд ли когда-то осмелятся.
Я не осуждала ректора Кронта: он несет ответственность за всех своих кадетов. Если старшекурсники достаточно обучены, чтобы постоять за себя в бою, и какое-то время продержатся против регулярных императорских войск, то первогодки — по сути, еще дети, их мгновенно пустят в расход.
— Вы ведь сумеете определить яд? — быстро спросил Тайлер у целительницы, пока она не ушла. — И приготовить противоядие?
Мейстери Иллара переглянулась с ректором, он ответил вместо нее:
— Сейчас, благодаря кадету Дейрон, мы сможем лучше изучить яд, но… До сегодняшнего дня про яд не было известно ничего определенного. Не хочу никого обнадеживать, вряд ли мы сможем разработать антидот в ближайшее время.
— Все нормально, командир, — заверила я Тайлера. — Пока я нужна, князь Лэггер не позволит мне умереть.
Тайлер старался ничем не выдать внутреннего напряжения, но мне хватало воспоминаний о его побелевшем лице и ужасе в глазах, когда он думал, что я умру прямо на его руках. Если бы мы с ним поменялись местами, едва ли бы я смогла сохранять такое спокойствие. А он еще и не переставал подбадривать меня и даже шутил, пока мы торопились по коридорам, минуя дороги Академии, чтобы оставаться незамеченными.
Как только его сиятельство увел меня и Веелу с экзамена, мейстери Луэ, опасаясь за мою жизнь, разыскала ректора, а тот уже вызвал с занятий Тайлера и отправил на мои поиски. Теперь мы впятером — вернее, вчетвером, потому что мейстери Иллара ушла, взяв анализ крови — расположились в учебном классе, выведенном из обращения, потому что он требовал ремонта. На потолке расплывались пятна влаги, штукатурка отслаивалась от стен, обнажая кирпичи. Мебель вынесли, оставив только несколько расшатанных стульев и преподавательский стол, на котором я сидела, как на троне, окруженная обеспокоенными людьми, которым, оказывается, было не все равно.
Чувствовала я себя крайне странно. Никак не успевала за фатальными переменами в моей жизни, хотя, казалось бы, должна была привыкнуть умирать.
— Мы будем просто наблюдать, как сиятельный кусок дерьма продолжает медленно убивать ее? — взорвался Тайлер. — И ставить свои ублюдские эксперименты?
— Кадет Эйсхард, не забывайте о субординации! — рявкнул ректор Кронт.
Я умоляюще посмотрела на Тайлера, тот выдохнул, распрямил плечи и сцепил руки за спиной.
— Прошу простить мою несдержанность.
— Кадет Эйсхард, — мягко сказала мейстери Луэ. — Я понимаю ваши чувства, но пока лучшая тактика — наблюдение и невмешательство. Кадет Дейрон совершенно права, говоря о том, что ее оставят в живых до тех пор, пока не определится ее дар. У нас появится время на изучение яда.
Преподавательница задумчиво поглядела на ректора Кронта.
— Думаю, мы нашли подтверждение нашим подозрениям. «Сладкая гибель» действительно существует. Все эти смерти… Вовсе не дар выжег одаренных изнутри, все они были отравлены.
— Они отравили мою маму! — По оголенным нервам снова ударил ток, я вцепилась в выщербленные края стола, чтобы успокоить дрожь.
Ректор Кронт смотрел на меня, и кроме сожаления на его лице, обычно суровом, безэмоциональном, будто выточенном из куска гранита, проступила вина.
— Я не смог их уберечь, — сказал он с горечью.
«Вы ничего не могли сделать… — подумала я. — Но вы пытались».
Ректор Кронт покачал головой.
— Поверить не могу, что приходится втягивать в закулисные игры императорской семьи кадетов, но… Какие еще варианты. Эрна, твое мнение?
Мейстери Луэ стояла, скрестив руки на груди, уголки ее губ были скорбно опущены вниз.
— Они и так знают слишком много. Полагаю, мы должны предоставить кадету Дейрон всю возможную информацию, это увеличит шансы на выживание.
У меня захолодели кончики пальцев. Мне и без того казалось, что я переполнена опасными тайнами. Я не желала больше ничего знать, я просто хочу учиться, как остальные кадеты.
Тайлер заметил, что я совсем обмякла, встал рядом и подпер меня плечом, позволив навалиться на него. Ректор Кронт посмотрел с неодобрением.
— Кадет Эйсхард, какие бы чувства у вас ни возникли по отношению к кадету Дейрон, за порогом этой комнаты вы забудете о них. Это опасно для вас. Князь Лэггер первым делом станет избавляться от союзников Алейдис. Не давайте ему повода.
— Я наставник кадета Дейрон, — вскинул подбородок Тайлер. — Я все равно буду рядом!
Ректор Кронт и мейстери Луэ переглянулись, как бы говоря: «Что делать с этим упрямцем?»
— Итак, Алейдис, князь Лэггер устроит тебе проверки, чтобы выявить один из четырех даров. Ментальный дар, который позволяет управлять тварями. Зеркальный, благодаря которому человек перенимает любую способность бестии, с которой сражается.
Я кивала: это я уже знала.
Мейстери Луэ ненадолго задумалась, прежде чем продолжать.
— Но мы полагаем, что князь Лэггер заинтересован в определенном даре, который мы называем ткач.
— Ткач? — повторила я, не понимая, как безобидная профессия связана с прорывами и бестиями.
— Да. Ткач. Человек с этим даром умеет закрывать прорехи, ведущие на Изнанку. На Севере никак не сладят с последствиями последнего прорыва. Возник слишком сильный разрыв, и он продолжает расширяться. Князь Данкан стар, болен и слаб, он не справляется в одиночку…
— Князь Данкан? — переспросила я. — При чем здесь он?
В висках оглушительно застучал пульс, когда я начала догадываться.
— Он один из посвященных. Член императорской семьи с редким даром. Он ткач! Он умеет закрывать прорехи!
— Верно, кадет Дейрон. И если ты тоже ткач, то твоей жизни ничто не угрожает. Больше в Империи нет людей с этим даром, а они сейчас очень нужны!
— А четвертый дар? — вспомнила я. — Вы что-то знаете про него?
На этот раз пауза в речи мейстери Луэ длилась дольше. Сколько лет оппозиция по
