Андреа Кремер - Кровая Роза

— Может быть, уже сделаем это? Я не могу больше смотреть на тело Силаса, лежащее там.

Коннор кивнул.

— Ладно, Наследник, как только возьмешь Айдис, беги сюда. Эдна откроет дверь, и мы выберемся отсюда.

Шей сбросил свой баллон и толкнул его Габриэлю:

— Без него я буду быстрее.

— Готова? — Рен посмотрел на меня. Как Альфы мы должны были возглавить это сражение.

— Как всегда, — огрызнулась я, освобождая свой гнев, чтобы избавиться от чувства страха.

Мне жаль, Силас. Я попытаюсь сделать это для тебя.

Один за другим наша стая погрузилась, отплывая от Шея и других. Мы оставались под водой, пока могли. Когда стало слишком мелко, Рен и я одновременно сменили форму. Два волка, отрывающихся от воды. Потолок начал двигаться. Мейсон держался сбоку от меня, в то время как Нев и Сабина оставались вблизи от Рена. Рой летучих мышей нырнул; я могла чувствовать ветер, вызванный сотнями крошечных крыльев, касающихся моей шерсти.

«Сейчас».

Я передала мысленный сигнал стае.

Мы бросились врассыпную.

Ужасный вопль отозвался эхом в пещере. Я периодически подпрыгивала, вгрызаясь в воздух. Иногда мои челюсти разрывали крылья, давили маленькие тельца, а иногда хватали пустоту. Рой двинулся дальше, преследуя одного из моих волков.

Визг заставил меня обернуться, и я увидела, как дюжина или больше летучих мышей цепляются за плечи Нева. Его мышцы напряглись, и он прыгнул в воду, оставив несколько летучих мышей в воздухе, в то время как других засосало под поверхность, когда Нев сменил форму и снова полностью погрузился.

Это сработало. Летучие мыши не могли уследить за каждым из нас, так быстро перемещающимся. И когда рой действительно концентрировал свою охоту на ком-то одном, мы были достаточно быстры, чтобы войти в воду прежде, чем они могли нам сильно навредить.

Еще один всплеск прокатился эхом по пещере. Сабина боролась с летучими мышами. На нее этих тварей прицепилось еще больше, чем на Нева. С каждым разом они все лучше и лучше приспосабливались к нападению. Я снова почувствовала порыв ветра. Мне не нужно было оглядываться, чтобы понять: рой преследует меня. Первая мышь приземлилась мне на спину. Укус ее зубов был легок, как укол булавки. Но ощущение языка, пьющего мою кровь, чуть было не заставило меня споткнуться. Еще одна летучая мышь впилась в меня. Потом еще и еще…

«Калла!»

Крик Рена заполнил мою голову.

«Их слишком много на тебе. Погружайся сейчас же».

Я не хотела знать, сколько это «слишком много». Но я чувствовала вес на моей спине и кровь, текущую из тысячи маленьких порезов. Я развернулась и бросилась в воду. Сила моего прыжка ударила грудь о поверхность, выбив воздух из легких. Летучие мыши боролись с шерстью, пытаясь вырваться до тех пор, пока вода их не пленила. Я сменила форму, глотая ртом воздух. Мое сердце бешено колотилось, но я заставила себя остаться неподвижной, впитываясь в тишину погружения. Все, что находилось ниже поверхности, было скрыто кромешной тьмой, хоть я и не закрывала глаза. Создавалось такое ощущение, будто я плыву не под водой, а в пустом пространстве. Я отчаянно рвалась в бой, но сначала мне нужно было восстановиться. Убедившись, что снова могу дышать, я подплыла к берегу, сменила форму и вернулась к драке.

Но никакой драки не было. Волки из моей стаи просто стояли, щелкая ушами и смотря в потолок.

Летучие мыши исчезли.

«Что случилось?»

Я подошла к Рену.

«Они ушли. Пещеру начало трясти, и мыши улетели через вход».

«Пещеру трясло? Я не чувствовала ничего под водой».

«Чуть-чуть».

Сабина зализывала рану на плече Нева.

Мейсон и я переглянулись. Он высунул язык наружу в волчьей ухмылке.

«Шей достал его. Он нашел Айдис».

«Откуда ты знаешь?»

Уши Рена начали двигаться взад и вперед, когда он повернулся к Мейсону.

«Пещеру трясло в Швейцарии».

Я игриво укусила Мейсона за плечо.

«Идем к Шею!»

«Верно».

Рен оставался напряженным.

«Но почему это остановило летучих мышей?»

Я ощетинилась.

«Давайте вернемся к остальным».

Мы двинулись в сторону ниши как раз в тот момент, когда пещеру снова начало трясти. Земля ушла из-под моих ног, отбросив меня в сторону. Поверхность воды начала шевелиться, вытекая через край берега. Вскоре она стала походить на кипящий котел.

«Что происходит?»

Спросил Мейсон.

Я слышала, как кричали Ищейки, но не могла разобрать их слов из-за шума воды, льющейся в пещеру. С трудом поднявшись с земли, я побежала на их голоса. Мои лапы по щиколотку оказались в воде. Это невозможно. Вода поступала через крошечную щель в скале, сквозь которую мы попали сюда, но я не была в этом уверена. Но почему-то так оно и вышло. Вода сначала достигла моих коленей, затем талии и стала подниматься выше. Я начала плыть. Пещера задрожала. Каменные плиты упали с потолка.

Я видела, как Коннор машет нам. Эдна была рядом с ним, возилась со своим подводным снаряжением, а Габриэль помогал ей. Итан начал плыть к нам.

«Где Шей?»

Я не могла найти его среди них.

— Мы должны выбраться отсюда! — закричал Коннор.

Вода касалась моей шеи, но я почти добралась до них. Оглушительный рев наполнил пещеру, а потом океан загрохотал вокруг нас, обрушиваясь на нас с силой приливной волны. Мы оказались в западне.

Я ударилась о стену пещеры. Мои инстинкты взывали меня бороться, всплыть и найти путь на поверхность, но я вовремя остановилась. Дороги назад не было. Пещеру затопляло с такой скоростью, что это могла быть только магия. Была ли это на самом деле последняя ловушка, оставленная Хранителями, или же это результат того, что Шей достал рукоять? Как бы то ни было, мое спасение заключалось не в борьбе с водой, а в сотрудничестве с ней.

Я сменила форму и закрепила свой регулятор воздуха, зная, что должна найти Шея. Он оставил свой баллон, когда отправился за Айдисом. Без источника воздуха он утонет. Я боролась с новыми потоками воды, которые кружили вокруг меня. Мне удалось схватить один ласт прежде, чем он уплыл от меня. Даже с одним будет проще, чем без него.

Я проложила себе путь к мерцающей нише, которая теперь дрожала, так как была погружена под воду. Вспышка выше привлекла мое внимание. Я увидела, как кто-то ударяет ногой. Шей продвигался к поверхности. Без баллона у него не было другого выбора. С помощью моего плавника мне удалось развить большую скорость, когда я направилась за Шеем.

Когда я схватила его за лодыжку, он начал дергаться, готовясь напасть на меня. Я потянула его вниз, вынула свой регулятор и придвинула его к губам Шея. Я держала его за плечи, пытаясь вспомнить инструкции Габриэля. У меня был баллон. Именно поэтому ответственной за дыхание была я. Не отводя взгляда от груди Шея, я начала отсчитывать: один вдох, второй вдох. Шей кивнул мне. Я взяла регулятор и сделала два вдоха. Медленно мы поплыли к тому месту, где я видела Ищеек.