Спящие Боги Селевра - Олеся Владимировна Стаховская
Маг сидел на кровати рядом с Тали.
– Сделай уже что-нибудь! – швырнув саквояж к ногам мага, велел Амрольд.
Феандир отвлекся от Тали, исподлобья посмотрел на него и бросил:
– Угомоните его. Он мешает. Его истерик сейчас только не хватает.
Сарт и Тан мягко, но настойчиво оттеснили наставника в сторону кресла. Амрольд и не заметил, что в комнате прибавилось народа. Вельд стоял в изножье кровати, сосредоточенно наблюдая за действиями мага. Хмурый Ильрохир бродил из угла в угол, пока маг не рявкнул:
– Не мельтешите! И от кровати уберитесь. Вообще выметайтесь из комнаты! Это всех касается!
Мужчины не рискнули спорить с раздраженным магом и переместились в гостиную. Феандир появился через полчаса. Бледный, покрытый испариной. Дрожащими руками поставил на чайный столик саквояж и вытянул из него бутыль с какой-то микстурой. Зубами сорвал крышку, сделал несколько жадных глотков, после чего протянул микстуру Амрольду. Тот и не думал отказываться. Глотнул и закашлялся от неожиданности.
– Самогон?
– Гномий, – подтвердил Феандир. – Отборнейший.
– Дай, – протянул руку Вельд.
Прежде чем передать бутыль, Амрольд еще раз приложился к ней. Затем бутыль сделала круг, и не один, и только после этого вернулась к владельцу. Маг прочистил горло и пояснил:
– Это все действие чаши. Сама по себе она не опасна. Для нас. В смысле, эльфов, людей и прочая. Она много лет находилась в доме градоначальника, и никто от нее не пострадал.
– Но Тали… – начал было Ильрохир.
– Она из другого мира. Неизвестной расы. Чаша каким-то образом вступила с ней в диссонанс, почувствовала чуждый этому миру элемент и начала уничтожать его. Я нейтрализовал действие. Но в ее руки подобные артефакты больше попадать не должны. Иначе за последствия не ручаюсь.
– Как долго она…
– День, может, два. Потом легкая слабость. И да, кормить ее надо лучше. Непонятно, в чем душа держится. Кто придумал эту дурь с диетой?
Шел третий час ночи, но в спальне номера высшего разряда ярко горели свечи. Ильрохир, узнав о состоянии Тали, собрался было устроить общий сбор в своей комнате, однако девушка довольно быстро пришла в себя и настояла на участии. Принц пошел навстречу ее желанию. То ли решил продемонстрировать, что оценил ее роль в задании, то ли попросту не захотел тратить время на то, чтобы раскрывать свои замыслы дважды. Поэтому эльфы после недолгого спора с магом, который требовал полного покоя для девушки и проиграл этот спор – в первую очередь из-за самой неблагодарной пациентки, уверявшей, что с ней все в порядке, – расположились в дамской спальне.
Тали возлежала на подушках, Хлоя, поджав ноги, сидела рядом на кровати, мужчины устроились кто в креслах, кто на полу. Не хватало одного члена отряда, чтобы собрание можно было начинать.
– Даю ему десять минут. Если не явится, начнем без него, – процедил сквозь зубы Ильрохир. – Не понимаю причин этой задержки. У него, по сути, была самая простая задача.
Словно в ответ на слова принца раздался стук в дверь, и в спальне появился Келем. Взъерошенный, помятый, утомленный, но невероятно довольный.
– Почему так долго? – полюбопытствовал принц, после того как Келем вложил в его протянутую ладонь серебряную подвеску на тонкой цепочке.
– Не женщина – огонь! – Блудливый эльф мечтательно возвел очи горе. – Демон в юбке! Ураган страстей! У нее по венам не кровь течет, а лава! Думал, до рассвета меня не выпустит. Пришлось усыпить. Жаль, времени у нас мало. Какой потенциал! А фантазия у нее какая! Неуемная! Я бы задержался в этом городке на пару недель.
Тали, вспомнив, кого обхаживал Келем, поморщилась. И не она одна.
– Кел, избавь нас от подробностей! – попытался прекратить поток откровений Амрольд. – Как все прошло?
– О, незабываемо! Неописуемо! Волшебно!
– Тьфу, придурок! Проблем не возникло? Не с дамой твоей. С ней и так все понятно. Никто тебя не заметил? Слежки не было?
– Никаких проблем. Вошел через окно, через него же и вышел. Дабы не компрометировать даму. По дороге никто не встретился. Я попетлял на обратном пути по проулкам для порядка, но «хвоста» не заметил. Так что все в ажуре.
– Фигляр! – припечатал Вельд.
– Кобелина! – добавила Хлоя.
– Черная неблагодарность! Меня, между прочим, сегодня, можно сказать, обесчестили. Неоднократно. Я уже никогда не стану прежним. Что-то во мне надорвалось и умерло. Безвозвратно. А вы? Оскорбляете, насмехаетесь.
Тали не сдержалась и прыснула от смеха.
– Точно фигляр, – покачал головой наставник.
– Так, друзья, не будем устраивать балаган, – пресек шутливую перепалку принц. – Кел, ты неправ. Мы безмерно тебя ценим. Ты в очередной раз продемонстрировал готовность жертвовать собой ради благой цели. Другое дело, что на подобные жертвы тебя никто не толкал. Достаточно было просто проникнуть в дом. Все остальное – твоя собственная инициатива. Но не будем останавливаться на подробностях твоего задания и вариантах его выполнения. Перейдем к главному.
Ильрохир встал с кресла, прошелся по комнате. Все притихли, готовые внимать каждому его слову.
– Итак, мы подходим к завершающему этапу нашей миссии. Подготовительные мероприятия дали первые всходы. В Кардийской империи гражданская война. Претенденты на трон рвут страну на части. Гномы добивают остатки имперской армии, посланной Хлодвигой, параллельно посматривая в сторону Белояра. И Граннор, и Ворланд разорвали военный союз с Белояром. Ворланд вдобавок приостановил таможенные соглашения. На границах этих королевств сейчас неспокойно. И в Ворланде, и в Белояре набирает силу оппозиция. Нашлось несколько веских доказательств того, что нынешние монархи не вполне законным способом заняли троны. Есть претенденты, за которыми готовы пойти многие видные аристократы. В Белояре ситуация осложняется еще и тем, что у Кромака до сих пор нет прямого наследника. Таким образом, основное внимание королей и их магов сосредоточено на том, чтобы сохранить хрупкий мир с давними союзниками и не допустить смены действующей власти. А посему помешать нам некому. Феандир, передаю слово тебе.
Маг кивнул, откашлялся.
– Эта история началась здесь, в Ворланде. Тогда молодое королевство горцев носило иное название,
